A Nvidia contratou o escritório de advocacia nova-iorquino Wachtell, Lipton, Rosen & Katz para investigar a relação pessoal do CEO Jensen Huang com uma executiva de uma empresa cliente. O caso levantou questões sobre governação corporativa, relações comerciais e segurança nacional. O FBI conduz uma investigação à parte, enquanto o conselho de administração da Nvidia afirmou não ver motivos para acreditar que segredos da empresa ou a segurança nacional tenham sido comprometidos.
Joon Kim, da Wachtell, lidera a investigação
Na terça-feira, a Nvidia anunciou que Joon Kim, sócio da Wachtell e antigo procurador federal do Distrito Sul de Nova Iorque, conduzirá uma «investigação abrangente e independente». Kim trabalhou durante vários anos no Governo, incluindo em casos de fraude e outros crimes. A Wachtell é um dos maiores escritórios de advocacia dos Estados Unidos e representa clientes como a OpenAI e a Salesforce.
Pessoas familiarizadas com as discussões internas da Nvidia afirmam que a empresa pretende avançar rapidamente. Ainda não se sabe se os investigadores conseguirão entrevistar Alice Huang, também conhecida como Huang Le, que não tem parentesco com Jensen Huang. Na terça-feira, um porta-voz da Nvidia não respondeu quando questionado sobre se o CEO contratou um advogado próprio para o representar tanto na investigação interna como na conduzida pelo FBI.
Alice Huang ocupou um cargo executivo numa cliente
O cofundador da Nvidia reconheceu ter mantido uma relação amorosa com uma mulher que não é a sua esposa. A mulher, Alice Huang, ocupou anteriormente um cargo executivo na Megaspeed, empresa sediada em Singapura e cliente da Nvidia. Autoridades norte-americanas alegaram que ela era uma espia chinesa; as informações disponíveis não confirmam essa alegação.
A Megaspeed já tinha sido alvo de escrutínio devido a alegações de que teria ajudado a desviar chips da Nvidia para a China. A Nvidia disse ter investigado essas suspeitas e concluído que eram infundadas. A relação entre a executiva e Huang está agora sob análise tanto do ponto de vista da governação da empresa como das suas relações comerciais.
Ações perto do mínimo de um ano; Congresso pede reunião
As ações da Nvidia caíram para perto de um mínimo de um ano na terça-feira. Desde sexta-feira, a empresa perdeu mais de 500 mil milhões de dólares em valor de mercado — cerca de 375 mil milhões de libras —, apesar de as ações tecnológicas terem recuperado parte das perdas após a liquidação da semana passada. Os chips da Nvidia são amplamente usados para executar ferramentas de inteligência artificial, e a empresa ocupa uma posição central no avanço da IA nos Estados Unidos, o que torna a evolução das suas ações relevante para os mercados.
Os líderes da Comissão dos Negócios Estrangeiros da Câmara dos Representantes dos EUA pediram a Huang que participe numa sessão informativa à porta fechada na próxima semana. O CEO ainda não confirmou se estará presente. O presidente da comissão, Brian Mast, afirmou que o painel poderá emitir uma intimação, se necessário. Ao anunciar a investigação no domingo, o conselho da Nvidia disse não ver motivos para acreditar que segredos da empresa ou a segurança nacional tenham sido afetados.
Huang é há muito um dos principais representantes públicos da Nvidia e um defensor das perspetivas do setor da inteligência artificial. As investigações continuam. Entre as questões em aberto estão a possibilidade de os investigadores obterem declarações das pessoas envolvidas, a evolução da investigação do FBI e a resposta de Huang ao pedido do Congresso.