เศรษฐีคริปโตสองรายบริจาคยักษ์ให้พรรครีฟอร์มอังกฤษ
สองนักลงทุนคริปโตระดับพันล้านได้บริจาคเงินก้อนใหญ่ให้พรรครีฟอร์มอังกฤษ โดยเบน เดโล ผู้ร่วมก่อตั้ง BitMEX และคริสโตเฟอร์ ฮาร์บอร์น นักลงทุนรายสำคัญใน Tether ต่างมอบเงินให้พรรคนี้รายละ 36 ล้านปอนด์ รวมเป็น 72 ล้านปอนด์ หรือประมาณ 9740 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งเป็นสถิติบริจาคการเมืองรายใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์สหราชอาณาจักรก่อนหน้านี้เป็นของลอร์ดจอห์น แซนสเบอรี ที่บริจาค 10 ล้านปอนด์ให้พรรคอนุรักษ์นิยมในปี 2022
เบน เดโล เปิดเผยในบทความพิเศษของสื่อเดอะเดลี่เทเลกราฟว่าเงินบริจาคนี้เดิมทีได้วางแผนจ่ายเป็นงวดเดือนละ 1 ล้านปอนด์ไปจนถึงการเลือกตั้งปี 2029 แต่เพื่อเลี่ยงกฎเกณฑ์จำกัดบริจาคที่รัฐบาลอาจออก จึงตัดสินใจจ่ายรวดเดียวทั้งหมด เดโล ระบุว่าการสนับสนุนพรรครีฟอร์มเพื่อเปลี่ยนแปลงวัฒนธรรมการเมืองแบบเดิมที่ส่งผลลบกับประเทศ ขณะที่ฮาร์บอร์นเปิดเผยว่าได้บริจาคจำนวนเท่ากับเดโลด้วยเจตนาความท้าทายทางการแข่งขัน
นายกรัฐมนตรีพรรครีฟอร์ม ไนเจล ฟาราจ กล่าวขอบคุณและรู้สึกเป็นเกียรติที่ได้รับการสนับสนุนจากเศรษฐีคริปโตทั้งสอง
ประวัติและความเสี่ยงทางกฎหมายของเดโลและฮาร์บอร์น
เบน เดโล อายุ 42 ปี ก่อตั้ง BitMEX ในปี 2014 และเคยถูกตัดสินว่าล้มเหลวในการปฏิบัติตามกฎหมายต่อต้านการฟอกเงินในปี 2022 จนได้รับโทษปรับ 10 ล้านดอลลาร์และคำสั่งคุมประพฤติ ก่อนจะได้รับการนิรโทษกรรมจากอดีตประธานาธิบดีสหรัฐ โดนัลด์ ทรัมป์ ในเดือนมีนาคม 2025 ขณะเดียวกัน BitMEX มีแผนจะปิดแพลตฟอร์มถาวรในเดือนกันยายน 2026 เดโลเคยบริจาค 8 ล้านปอนด์ให้พรรครีฟอร์มมาก่อนและเพิ่งย้ายจากฮ่องกงมาประจำที่อังกฤษในปีนี้
ส่วนฮาร์บอร์น เป็นนักลงทุนชาวอังกฤษประจำอยู่ในประเทศไทย มีหุ้นใน Tether ราว 12% และบริจาคให้พรรครีฟอร์มต่อเนื่องตั้งแต่ปี 2025 โดยบริจาคสูงสุดครั้งก่อนคือ 9 ล้านปอนด์
กฎหมายจำกัดบริจาคการเมืองฉบับใหม่ในสภาอังกฤษ
การบริจาคมูลค่ามหาศาลนี้เกิดขึ้นท่ามกลางกระแสการพิจารณากฎหมายการระดมทุนการเมืองฉบับใหม่ของสภาอังกฤษ ที่มีข้อห้ามการรับบริจาคในรูปแบบสกุลเงินคริปโต และจำกัดยอดบริจาคสำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่จดทะเบียนในต่างประเทศไม่เกิน 100,000 ปอนด์ เพื่อเสริมความโปร่งใสในการได้รับทุนการเมือง กฎหมายผ่านวุฒิสภาสภาล่างเมื่อต้นเดือนกันยายน ตอนนี้รอการอนุมัติขั้นสุดท้ายจากฝ่ายบนและพระมหากษัตริย์
ฝ่ายสนับสนุนกฎหมายชี้ว่าคริปโตมีความเป็นนิรนามสูง ทำให้ตรวจสอบแหล่งทุนได้ยากและอาจหนุนช่องโหว่ ขณะที่ฝ่ายค้านอย่างเดโลมองว่าการจำกัดนี้เป็นการถอยหลังทางประชาธิปไตยและตั้งคำถามว่าทำไมพรรคแรงงานถึงไม่จำกัดเงินทุนจากสหภาพแรงงาน
พรรครีฟอร์มกับความท้าทายการรับเงินทุนคริปโต
พรรครีฟอร์มกลายเป็นพรรคแรกในอังกฤษที่รับเงินบริจาคคริปโตตั้งแต่ปี 2025 ฟาราจมีนโยบายที่จะผลักดันให้ธนาคารแห่งอังกฤษสร้างทุนสำรองบิตคอยน์และลดอัตราภาษีกำไรจากสินทรัพย์คริปโตอย่างจริงจัง แต่ในปี 2024 ฮาร์บอร์นเคยบริจาคส่วนตัว 5 ล้านปอนด์ให้กับฟาราจ ซึ่งไม่ได้แจ้งต่อสภา ทำให้เกิดการตรวจสอบอย่างเข้มข้น ก่อนที่ฟาราจจะลาออกจากสภาในเดือนกรกฎาคม 2026 ท่ามกลางข้อกล่าวหาเรื่องการติดสินบนและข้อพิพาทเกี่ยวกับแพลตฟอร์มคริปโตนอกประเทศ
ตำรวจลอนดอนได้เปิดสอบสวนทางอาญากับเงินทุนของพรรครีฟอร์ม หลังสื่อเผยแพร่บทสนทนาเกี่ยวกับการรับเงินทุนจากผู้บริจาคชาวสหรัฐฯ ขณะที่บุคลากรบางส่วนได้ลาออกระหว่างการสอบสวน พรรครีฟอร์มยืนกรานว่าไม่มีการกระทำผิดกฎหมาย
การบริจาครายใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับสินทรัพย์คริปโตครั้งนี้และการเดินหน้ากฎหมายการเงินการเมืองของอังกฤษ สะท้อนถึงจุดเปลี่ยนสำคัญในความสัมพันธ์ระหว่างการเมืองและเงินทุนคริปโต ซึ่งจำเป็นที่ผู้เกี่ยวข้องในตลาดต้องติดตามอย่างใกล้ชิดต่อไป