A OpenAI recebeu cerca de US$ 11 mil milhões na primeira conclusão de uma ronda de financiamento que avalia a empresa em US$ 1,25 biliões. A operação continua aberta e poderá atingir US$ 20 mil milhões nas próximas semanas. O financiamento decorre num momento em que os investidores reavaliam o capital necessário para construir infraestruturas de inteligência artificial e as perspetivas de crescimento do setor.
Primeira tranche de US$ 11 mil milhões
Os fundos iniciais foram transferidos para a OpenAI em 6 de novembro, segundo pessoas familiarizadas com o processo. A Coatue Management e a T. Rowe Price estão entre os primeiros investidores da ronda, realizada com uma avaliação de US$ 1,25 biliões. Novos compromissos poderão elevar o total para US$ 20 mil milhões, com a conclusão prevista para as próximas semanas.
Entre os restantes investidores estão o SoftBank Group, a Sequoia Capital, a Founders Fund e a Andreessen Horowitz. Um grupo de investidores dos Emirados Árabes Unidos também participou. A OpenAI está a trabalhar com bancos de investimento para captar recursos junto de pessoas com elevado património e investidores de retalho.
A OpenAI não comentou a operação. SoftBank, Founders Fund e T. Rowe Price não responderam aos pedidos de comentário. Coatue, Andreessen Horowitz e Sequoia Capital não responderam de imediato.
Meta de captação recua face aos US$ 30 mil milhões
A OpenAI procurava anteriormente captar pelo menos US$ 30 mil milhões, com uma avaliação de US$ 1,4 biliões. Após mais de um mês de conversações com investidores, a empresa reduziu a meta, numa altura em que as vendas de ações ligadas à inteligência artificial nos mercados públicos levaram os investidores a reconsiderar as perspetivas do setor.
A empresa também adiou os planos de uma oferta pública inicial. A ronda atual permite à OpenAI continuar a investir no negócio e dá aos investidores a possibilidade de obter exposição à empresa antes de esta entrar em bolsa. A revisão do montante pretendido e da avaliação reflete uma nova análise das necessidades de financiamento e dos preços atribuídos às grandes empresas de inteligência artificial.
Custos de infraestrutura pesam no sentimento
Os investidores estão mais atentos aos elevados gastos necessários para construir infraestruturas físicas, incluindo centros de dados. A possibilidade de surgirem novos entraves à construção de centros de dados após as eleições intercalares dos Estados Unidos acrescentou incerteza aos planos de investimento relacionados.
A OpenAI tem estado entre as empresas no centro do crescimento da inteligência artificial, mas a redução da meta de financiamento aponta para um contexto menos favorável a uma expansão sem reservas. A ronda só chegará aos US$ 20 mil milhões se a empresa conseguir captar o montante em falta; até agora, recebeu cerca de US$ 11 mil milhões.