ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ของสหรัฐฯ ระบุว่า หากสหภาพยุโรป (อียู) ผลักดันให้แคนาดาได้รับสถานะสมาชิกสมทบหรือสถานะใกล้เคียงสมาชิก และเขามองว่าข้อตกลงดังกล่าวเป็นผลเสียต่อสหรัฐฯ หรือถึงขั้นเป็น “การกระทำที่ไม่เป็นมิตร” วอชิงตันอาจเรียกเก็บภาษีศุลกากรในอัตราสูงกับสินค้าจากยุโรป หรือระงับการค้ากับยุโรปในหลายภาคส่วน ท่าทีดังกล่าวเพิ่มความไม่แน่นอนด้านนโยบายการค้าให้กับข้อเสนอความร่วมมือทางการเมืองและเศรษฐกิจที่ยังอยู่ระหว่างการหารือ
ทรัมป์เปิดทางทั้งขึ้นภาษีและระงับการค้า
ทรัมป์ให้สัมภาษณ์ต่อผู้สื่อข่าวเมื่อวันพุธที่ 16 กันยายน หลังถูกถามถึงข้อเสนอที่อาจให้แคนาดาเป็นสมาชิกสมทบหรือสมาชิกในสถานะใกล้เคียงกับอียู โดยกล่าวว่า “ถ้าพวกเขาทำเช่นนั้น และผมมองว่านั่นแม้เพียงเล็กน้อยก็เป็นการกระทำที่ไม่เป็นมิตร ผมจะเรียกเก็บภาษีที่สูงมากกับยุโรป หรือหยุดการค้ากับยุโรปในหลายด้าน”
อย่างไรก็ตาม ทรัมป์ยังไม่ได้ระบุอัตราภาษีที่อาจนำมาใช้ วันที่เริ่มมีผล หรือประเภทสินค้าที่จะอยู่ในขอบเขตของมาตรการดังกล่าว นอกจากนี้ยังไม่มีการชี้แจงเกณฑ์ที่จะใช้ตัดสินว่าการจัดความสัมพันธ์ระหว่างแคนาดากับอียูจะกระทบผลประโยชน์ของสหรัฐฯ หรือไม่ จึงยังไม่ชัดเจนว่ามาตรการดังกล่าวจะเข้าสู่กระบวนการอย่างเป็นทางการ หรือเป็นเพียงคำเตือนเชิงนโยบาย
ความสัมพันธ์แคนาดา-อียูอยู่ระหว่างการพิจารณา
ประเด็นที่เป็นข้อถกเถียงอยู่ที่การพิจารณาให้อยู่ในสถานะที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับอียูมากขึ้น หากแนวคิดนี้เดินหน้าต่อ ความเชื่อมโยงด้านการค้า เศรษฐกิจ และการเมืองระหว่างแคนาดากับอียูอาจเพิ่มขึ้น แต่ข้อมูลที่มีอยู่ในขณะนี้ยังไม่ได้ยืนยันว่าข้อตกลงดังกล่าวได้ข้อสรุปแล้ว รูปแบบทางสถาบันและกรอบเวลาการดำเนินการก็ยังไม่มีความชัดเจน
สำหรับตลาด ท่าทีของทรัมป์ทำให้ประเด็นความสัมพันธ์ระหว่างแคนาดากับอียูเชื่อมโยงโดยตรงกับนโยบายการค้าของสหรัฐฯ ต่อยุโรป เรื่องที่เดิมอยู่ในกรอบความร่วมมือระดับภูมิภาคจึงอาจส่งผลต่อการค้าสินค้าข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก หากสหรัฐฯ ใช้ภาษีศุลกากรใหม่ในท้ายที่สุด ผู้ส่งออกยุโรป ผู้นำเข้าสหรัฐฯ และบริษัทที่พึ่งพาห่วงโซ่อุปทานระหว่างยุโรปกับสหรัฐฯ อาจต้องประเมินต้นทุนและเส้นทางการค้าใหม่ หากเกิดการระงับการค้าบางส่วน ขอบเขตผลกระทบจะขึ้นอยู่กับอุตสาหกรรมและประเภทสินค้าที่เกี่ยวข้อง
รายละเอียดมาตรการยังไม่มีการยืนยัน
ก่อนหน้านี้ ทรัมป์ใช้ภาษีศุลกากรเป็นเครื่องมือในนโยบายการค้าและการต่างประเทศของสหรัฐฯ หลายครั้ง สำหรับแถลงการณ์ล่าสุด แม้จะกล่าวถึงความเป็นไปได้ในการเรียกเก็บ “ภาษีที่สูงมาก” หรือระงับการค้าบางส่วน แต่ยังไม่มีคำสั่งฝ่ายบริหารอย่างเป็นทางการ รายการสินค้าที่จะถูกเรียกเก็บภาษี หรือกำหนดเวลาในการเจรจา
สถานะที่แคนาดาอาจได้รับจากอียู แนวทางที่อียูจะใช้ผลักดันข้อเสนอนี้ และการที่รัฐบาลสหรัฐฯ จะดำเนินมาตรการต่อหรือไม่ ยังคงต้องรอข้อมูลอย่างเป็นทางการเพิ่มเติม ข้อเท็จจริงที่ยืนยันได้ในขณะนี้คือ ทรัมป์เปิดเผยต่อสาธารณะว่าสหรัฐฯ อาจใช้มาตรการทางการค้า แต่ยังไม่มีการประกาศขนาดของภาษี ขอบเขตสินค้า หรือวันที่เริ่มบังคับใช้
บริษัทและผู้ค้าจะต้องติดตามเอกสารอย่างเป็นทางการจากรัฐบาลสหรัฐฯ แคนาดา และอียู รวมถึงดูว่าข้อเสนอด้านความสัมพันธ์ดังกล่าวจะพัฒนาไปจากถ้อยแถลงทางการเมืองสู่มาตรการการค้าที่สามารถบังคับใช้ได้หรือไม่