Setiausaha Perbendaharaan AS Scott Bessent berpindah dari kediamannya di Washington, D.C. ke sebuah pangkalan tentera berhampiran selepas ancaman berkaitan Iran dan pendedahan lokasi rumahnya mencetuskan kebimbangan keselamatan. Butiran serta tahap keseriusan ancaman itu belum didedahkan. Jabatan Perbendaharaan berkata Bessent tidak akan berundur daripada usaha AS mengenakan tekanan ekonomi terhadap Iran.
Langkah keselamatan dipertingkat selepas gambar rumah diterbitkan
Sebelum perpindahan itu, The Wall Street Journal menerbitkan sebuah artikel yang memuatkan gambar dalam talian yang boleh digunakan untuk mengenal pasti lokasi kediaman Bessent di Georgetown. Kawasan mewah di Washington itu turut menjadi tempat tinggal beberapa pegawai kerajaan dan tokoh terkenal.
Seorang individu yang mengetahui perkara itu berkata kebimbangan keselamatan meningkat selepas lokasi rumah berkenaan mungkin dikenal pasti. Pihak berkuasa kemudian mengatur perpindahan Bessent ke pangkalan tentera berhampiran. Setakat ini, tiada maklumat awam mengenai bentuk atau sumber ancaman, ataupun sama ada ia menyasarkan lokasi dan waktu tertentu.
Jurucakap Jabatan Perbendaharaan tidak memberikan butiran keselamatan lanjut. Beliau berkata Bessent “tidak akan gentar dengan ancaman” dan akan terus terlibat dalam usaha AS menekan ekonomi Iran. Rumah Putih belum memberikan ulasan.
Pegawai perisikan AS pernah memberi amaran tentang ancaman Iran
Pada September tahun ini, Pengarah Perisikan Kebangsaan AS Jay Clayton memberi amaran bahawa tindakan Iran yang menyasarkan rakyat Amerika, termasuk pegawai kerajaan, meningkat dengan ketara. Laporan berkenaan turut menyebut bahawa tindakan itu mungkin menyasarkan pegawai semasa dan bekas pegawai. Seorang individu yang mengetahui perkara itu menyifatkan kempen berkenaan sebagai memasuki “fasa yang lebih mendalam”.
Bekas pegawai yang dikenal pasti sebagai kemungkinan sasaran termasuk bekas Setiausaha Negara Mike Pompeo, bekas Penasihat Keselamatan Negara John Bolton dan bekas Pengerusi Ketua Turus Bersama Mark Milley. Pasukan keselamatan Milley dan Bolton dilaporkan ditarik balik tidak lama selepas pentadbiran Trump kembali ke Rumah Putih tahun lalu.
Bessent bukan satu-satunya pegawai kanan kerajaan yang tinggal di pangkalan tentera. Ketua Staf Rumah Putih Stephen Miller berpindah ke sebuah pangkalan pada penghujung 2025, sebelum konflik dengan Iran tercetus. Setiausaha Pertahanan Pete Hegseth dan Setiausaha Negara Marco Rubio juga tinggal di pangkalan tentera. Bekas Peguam Negara Pam Bondi dan bekas ketua perisikan Tulsi Gabbard pernah membuat aturan serupa.
Tekanan ekonomi terhadap Iran kekal dalam tugas Bessent
Bessent terlibat dalam usaha AS mengasingkan Iran melalui sekatan dan sekatan ekonomi yang lebih luas. Pada Februari tahun ini, AS dan Israel melancarkan operasi udara terhadap Iran. Selepas pemimpin Iran terbunuh, Tehran membalas dengan menyerang sekutu AS di rantau itu, sekali gus menyebabkan Selat Hormuz pada praktiknya ditutup. Selat tersebut biasanya menjadi laluan bagi kira-kira satu perlima penghantaran minyak dan gas dunia.
AS dan Iran mencapai persetujuan awal pada Jun untuk menamatkan perang dan membuka semula selat itu, tetapi perjanjian tersebut runtuh dalam beberapa minggu. Serangan terhadap perkapalan kemudian disambung semula, manakala AS kembali mengenakan sekatan terhadap pelabuhan Iran. Perpindahan Bessent berlaku ketika beliau terus terlibat dalam tekanan ekonomi terhadap Iran. Namun, pihak berkuasa belum menjelaskan secara terbuka sama ada ancaman itu berkait secara langsung dengan tugas atau dasar khusus beliau.