मध्यावधि चुनावों के बाद डेमोक्रेट्स नई कांग्रेस में राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप की टैरिफ नीति को विधेयकों और जांच के जरिए चुनौती देने की तैयारी कर रहे हैं। कनाडा से आने वाली वस्तुओं पर शुल्क उनकी पहली प्राथमिकता हो सकता है। हालांकि, सीनेट के नियम और राष्ट्रपति के वीटो का खतरा देखते हुए, कांग्रेस में बहुमत मिलने पर भी डेमोक्रेट्स के लिए ये शुल्क जल्दी हटाना आसान नहीं होगा।
डेमोक्रेट्स ने टैरिफ को बढ़ती जीवन-यापन लागत से जोड़कर चुनावी अभियान का हिस्सा बनाया था। वे नई कांग्रेस के पहले 100 घंटों में विधेयकों का एक पैकेज पेश करने और टैरिफ छूट देने की प्रक्रिया की जांच करने की योजना बना रहे हैं। इससे प्रशासन की व्यापार नीति पर कानूनी और राजनीतिक दबाव बढ़ सकता है।
कनाडाई वस्तुओं पर शुल्क हटाना पहली प्राथमिकता
मिशिगन के डेमोक्रेट और नवनिर्वाचित सीनेटर अब्दुल एल-सayed ने कहा कि कनाडा के साथ ट्रंप का व्यापार संघर्ष खत्म करना डेमोक्रेट्स के लिए “तुरंत करना जरूरी” है। प्रतिनिधि सभा में डेमोक्रेटिक नेता हकीम जेफ्रीज़ ने भी टैरिफ हटाने को प्राथमिकता बताया है। उनका कहना है कि ट्रंप के शुल्क अमेरिकी उपभोक्ताओं की लागत बढ़ा रहे हैं और कांग्रेस को टैरिफ पर अपना अधिकार वापस लेना चाहिए। यदि जेफ्रीज़ प्रतिनिधि सभा के स्पीकर चुने जाते हैं, तो वे इससे जुड़े विधेयकों को सदन में मतदान के लिए रख सकते हैं।
ओरेगन के डेमोक्रेटिक सीनेटर रॉन वाइडन, जिनके सीनेट वित्त समिति का अध्यक्ष बनने की उम्मीद है, ने कहा कि डेमोक्रेट्स टैरिफ पर अंतिम फैसला कांग्रेस के हाथ में रखने की मांग जारी रखेंगे। उन्होंने कनाडा पर लगे शुल्क हटाने को स्पष्ट प्राथमिकता बताया। उनके मुताबिक, ये शुल्क कीमतें बढ़ाते हैं और सीमा के दोनों ओर के समुदायों को प्रभावित करते हैं। डेमोक्रेट्स भविष्य के किसी राष्ट्रपति की एकतरफा रूप से टैरिफ बढ़ाने की क्षमता सीमित करने की कोशिश भी कर सकते हैं।
टैरिफ छूट की जांच और मुकदमों से बढ़ा दबाव
28 अक्टूबर को प्रतिनिधि सभा की न्यायिक समिति के शीर्ष डेमोक्रेट, मैरीलैंड के सांसद जेमी रस्किन ने ट्रंप से टैरिफ छूट से जुड़े रिकॉर्ड मांगे। रस्किन ने सवाल उठाया कि क्या छूट देने की प्रक्रिया का इस्तेमाल कुछ खास उद्योगों को फायदा पहुंचाने के लिए किया गया। उन्होंने यह भी कहा कि संबंधित कुछ कंपनियों के कारोबारी नेताओं ने राष्ट्रपति को उपहार दिए थे। यह जांच चुनावी अभियान के दौरान टैरिफ की लागत और कथित पक्षपात को लेकर डेमोक्रेट्स की आलोचना को आगे बढ़ाती है।
प्रशासन की टैरिफ नीति को कई मुकदमों में भी चुनौती दी जा रही है। 20 अक्टूबर को दायर एक मामले में ट्रंप द्वारा मंदी के दौर के एक कानून का इस्तेमाल कर कनाडा की कई वस्तुओं पर 50% टैरिफ लगाने के फैसले को चुनौती दी गई है। एक अन्य मुकदमे में आरोप है कि सरकार तथाकथित “लिबरेशन डे” टैरिफ फिर से लागू करने की कोशिश कर रही है। फरवरी में सुप्रीम कोर्ट ने उन टैरिफ को गैरकानूनी ठहराया था। इसके बाद सरकार को इस नीति के तहत वसूले गए 166 अरब डॉलर लौटाने का आदेश दिया गया।
संविधान के तहत कर लगाने का अधिकार कांग्रेस के पास है, हालांकि सांसदों ने ऐतिहासिक रूप से कुछ अधिकार कार्यपालिका को सौंपे हैं। डेमोक्रेट्स का तर्क है कि ट्रंप ने टैरिफ संबंधी अधिकार का जरूरत से ज्यादा इस्तेमाल किया है। वे व्यापार से जुड़े फैसलों में कांग्रेस की भूमिका बढ़ाने की मांग करेंगे।
सीनेट के नियम और वीटो से सीमित होगी पहल
चुनावों में बड़ी जीत के बावजूद डेमोक्रेट्स के पास सीनेट में फिलिबस्टर को पार करने के लिए आम तौर पर जरूरी 60 वोट नहीं हैं। कोई विधेयक कांग्रेस से पारित हो भी जाए, तो ट्रंप उसे वीटो कर सकते हैं। वीटो को पलटने के लिए दोनों सदनों में दो-तिहाई समर्थन चाहिए होगा, जिसके लिए डेमोक्रेट्स को रिपब्लिकन सांसदों के वोट भी जुटाने पड़ेंगे।
कानून पारित कराने का रास्ता न होने पर भी डेमोक्रेट्स टैरिफ पर मतदान कराकर 2028 के चुनाव से पहले इसे राजनीतिक मुद्दा बनाए रख सकते हैं। बीडीओ की कस्टम्स और अंतरराष्ट्रीय व्यापार इकाई में वरिष्ठ कर प्रबंधक किट जॉनसन ने कहा कि कांग्रेस टैरिफ संबंधी प्रावधान ऐसे विधेयकों में भी जोड़ सकती है जिन्हें पारित करना जरूरी हो, या प्रशासन के साथ बातचीत कर सकती है।
ट्रंप ने कहा है कि वे डेमोक्रेट्स को फिर बातचीत की मेज पर लाने के लिए वीटो का इस्तेमाल करेंगे। चुनाव के बाद भी उन्होंने टैरिफ पर सख्त रुख बनाए रखा है। सीएनबीसी के रिपोर्टर ईमॉन जेवर्स के साथ फोन पर बातचीत में ट्रंप ने कहा कि शुल्क हटाने से फिलहाल निर्माणाधीन 3,000 कारखानों का काम रुक जाएगा। उन्होंने टैरिफ को बातचीत का औजार और सरकारी राजस्व का स्रोत बताया है, और कहा है कि इसकी लागत अमेरिकी नहीं उठाएंगे।
टैरिफ की लागत और सरकारी आय पर मतभेद
टैरिफ का भुगतान अमेरिकी आयातक करते हैं। टैक्स फाउंडेशन का अनुमान है कि ट्रंप की टैरिफ नीतियों से 2026 में औसत अमेरिकी परिवार पर कर का बोझ 820 डॉलर बढ़ेगा। पेन-व्हार्टन बजट मॉडल के अनुसार, जनवरी 2025 से जुलाई 2026 के बीच टैरिफ से करीब 300 अरब डॉलर जुटाए गए। यह ट्रंप के चुनाव-पूर्व हर अमेरिकी वयस्क को 5,000 डॉलर का “डिविडेंड” देने के वादे को पूरा करने के लिए जरूरी लगभग 1.2 ट्रिलियन डॉलर से काफी कम है।
फरवरी के सुप्रीम कोर्ट फैसले के बाद करीब 138 अरब डॉलर लौटाए जा चुके हैं, जबकि लगभग 20 अरब डॉलर का भुगतान अब भी बाकी है। सीएनबीसी के मतदाता सर्वेक्षण में 3 नवंबर को 65% लोगों ने कहा कि टैरिफ अमेरिकी अर्थव्यवस्था को नुकसान पहुंचा रहे हैं; 22% ने कहा कि वे मददगार हैं।
यह स्पष्ट नहीं है कि रिपब्लिकन डेमोक्रेट्स की टैरिफ वापस लेने की कोशिश का समर्थन करेंगे या नहीं। चुनाव अभियान के दौरान कुछ रिपब्लिकन ने टैरिफ का विरोध किया था। उन्हें उन मतदाताओं के दबाव का भी सामना करना पड़ रहा है जो महंगाई को टैरिफ और ईरान में युद्ध—दोनों से जोड़ते हैं। 2028 के चुनाव से पहले पार्टी अपनी नीति पर फिर विचार कर रही है; ऐसे में यह तय करना कि पहले मुक्त व्यापार का समर्थन करने वाले सांसद ट्रंप की संरक्षणवादी नीति के साथ बने रहते हैं या नहीं, टैरिफ में बदलाव की संभावना को प्रभावित कर सकता है।