Presiden Amerika Syarikat (AS) Donald Trump berkata Washington mungkin mengenakan tarif tinggi ke atas barangan Kesatuan Eropah (EU), malah menghentikan perdagangan dengan Eropah dalam beberapa bidang, jika usaha memberi Kanada status anggota bersekutu atau bakal anggota EU dianggap merugikan AS atau sebagai “tindakan bermusuhan”. Kenyataan itu menambah ketidaktentuan terhadap satu cadangan politik dan perdagangan yang masih dalam perbincangan.
Trump pertimbang tarif tinggi dan gangguan perdagangan
Trump memberikan respons kepada wartawan pada Rabu, 16 September, berhubung cadangan untuk memberi Kanada status anggota bersekutu atau status hubungan khas dengan EU. Beliau berkata: “Jika mereka berbuat demikian, jika saya menganggapnya walaupun sedikit sebagai tindakan bermusuhan, saya akan mengenakan tarif yang sangat tinggi ke atas Eropah, atau menghentikan perdagangan dengan Eropah dalam banyak bidang.”
Trump tidak menyatakan kadar tarif yang mungkin dikenakan, tarikh kuat kuasa atau kategori barangan yang terlibat. Beliau juga tidak menjelaskan kriteria yang akan digunakan untuk menentukan sama ada aturan itu menjejaskan kepentingan AS. Oleh itu, masih belum jelas sama ada langkah tersebut akan dibawa ke proses rasmi atau kekal sebagai amaran dasar.
Cadangan hubungan lebih rapat Kanada-EU jadi tumpuan
Pertikaian itu tertumpu pada kemungkinan EU memberikan Kanada kedudukan hubungan yang lebih rapat berbanding hubungan biasa dengan blok tersebut. Jika cadangan itu diteruskan, hubungan ekonomi dan politik antara Kanada dengan EU mungkin menjadi lebih erat. Namun, maklumat yang tersedia setakat ini tidak menunjukkan bahawa aturan berkenaan telah dimuktamadkan, manakala bentuk institusi dan jadual pelaksanaannya juga masih belum jelas.
Bagi pasaran, tindakan Trump mengaitkan aturan hubungan Kanada-EU dengan dasar perdagangan AS terhadap Eropah bermakna isu yang asalnya berkaitan kerjasama serantau boleh memberi kesan kepada perdagangan barangan merentas Atlantik. Jika AS akhirnya mengenakan tarif baharu, pengeksport Eropah, pengimport AS dan syarikat yang bergantung pada rantaian bekalan antara Eropah dengan Amerika Utara mungkin perlu menilai semula kos serta laluan perdagangan mereka. Sekiranya sebahagian perdagangan dihentikan, skala kesannya pula bergantung pada sektor dan produk yang terlibat.
Butiran pelaksanaan masih belum diumumkan
Trump sebelum ini beberapa kali menggunakan tarif sebagai instrumen dasar perdagangan dan diplomasi AS. Dalam kenyataan terbaru itu, beliau menyebut dua kemungkinan — tarif “sangat tinggi” dan penghentian sebahagian perdagangan — tetapi tidak mengemukakan perintah eksekutif rasmi, senarai tarif atau tempoh rundingan untuk melaksanakannya.
Status Kanada dalam hubungan dengan EU, cara EU akan meneruskan cadangan tersebut dan sama ada kerajaan AS akan mengambil tindakan susulan masih menunggu pengesahan rasmi. Setakat ini, fakta yang jelas ialah Trump secara terbuka menyatakan kemungkinan langkah perdagangan, tetapi skala tarif, skop barangan dan tarikh pelaksanaan belum diumumkan.
Syarikat dan pedagang akan memantau sama ada kerajaan EU, Kanada dan AS mengeluarkan dokumen rasmi, serta sama ada aturan yang dicadangkan itu bergerak daripada kenyataan politik kepada dasar perdagangan yang boleh dilaksanakan.