O Wyoming ultrapassou a Florida e passou a ocupar o primeiro lugar no mais recente estudo da WalletHub sobre os melhores estados dos EUA para a reforma. O estado destaca-se pela acessibilidade dos custos e pela qualidade de vida, embora o acesso limitado a cuidados de saúde e os invernos rigorosos possam pesar na decisão de muitos reformados.
A Florida é há muito um destino popular para quem se reforma, apoiada pelo clima quente, pela oferta de lazer e pelas comunidades residenciais dirigidas à população sénior. O Wyoming apresenta um perfil muito diferente: população menor, invernos longos e um ritmo de vida mais tranquilo. A alteração no ranking evidencia também a importância crescente atribuída pelos reformados aos custos da habitação, dos seguros e das despesas quotidianas.
Custos mais baixos colocam o Wyoming no topo
A WalletHub avaliou os 50 estados em três categorias: acessibilidade dos custos, qualidade de vida e cuidados de saúde. O Wyoming ficou em primeiro lugar na acessibilidade, incluindo indicadores do custo de vida ajustados à população reformada. A percentagem de residentes com 65 ou mais anos a viver abaixo do limiar de pobreza também ficou entre as mais baixas do país, com o estado a ocupar o sétimo lugar nessa medida.
Chip Lupo, analista da WalletHub, afirmou que a recomendação tradicional tem apontado frequentemente para a Florida ou para outros estados de clima quente, como o Arizona. Desde a pandemia de COVID-19, contudo, os reformados passaram a dar maior atenção à capacidade de fazer as poupanças acumuladas durarem mais tempo, o que tornou as despesas correntes um fator mais relevante na escolha do local de residência.
A Florida e o Wyoming não cobram imposto estadual sobre o rendimento das pessoas singulares, imposto sucessório ou imposto sobre heranças. Os residentes dos dois estados beneficiam, assim, de uma carga fiscal global relativamente baixa. Lupo observou, no entanto, que os preços mais elevados das casas e os custos dos seguros de habitação na Florida reduziram a sua vantagem em termos de acessibilidade. Esse foi um dos fatores que contribuíram para a liderança do Wyoming no ranking geral.
Cuidados de saúde ficam atrás devido às distâncias
O Wyoming também obteve uma boa classificação na qualidade de vida. A taxa de criminalidade relativamente baixa e o maior sentido de apoio entre os residentes contribuíram para a avaliação do estado como destino para a reforma. O Wyoming ficou em décimo lugar nas medidas de proteção da população idosa, com o estudo a destacar despesas comparativamente elevadas na prevenção de abusos contra idosos e na prestação de assistência jurídica.
Os cuidados de saúde foram o principal ponto fraco, com o Wyoming a ocupar o 33.º lugar nessa categoria. Como o estado é extenso, pouco povoado e inclui comunidades remotas, os residentes podem ter de percorrer distâncias maiores do que as pessoas que vivem noutros estados para chegar a especialistas e a serviços médicos avançados. Para reformados que necessitem de tratamentos regulares, dependam de cuidados especializados ou prefiram viver perto de um grande centro médico, esse fator pode influenciar diretamente a escolha do local.
Casper, no Wyoming, ficou em quinto lugar numa lista separada da WalletHub sobre as melhores cidades norte-americanas para a reforma. A cidade beneficiou dos custos de vida e do ambiente geral, mas obteve uma classificação inferior no que respeita às atividades para seniores e aos cuidados de saúde. Ficou atrás de Orlando, Miami, Tampa e Scottsdale, no Arizona.
Invernos rigorosos condicionam a escolha
A elevada altitude e os invernos severos do Wyoming são fatores práticos a considerar. A neve pode dificultar as deslocações, enquanto o acesso rodoviário e a disponibilidade de cuidados de saúde em zonas remotas podem tornar-se mais problemáticos durante os meses de inverno. Reformados que prefiram um clima mais quente, uma oferta ampla de entretenimento ou comunidades residenciais já consolidadas podem continuar a considerar a Florida mais adequada.
Lupo afirmou que muitas pessoas que se mudam para a Florida acabam por viver perto dos principais centros turísticos, onde encontram grandes fluxos de visitantes ao longo de todo o ano. Esse ambiente não será necessariamente apelativo para todos os reformados. O Wyoming, pelo contrário, oferece um contexto mais silencioso e descontraído para quem pretende abrandar o ritmo de vida.
A mudança no ranking não significa, por isso, que o Wyoming possa substituir de forma generalizada a Florida como destino para a reforma. Cada pessoa terá de ponderar os custos da habitação e dos seguros, os impostos estaduais, o acesso a cuidados médicos, o clima e a oferta de atividades face às suas necessidades de saúde e ao seu orçamento.