क्षेत्रीय रिजर्व बैंकों में नियुक्ति प्रक्रियाओं में कमजोरियां
फेडरल रिजर्व के इंस्पेक्टर जनरल कार्यालय ने एक रिपोर्ट जारी की है जिसमें 12 क्षेत्रीय रिजर्व बैंकों की कार्यकारी और निदेशक मंडल की नियुक्ति प्रक्रियाओं में कई कमियां पाई गई हैं। 2021 से 2024 के बीच की जांच में यह देखा गया कि विवादास्पद हितों का सही खुलासा नहीं हुआ और सदस्य बैंक के निदेशक समुदाय के बोर्ड सदस्यों के चयन में अत्यधिक शामिल रहे। इससे नियुक्ति में भेदभाव और पारदर्शिता की कमी देखी गई।
रिपोर्ट के अनुसार, नौ क्षेत्रीय बैंकों ने सदस्य बैंक द्वारा नियुक्त निदेशकों को समुदाय निदेशक पद के उम्मीदवारों की सिफारिश में भाग लेने की अनुमति दी, जिससे व्यावसायिक बैंकों का क्षेत्रीय बोर्डों पर प्रभाव बढ़ा। इससे फेडरल रिजर्व एक्ट की जो समुदाय प्रतिनिधित्व की स्वतंत्रता सुनिश्चित करने का उद्देश्य है, वह प्रभावित होता है।
बोर्ड संरचना और चयन प्रक्रिया में विवाद
प्रत्येक क्षेत्रीय रिजर्व बैंक के बोर्ड में नौ निदेशक होते हैं, जो तीन वर्गों में विभाजित होते हैं: वर्ग ए सदस्य बैंकों का प्रतिनिधित्व करते हैं, वर्ग बी समुदाय हितों के लिए, और वर्ग सी समुदाय निदेशक होते हैं जिन्हें फेडरल रिजर्व बोर्ड नियुक्त करता है। वर्ग सी के उम्मीदवार आमतौर पर रिजर्व बैंक के स्टाफ की सिफारिश के बाद वाशिंगटन में मंजूरी पाते हैं, जिससे पारदर्शिता की कमी और संभव हितों के टकराव पर सवाल उठता है।
रिपोर्ट में चेतावनी दी गई है कि वर्ग ए निदेशकों का वर्ग सी निदेशकों के चयन में शामिल होना सदस्य बैंक के बोर्ड पर प्रभुत्व के खतरे को बढ़ाता है, जो समुदाय प्रतिनिधित्व की स्वतंत्रता के सिद्धांत के विपरीत है। हालांकि इसे पूरी तरह प्रतिबंधित नहीं किया गया, रिपोर्ट में बोर्ड से इस जोखिम का पुनर्मूल्यांकन करने और बैंक मामलों के उपाध्यक्ष क्रिस्टोफर वालर द्वारा इसकी स्पष्ट निगरानी की मांग की गई है।
कार्यकारी खोज फर्मों और हित सम्बंधों में पारदर्शिता की कमी
रिपोर्ट ने कार्यकारी खोज फर्मों और उम्मीदवारों के बीच संबंधों के खुलासे की कमी पर भी प्रकाश डाला। 2023 में शिकागो रिजर्व बैंक के नए अध्यक्ष ऑस्टिन गूल्सबी के मामले में, उनकी पत्नी, जो डाइवर्सिफाइड सर्च फर्म की मैनेजिंग डायरेक्टर थीं, इस संबंध को तुरंत फेडरल रिजर्व बोर्ड को नहीं बताया गया। यह मामला मीडिया की निगाह में आया, हालांकि फेड के नैतिकता विभाग ने कहा कि कोई उल्लंघन नहीं हुआ क्योंकि पत्नी ने सक्रिय तौर पर खोज प्रक्रिया में भाग नहीं लिया था।
रिपोर्ट नए नियमों के तहत ऐसे हितों की खुलासा करने और रिजर्व बैंकों को बोर्ड को तुरंत सूचित करने की सिफारिश करती है।
समान नीतियों और कड़े निरीक्षण के लिए कदम
रिपोर्ट में समुदाय निदेशकों की योग्यता और निवेश प्रतिबंधों की बेहतर जांच तथा वरिष्ठ पदों जैसे CFO, मुख्य ऑडिट कार्यकारी और उच्च स्तर के अनुपालन अधिकारियों के लिए स्पष्ट नियुक्ति मानकों की भी जरूरत बताई गई है।
वाशिंगटन स्थित फेडरल रिजर्व बोर्ड ने रिपोर्ट की सिफारिशों को व्यापक रूप से स्वीकार किया है और 2027 की दूसरी तिमाही तक इन्हें लागू करने का लक्ष्य रखा है। बोर्ड ने वर्ग सी निदेशकों को संवेदनशील मौद्रिक नीति सूचनाओं तक पहुंच की संभावित चिंता जताई है, लेकिन चयन प्रक्रिया को बेहतर बनाकर जोखिम प्रबंधन मजबूत करने पर सहमति दी है।
यह कदम क्षेत्रीय रिजर्व बैंक प्रणाली में प्रशासनिक कठोरता, पारदर्शिता और सार्वजनिक विश्वास बढ़ाने की दिशा में निर्णायक प्रयास है। कार्यकारी नियुक्ति में समान मानकों को अपनाने से हितों के टकराव कम होंगे और संचालन में निरंतरता आएगी।