Shield AI planea comprar Echodyne, fabricante de sensores de radar, en una operación valorada en hasta 5.300 millones de dólares. La compañía también captará 2.500 millones de dólares en nueva financiación, que la sitúa en una valoración de 28.800 millones, más del doble de los 12.700 millones alcanzados en una ronda de marzo. La operación refleja el capital que los inversores están destinando a empresas de tecnología de defensa.
4.800 millones al cierre y 500 millones sujetos a hitos
La contraprestación incluye 4.800 millones de dólares en efectivo y acciones, además de otros 500 millones condicionados a que Echodyne cumpla determinados hitos. La empresa vende sensores de radar a clientes públicos y comerciales. Tras la compra, su negocio de radares se integrará previsiblemente con los sistemas de aeronaves autónomas de Shield AI, desarrollados para uso militar.
La adquisición incorporará tecnología de sensores a la cartera de productos de Shield AI. El radar es relevante para los sistemas de aviación autónoma destinados a clientes de defensa, aunque las compañías no han detallado el plan de integración ni las condiciones concretas de los hitos.
La financiación de 2.500 millones respaldará la compra
El paquete financiero consta de tres partes: una ronda Serie H de 1.000 millones de dólares, con una valoración de 28.800 millones; 1.000 millones en financiación estructurada mediante acciones de Blackstone Inc.; y 500 millones en financiación de deuda de JPMorgan Chase & Co. Shield AI prevé destinar los fondos a respaldar la adquisición.
En marzo, Shield AI captó 2.000 millones de dólares con una valoración de 12.700 millones. La nueva cifra supera en más del doble ese nivel. La combinación de capital y deuda también muestra cómo la empresa está estructurando la financiación para afrontar una compra de gran tamaño.
Shield AI, dirigida por su consejero delegado, Gary Steele, desarrolla sistemas de aeronaves autónomas para uso militar. Echodyne atiende tanto a organismos gubernamentales como a clientes comerciales. El importe final de la operación dependerá de sus condiciones, incluidos los 500 millones sujetos al cumplimiento de hitos por parte de Echodyne.