Anthropic ตั้งเป้าเสนอขายหุ้นต่อประชาชนทั่วไปเป็นครั้งแรก (IPO) เร็วที่สุดในเดือนพฤศจิกายน ด้วยมูลค่าบริษัท 1.5-2 ล้านล้านดอลลาร์ การเข้าตลาดหุ้นในระดับดังกล่าวอาจเพิ่มมูลค่าหุ้นที่พนักงานกว่า 2,500 คนถืออยู่ แต่บริษัทยังต้องการให้ผู้สมัครงานพิจารณาด้วยว่า หากต้องยุติธุรกิจ AI เพื่อความปลอดภัยจนหุ้นมีมูลค่าเป็นศูนย์ พวกเขาจะรับได้หรือไม่ คำถามนี้สะท้อนความท้าทายระหว่างการดึงดูดบุคลากรด้วยผลตอบแทนสูงกับการรักษาพันธกิจด้านความปลอดภัย AI
IPO มูลค่าสูงกับหุ้นที่พนักงานถืออยู่
Anthropic ตั้งเป้ามูลค่าบริษัทสูงสุด 2 ล้านล้านดอลลาร์ หากทำได้ ขนาด IPO อาจแซงสถิติของ SpaceX ก่อนหน้านี้ สำหรับพนักงาน การเข้าตลาดอาจทำให้มูลค่าหุ้นถูกประเมินใหม่อย่างรวดเร็ว แต่ผลตอบแทนจริงยังขึ้นอยู่กับมูลค่าตอนเข้าตลาด เงื่อนไขการถือหุ้น และราคาหุ้นหลังจากนั้น
ผู้สมัครรายหนึ่งโพสต์บนแพลตฟอร์ม Blind โดยไม่เปิดเผยชื่อว่า ในการสัมภาษณ์ เขาถูกถามว่าจะยอมรับได้หรือไม่หากบริษัทหยุดพัฒนา AI ด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย จนหุ้นมีมูลค่าเป็นศูนย์ ผู้สมัครรายนี้ระบุว่า คงไม่พอใจหากหุ้นไร้มูลค่า แต่ต้องการให้บริษัทสร้างธุรกิจที่ดำเนินต่อไปได้ ขณะเดียวกันก็ยึดประโยชน์ต่อสังคมและหลักจริยธรรม
Anthropic เป็นบริษัทเพื่อประโยชน์สาธารณะ (public benefit corporation) และวางความปลอดภัย AI รวมถึงการทำงานเพื่อประโยชน์ระยะยาวของมนุษยชาติไว้เป็นส่วนหนึ่งของจุดยืนองค์กร แนวทางนี้เป็นสิ่งที่บริษัทใช้แยกตัวจากคู่แข่ง รวมถึง OpenAI ในแถลงการณ์ด้านค่านิยม บริษัทระบุว่าพันธกิจร่วมช่วยให้พนักงานมีเป้าหมายเดียวกัน และลดแรงดึงจากเป้าหมายที่ขัดแย้งกัน
ค่าตอบแทนสูงท่ามกลางการแข่งขันแย่งบุคลากร
Anthropic กำลังขยายการรับสมัครและแข่งขันกับ Meta, Google, Microsoft และ OpenAI เพื่อดึงดูดนักวิจัยและวิศวกร ในเอกสาร S-1 ที่ยื่นเมื่อวันที่ 26 ตุลาคม บริษัทระบุว่าการแข่งขันเพื่อจ้างและรักษาพนักงานที่มีคุณสมบัติเหมาะสมนั้น “รุนแรงอย่างผิดปกติ” โดยเฉพาะในบริเวณอ่าวซานฟรานซิสโก ซึ่งเป็นที่ตั้งสำนักงานใหญ่ และการแข่งขันก็ยิ่งเข้มข้นขึ้นในช่วงที่ผ่านมา
ค่าตอบแทนสะท้อนแรงกดดันดังกล่าว ตำแหน่งวิศวกรซอฟต์แวร์ของ Anthropic มีเงินเดือนพื้นฐานต่อปี 350,000-850,000 ดอลลาร์ และบางตำแหน่งอาจได้รับหุ้นเป็นส่วนหนึ่งของค่าตอบแทน ขณะนั้นบริษัทมีตำแหน่งงานว่างมากกว่า 600 ตำแหน่ง ในจำนวนนี้ราว 120 ตำแหน่งอยู่ในฝ่ายขาย มากกว่า 60 ตำแหน่งเกี่ยวข้องกับการวิจัยและวิศวกรรม AI และประมาณ 50 ตำแหน่งเกี่ยวข้องกับความปลอดภัย
การแข่งขันยังเห็นได้จากการเตรียมตัวสมัครงาน มีรายงานว่าผู้สมัครคนหนึ่งจ่ายเงินมากกว่า 4,000 ดอลลาร์เพื่อรับการติวสัมภาษณ์แบบส่วนตัว Aline Lerner ผู้ก่อตั้ง Interviewing.io ซึ่งให้บริการฝึกสัมภาษณ์ กล่าวว่า หากการจ่ายเงินหลายพันดอลลาร์เพื่อเตรียมตัวมีโอกาสเพิ่มค่าตอบแทนได้ 200,000 ดอลลาร์ การคำนวณต้นทุนเช่นนี้ก็อาจสมเหตุสมผลสำหรับผู้สมัคร
มูลค่าหุ้น AI กับความกังวลเรื่องความมั่งคั่งกระจุกตัว
โอกาสที่พนักงาน Anthropic จะได้ประโยชน์จากหุ้นเป็นส่วนหนึ่งของการสะสมความมั่งคั่งอย่างรวดเร็วในอุตสาหกรรม AI หลัง SpaceX เข้าตลาดด้วยมูลค่า 1.77 ล้านล้านดอลลาร์ หุ้นของบริษัทที่พนักงานปัจจุบันและอดีตหลายพันคนถืออยู่ ตั้งแต่ช่างเชื่อมและโปรแกรมเมอร์ไปจนถึงผู้บริหาร ก็มีมูลค่าเพิ่มขึ้น โดยผู้ถือหุ้นราว 400 คนมีหุ้นมูลค่าเกิน 100 ล้านดอลลาร์
Dario Amodei ซีอีโอของ Anthropic เคยเตือนว่าผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจจาก AI อาจกระจุกอยู่กับคนเพียงกลุ่มเล็ก ๆ ในจดหมายเปิดผนึกที่เขาเขียนในปีนี้ Amodei ระบุว่าสิ่งที่น่ากังวลคือความมั่งคั่งอาจกระจุกตัวจนถึงระดับที่ “ทำลายสังคม” เขาและผู้ร่วมก่อตั้ง Anthropic อีก 6 คน รวมถึง Daniela Amodei น้องสาวของเขา ให้คำมั่นว่าจะบริจาคทรัพย์สินของตนคนละ 80%
Amodei ยังกล่าวว่าผู้มีฐานะร่ำรวยมีหน้าที่ช่วยรับมือกับความเหลื่อมล้ำที่ AI อาจทำให้รุนแรงขึ้น และวิจารณ์ท่าทีดูแคลนการกุศลของมหาเศรษฐีบางรายในอุตสาหกรรมเทคโนโลยี สำหรับ Anthropic แล้ว IPO จึงเกี่ยวข้องทั้งกับมูลค่าหุ้นของพนักงานและเงินทุนของบริษัท ขณะเดียวกันก็เป็นบททดสอบว่าพันธกิจด้านความปลอดภัยจะยังมีน้ำหนักเพียงใด ท่ามกลางค่าตอบแทนสูง ผลตอบแทนจากหุ้น และการแข่งขันแย่งบุคลากร