O Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, está a ponderar limitar as exportações de gasóleo, numa altura em que a sua administração enfrenta pressão política devido à subida dos preços dos combustíveis. A indústria petrolífera norte-americana alerta que uma proibição poderia perturbar as operações das refinarias e reduzir a oferta de produtos refinados. Algumas regiões poderiam beneficiar de um alívio temporário, mas os consumidores poderão acabar por pagar mais pela gasolina e pelo gasóleo, enquanto os mercados internacionais enfrentariam uma pressão adicional sobre a oferta.
Durante a Assembleia Geral das Nações Unidas, em Nova Iorque, Trump afirmou esta semana que os Estados Unidos produzem grandes volumes de gasóleo e que pediu à administração para analisar a suspensão das exportações. Mike Sommers, presidente executivo do American Petroleum Institute, afirmou que restringir as exportações de energia norte-americanas poderia agravar a pressão sobre as refinarias e aumentar os custos suportados pelos consumidores. Na sua avaliação, reforçar a oferta e melhorar a flexibilidade do mercado seria mais eficaz do que impor novos controlos às exportações.
Refinadoras recuam perante uma possível proibição de 90 dias
As ações da Valero Energy, da Marathon Petroleum e da Phillips 66 caíram na quarta-feira, depois de os mercados assimilarem a possibilidade de uma proibição norte-americana das exportações de gasóleo por 90 dias.
Mais tarde, o secretário da Energia, Chris Wright, afirmou que a administração estava a estudar restrições às exportações, e não a avançar diretamente para uma proibição geral. Wright, que anteriormente foi presidente executivo da empresa de serviços petrolíferos Liberty Energy, disse que o Governo pretendia evitar uma política única para todo o país. O sistema de refinação depende de misturas complexas de produtos, de condições regionais de oferta e procura e de redes logísticas distintas.
Wright já tinha alertado que limitar os fluxos de produtos refinados poderia levar as refinarias norte-americanas a reduzir a produção total. À medida que os tanques de armazenamento se enchessem, as empresas poderiam cortar também a produção de gasolina e de outros produtos, diminuindo a oferta global do mercado.
Alívio inicial em algumas regiões pode dar lugar a preços mais altos
Um executivo da indústria petrolífera estimou que uma proibição das exportações de gasóleo poderia aumentar os preços dos combustíveis em cerca de 30 cêntimos por galão. Patrick De Haan, responsável pela análise de petróleo da GasBuddy, afirmou que os preços da gasolina nos Estados Unidos poderiam aproximar-se de máximos históricos caso fossem impostas restrições.
Bob McNally, presidente da Rapidan Energy e antigo assessor energético do Presidente George W. Bush, afirmou que a Costa do Golfo e zonas do centro-oeste norte-americano ligadas à atividade de refinação poderiam registar uma descida inicial dos preços. Estas regiões têm uma capacidade de refinação significativa e parte dos produtos atualmente enviados para o estrangeiro permaneceria no mercado interno se as exportações fossem reduzidas.
O Nordeste dos Estados Unidos, mais dependente das importações, dificilmente obteria o mesmo alívio. McNally afirmou que qualquer descida inicial poderia desaparecer rapidamente se as refinarias reduzissem a produção. Os preços internos poderiam então superar os níveis que teriam sido observados sem uma proibição, enquanto os preços internacionais dos combustíveis também sofreriam pressão ascendente.
Os Estados Unidos e a Europa dependem igualmente de trocas de produtos refinados: os Estados Unidos enviam gasóleo para a Europa, enquanto a Europa fornece gasolina ao mercado norte-americano. Se Washington restringir as exportações de gasóleo, os parceiros comerciais poderão responder com contramedidas, incluindo limites às remessas de gasolina para os Estados Unidos. Essa alteração poderia apertar ainda mais a oferta no Nordeste, uma região dependente de importações.
Preço médio do gasóleo sobe quase 3 dólares num ano
Os preços do gasóleo tornaram-se um dos principais pontos de pressão política sobre a administração. Dados da American Automobile Association indicavam que o preço médio nacional do gasóleo era de 6,52 dólares por galão em 23 de setembro, quase 3 dólares acima do valor registado no mesmo período de 2025. O preço médio da gasolina era de 4,47 dólares por galão, mais 1,30 dólares do que um ano antes.
O senador republicano Chuck Grassley, do Iowa, pediu à Casa Branca durante o fim de semana que impusesse um embargo ao gasóleo. O Iowa é um importante estado agrícola, e a atividade agrícola depende fortemente deste combustível. O estado enfrenta também uma eleição para o Senado com forte concorrência, ligando o aumento dos custos do gasóleo tanto às despesas das explorações agrícolas como à pressão política local.
McNally descreveu a pressão por trás da proposta como uma resposta pré-eleitoral. Com as eleições intercalares norte-americanas previstas para novembro, os legisladores republicanos têm aumentado os apelos à administração para agir caso os preços dos combustíveis não recuem.
Restrições russas agravam preocupações com a oferta mundial
O secretário do Tesouro, Scott Bessent, afirmou que a Casa Branca estava a avaliar se uma proibição total ou parcial das exportações seria compatível com a capacidade global de refinação dos Estados Unidos. A administração também está a analisar se as medidas seriam aplicáveis na prática. Um funcionário da Casa Branca afirmou que Trump pretendia reduzir os preços nos postos de abastecimento e estava a considerar todas as opções.
Um dos principais fatores por trás da escassez global de gasóleo é a suspensão das exportações russas depois de ataques contra instalações de refinação do país, no contexto da guerra na Ucrânia. A Rússia era anteriormente a segunda maior fonte mundial de gasóleo, e a redução das suas exportações retirou uma quantidade significativa de produto dos mercados internacionais. Novas restrições norte-americanas deixariam os operadores a lidar, ao mesmo tempo, com a perda de duas fontes importantes de abastecimento.
A administração Trump ainda não tomou uma decisão definitiva. O debate centra-se na possibilidade de impor uma proibição geral, aplicar restrições específicas ou tentar ajustar a oferta através de reduções voluntárias das exportações. Para os mercados, as principais variáveis são o alcance e a duração de qualquer medida da Casa Branca, bem como a reação das refinadoras norte-americanas e dos parceiros comerciais.