โครงการพลังงานลมนอกชายฝั่งของสหรัฐฯ ยังทยอยเดินหน้าท่ามกลางนโยบายรัฐบาลกลางที่เข้มงวดขึ้นและข้อพิพาททางกฎหมาย โดย Revolution Wind ขนาด 704 เมกะวัตต์ ซึ่ง Ørsted เป็นเจ้าของ เริ่มดำเนินงานเชิงพาณิชย์เต็มรูปแบบในเดือนพฤศจิกายน ขณะที่ Vineyard Wind ก็เข้าสู่การดำเนินงานเต็มรูปแบบแล้ว อย่างไรก็ตาม BloombergNEF ปรับลดคาดการณ์กำลังผลิตติดตั้งลมนอกชายฝั่งของสหรัฐฯ ในปี 2035 จาก 39 กิกะวัตต์ เหลือ 5.9 กิกะวัตต์ สะท้อนความไม่แน่นอนด้านนโยบายที่กดดันความคาดหวังต่อการขยายตัวของอุตสาหกรรม
Revolution Wind เดินเครื่องเต็มกำลัง 704 เมกะวัตต์
Revolution Wind ใช้เงินลงทุน 6.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ และประกอบด้วยกังหันลม 65 ตัว เมื่อเดินเครื่องเต็มกำลังจะผลิตไฟฟ้าได้ 704 เมกะวัตต์ โครงการเริ่มดำเนินงานอย่างเป็นทางการในเดือนพฤศจิกายน หลังเผชิญความไม่แน่นอนด้านนโยบายและข้อพิพาททางกฎหมายต่อเนื่องหลายเดือน นับเป็นฟาร์มกังหันลมนอกชายฝั่งระดับสาธารณูปโภคแห่งที่สามของสหรัฐฯ ที่ดำเนินงานเชิงพาณิชย์เต็มรูปแบบ ต่อจาก South Fork Wind นอกชายฝั่งนิวยอร์ก และ Vineyard Wind ใกล้รัฐแมสซาชูเซตส์
Ørsted ระบุว่าไฟฟ้าจากโครงการนี้เพียงพอต่อการใช้ของครัวเรือนกว่า 350,000 ครัวเรือนในภูมิภาคนิวอิงแลนด์ โดยมีสัญญาจำหน่ายไฟฟ้าพลังงานสะอาดกับบริษัทสาธารณูปโภคในพื้นที่ 3 แห่ง ได้แก่ Rhode Island Energy, Eversource Energy และ United Illuminating
ศาลอนุญาตให้โครงการชายฝั่งตะวันออก 5 แห่งก่อสร้างต่อ
สหรัฐฯ เริ่มพัฒนาพลังงานลมนอกชายฝั่งค่อนข้างช้า Block Island Wind Farm ซึ่งเริ่มดำเนินงานในปี 2016 เป็นโครงการหลักแห่งแรกของประเทศ มีกำลังผลิตติดตั้ง 30 เมกะวัตต์ ใช้เงินลงทุน 300 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และพัฒนาโดย Deepwater Wind ต่อมาในปี 2024 South Fork Wind ซึ่งมีกำลังผลิต 132 เมกะวัตต์และกังหัน 12 ตัว นอกชายฝั่งนิวยอร์ก กลายเป็นโครงการเชิงพาณิชย์แห่งแรกที่มีกำลังผลิตเกิน 100 เมกะวัตต์
รัฐบาล Joe Biden ตั้งเป้าติดตั้งกำลังผลิตลมนอกชายฝั่ง 30 กิกะวัตต์ภายในปี 2030 และอนุมัติโครงการเชิงพาณิชย์ 11 แห่งในน่านน้ำรัฐบาลกลางระหว่างดำรงตำแหน่ง หากสร้างเสร็จทั้งหมด โครงการเหล่านี้คาดว่าจะผลิตไฟฟ้าสะอาดได้ 19 กิกะวัตต์ กฎหมาย Inflation Reduction Act ซึ่งผ่านในเดือนสิงหาคม 2022 ได้กำหนดมาตรการจูงใจทางเศรษฐกิจหลาย项สำหรับการพัฒนาพลังงานลมนอกชายฝั่ง ขณะที่นโยบายระดับรัฐก็ช่วยหนุนการลงทุน บริษัทพลังงานลมนานาชาติอย่าง Ørsted, Iberdrola และ Equinor จึงให้คำมั่นลงทุนหลายพันล้านดอลลาร์
หลัง Donald Trump เริ่มวาระประธานาธิบดีสมัยที่สองในเดือนมกราคม 2025 รัฐบาลออกคำสั่งระงับการพัฒนาหรือการดำเนินงานของโครงการลมบางส่วน ทำให้เกิดคดีความหลายคดี ศาลรัฐบาลกลางบางแห่งมีคำสั่งระงับโครงการ ขณะที่ผู้พิพากษาบางรายอนุญาตให้การก่อสร้างบางโครงการเดินหน้าต่อได้ เมื่อต้นปีนี้ ผู้พิพากษาศาลรัฐบาลกลางรายหนึ่งวินิจฉัยให้ฟาร์มกังหันลมนอกชายฝั่งชายฝั่งตะวันออก 5 แห่งที่ได้รับใบอนุญาตแล้วก่อสร้างต่อได้ คำวินิจฉัยช่วยให้โครงการที่กำลังก่อสร้างบางส่วนเดินหน้า แต่ไม่ได้ขจัดความเสี่ยงจากกระบวนการอนุมัติและนโยบาย
BloombergNEF ลดคาดการณ์ปี 2035 เหลือ 5.9 กิกะวัตต์
กระทรวงพลังงานสหรัฐฯ ประเมินว่าทรัพยากรทางเทคนิคสำหรับพลังงานลมนอกชายฝั่งในน่านน้ำรัฐบาลกลางและบริเวณเกรตเลกส์มีศักยภาพเกิน 4,000 กิกะวัตต์ หรือคิดเป็นการผลิตไฟฟ้าราว 13,500 เทราวัตต์ชั่วโมงต่อปี นอกจากนี้ กระทรวงฯ ยังจัดสรรเงินมากกว่า 300 ล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับโครงการวิจัย พัฒนา และสาธิตเทคโนโลยีลมนอกชายฝั่ง แต่ศักยภาพทางเทคนิคจำนวนมากไม่ได้หมายความว่าจะพัฒนาเป็นกำลังผลิตติดตั้งได้ทั้งหมด เพราะขั้นตอนอนุมัติและสภาพแวดล้อมด้านนโยบายยังมีผลต่อกำหนดการและการจัดหาเงินทุน
ก่อน Trump เริ่มวาระที่สอง BloombergNEF คาดว่าสหรัฐฯ จะมีกำลังผลิตลมนอกชายฝั่ง 39 กิกะวัตต์ภายในปี 2035 หลังจากนั้นได้ปรับประมาณการลงเหลือ 5.9 กิกะวัตต์ โดยสะท้อนความไม่แน่นอนด้านนโยบายที่เพิ่มขึ้นและโครงการที่สร้างเสร็จหรือเริ่มก่อสร้างแล้วซึ่งรวมอยู่ในการคาดการณ์ แม้ตัวเลขใหม่ต่ำกว่าประมาณการเดิมมาก แต่ก็ยังสูงกว่ากำลังผลิต 30 เมกะวัตต์ในปี 2016 อย่างชัดเจน การเดินเครื่องของ Revolution Wind แสดงให้เห็นว่าโครงการบางส่วนยังเข้าสู่การดำเนินงานได้ ส่วนการอนุมัติโครงการใหม่และการขยายอุตสาหกรรมในระยะยาวยังขึ้นอยู่กับความคืบหน้าด้านนโยบายและคดีความ