มาร์ก โรเบอร์: ให้เด็กเห็นความล้มเหลว เพื่อเข้าใจว่าความสำเร็จต้องลองซ้ำ

มาร์ก โรเบอร์ ครีเอเตอร์ YouTube และวิศวกรเครื่องกล เพิ่งได้รับโอกาสร่วมงานในโครงการของ Netflix แต่สำหรับเขา การทำคอนเทนต์ไม่ได้หมายถึงการนำเสนอเฉพาะผลลัพธ์ของการทดลองที่ประสบความสำเร็จ สิ่งสำคัญกว่าคือการทำให้เด็กเห็นกระบวนการลองซ้ำ ปรับแก้ และล้มเหลว แนวคิดเรื่องการสร้างความอยากรู้อยากเห็นและทักษะลงมือทำนี้ยังเป็นรากฐานของมูลค่าในระยะยาวของธุรกิจคอนเทนต์ดิจิทัล สื่อการศึกษา และของเล่นของเขา

จากวิศวกร NASA สู่ครีเอเตอร์คอนเทนต์

ตั้งแต่เด็ก โรเบอร์ชอบปล่อยของเล่นสปริงลงมาตามขั้นบันได เมื่อโตขึ้น เขาพัฒนาแนวคิดลักษณะเดียวกันเป็นโครงการทดลอง เช่น “บันไดสปริงไม่รู้จบ” เขามองว่าวิศวกรรมเครื่องกลทำให้เขาสามารถเปลี่ยนแนวคิดในหัวให้กลายเป็นสิ่งที่จับต้องได้ และวิศวกรรมเองก็เปรียบเสมือน “พลังวิเศษ” ที่มีอยู่จริง

ช่วงมัธยม โรเบอร์สนใจทั้งฟิสิกส์และการผลิตวิดีโอ แม้อุปกรณ์ถ่ายทำในเวลานั้นจะยังมีข้อจำกัด เขาก็ยังทำวิดีโอต่อไป เขาไม่ชอบการพูดต่อหน้าสาธารณะ แต่จากการสื่อสารและสร้างผลงานซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขาค่อย ๆ พบว่าการส่งต่อสารที่ชัดเจนก็เป็นส่วนหนึ่งของงานสร้างสรรค์ได้เช่นกัน

ต่อมา โรเบอร์ทำงานเป็นวิศวกรเครื่องกลที่ NASA นอกเวลางานเขายังคงผลิตแอนิเมชัน และผลงานเสริมเหล่านั้นภายหลังถูกนำไปใช้เป็นสื่อภาพในโครงการรถสำรวจดาวอังคารของ NASA ทักษะการแยกปัญหาเป็นส่วนย่อยที่เขาพัฒนาขึ้นในช่วงทำงานกับ NASA ยังถูกนำมาใช้กับการออกแบบของเล่นและคอนเทนต์การทดลองในปัจจุบัน

โรเบอร์มองว่า วิศวกรรมของเล่นในบางแง่มุมยากกว่าวิศวกรรมอวกาศเสียอีก ในโครงการอวกาศ ทีมงานอาจแก้ปัญหาบางส่วนได้ด้วยการเพิ่มงบประมาณ แต่การออกแบบของเล่นต้องรับมือพร้อมกันทั้งต้นทุน วัสดุ ความปลอดภัย และความสนุก การสร้างผลิตภัณฑ์ที่ยังเล่นสนุกได้ภายใต้ข้อจำกัดเหล่านี้จึงเป็นความท้าทายทางวิศวกรรมอีกแบบหนึ่ง

ของเล่นที่เชื่อมโยงกับการเรียนรู้ของเด็ก

โรเบอร์ต้องการให้เด็กได้มากกว่าผลลัพธ์จากการทดลอง นั่นคือการตั้งคำถาม ลงมือสร้าง และยอมรับความล้มเหลว เขาตั้งใจเก็บช่วงที่การทดลองไม่เป็นไปตามแผนไว้ในวิดีโอ เพราะความล้มเหลวเกิดขึ้นแทบทุกครั้ง สำหรับเด็ก การเห็นครีเอเตอร์เองก็ไม่สามารถทำสำเร็จได้ในการลองครั้งแรก อาจช่วยลดแรงกดดันว่าทุกอย่างต้องถูกต้องทันที

เขาเชื่อมโยงแนวคิดนี้กับประสบการณ์วัยเด็กที่เล่นเกม Super Mario Bros. เมื่อคาแรกเตอร์ในเกมพลาด ผู้เล่นมักไม่ได้เลิกเล่น แต่ใช้ผลลัพธ์จากครั้งก่อนเพื่อเริ่มต้นใหม่และปรับวิธีเล่น โรเบอร์มองว่าความท้าทายในชีวิตจริงก็อธิบายได้ในลักษณะเดียวกัน ความล้มเหลวทำให้ภารกิจยากขึ้นและเพิ่มความตึงเครียดทางอารมณ์ แต่ก็เปิดโอกาสให้แก้ไขและลองอีกครั้ง

แนวคิดดังกล่าวส่งผลต่อทั้งผลิตภัณฑ์ของเล่นและวิดีโอของโรเบอร์ ของเล่นไม่ควรมีเพียงความบันเทิง แต่ควรทำให้ผู้ใช้รู้สึกอยากถอดออก ปรับเปลี่ยน และทดลองต่อ สำหรับธุรกิจที่มุ่งเป้าไปยังเด็ก การมีส่วนร่วมและกระบวนการเรียนรู้อย่างต่อเนื่องอาจเป็นปัจจัยสำคัญกว่าการทำภารกิจให้เสร็จเพียงครั้งเดียว ว่าผลิตภัณฑ์จะถูกหยิบกลับมาใช้งานซ้ำหรือไม่

โรเบอร์ไม่มองว่าออทิสติกของลูกชายต้องถูก “แก้ไข”

ลูกชายวัย 19 ปีของโรเบอร์เป็นออทิสติก ทั้งคู่รักษากิจวัตรก่อนนอนร่วมกันมานานหลายปี รวมถึงการนอนอยู่กับตุ๊กตานุ่ม ๆ ลูกชายชอบความซ้ำเดิม โรเบอร์จึงเล่าเรื่องตลกเดิมให้ฟังทุกวัน และมองว่าปฏิสัมพันธ์ที่มั่นคงเช่นนี้เป็นส่วนสำคัญของชีวิตครอบครัว

โรเบอร์กล่าวว่า เขาไม่เคยรู้สึกเสียดายที่ลูกชายเป็นออทิสติก และไม่เคยคิดว่าต้องเปลี่ยนแปลงเรื่องนี้ ในมุมมองของเขา สังคมมักใช้การมีส่วนต่อผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ ความสำเร็จในอาชีพ หรือรายได้ เป็นตัวชี้วัดความสำเร็จ แต่คำถามที่ควรให้ความสำคัญกว่าคือ คนคนหนึ่งทำให้โลกรอบตัวดีขึ้นหรือไม่

เขายังกล่าวว่า หากมีปุ่มหนึ่งที่ทำให้ลูกชายไม่เป็นออทิสติกได้ พร้อมได้รับเงิน 1 พันล้านดอลลาร์ เขาก็จะไม่กดปุ่มนั้น ท่าทีดังกล่าวสะท้อนว่า โรเบอร์ไม่ได้จำกัดความสำเร็จและคุณค่าไว้ที่ความมั่งคั่ง ตำแหน่ง หรือขนาดธุรกิจ แต่เชื่อมโยงสิ่งเหล่านี้กับความสัมพันธ์ในครอบครัว ศักดิ์ศรีของแต่ละบุคคล และผลกระทบที่มีต่อคนอื่น

มรดกจากแม่ยังส่งต่อผ่านงานของเขา

แคโรไลน์ แม่ของโรเบอร์ ป่วยเป็นโรคกล้ามเนื้ออ่อนแรงเอแอลเอส (ALS) ชนิดพบได้ยากและดำเนินโรคอย่างรวดเร็ว เธอเสียชีวิตเมื่อประมาณ 15 ปีก่อน หรือราว 6 เดือนก่อนโรเบอร์เผยแพร่วิดีโอ YouTube รายการแรก

เธอชื่นชอบสุภาษิตที่ว่า “สังคมหนึ่งจะยิ่งใหญ่ได้เพราะผู้สูงอายุปลูกต้นไม้ที่รู้ว่าตนเองจะไม่มีวันได้นั่งใต้ร่มเงา” แคโรไลน์ทุ่มเทเวลาส่วนใหญ่ให้กับการเลี้ยงดูลูก ๆ และไม่ได้มีโอกาสเห็นความสำเร็จที่ลูก ๆ สร้างขึ้นในภายหลัง แต่โรเบอร์กล่าวว่าเธอยังคงเป็นหนึ่งในบุคคลที่มีอิทธิพลต่อเขามากที่สุด

โรเบอร์มองว่า ผลกระทบที่แท้จริงของคนคนหนึ่งมักไม่สามารถวัดได้ในระยะสั้น เขาต้องการทำให้คนรุ่นใหม่สนใจโลกธรรมชาติมากขึ้น และช่วยให้พ่อแม่กับลูก ๆ มีช่วงเวลาที่นำไปสู่การตั้งคำถามร่วมกัน

ในยุค AI การตั้งคำถามยิ่งมีมูลค่า

เมื่อเครื่องมือปัญญาประดิษฐ์แพร่หลายขึ้น เด็ก ๆ สามารถใช้อุปกรณ์ที่อยู่ในกระเป๋าเพื่อค้นหาคำตอบของคำถามแทบทุกเรื่องได้อย่างรวดเร็ว โรเบอร์จึงเห็นว่า เป้าหมายของการศึกษาไม่ควรมีเพียงการมอบคำตอบที่มากขึ้น แต่ควรช่วยให้เด็กเกิดความสนใจที่ทำให้อยากถามต่อ

เขาหวังว่าหลังดูวิดีโอ ผู้ชมจะไม่จดจำเพียงผลการทดลอง แต่จะมองไปรอบตัว ตั้งคำถามใหม่ และลองสร้างหรือทดสอบคำตอบด้วยตัวเอง สำหรับโรเบอร์ ความล้มเหลวไม่ใช่ข้อบกพร่องที่ต้องซ่อนจากกระบวนการผลิตคอนเทนต์ แต่เป็นส่วนหนึ่งของงานวิศวกรรม การเรียนรู้ และการสร้างสรรค์

ตั้งแต่โครงการรถสำรวจดาวอังคารของ NASA งานออกแบบของเล่น ไปจนถึงธุรกิจคอนเทนต์ที่กำลังขยายไปสู่ Netflix เส้นทางอาชีพของโรเบอร์ยังคงใช้วิธีเดียวกัน คือแยกปัญหาออกเป็นส่วน ๆ ลงมือทดลอง บันทึกสิ่งที่ไม่ได้ผล แล้วปรับปรุงต่อ สำหรับพ่อแม่และเด็ก สิ่งที่ควรติดตามอาจไม่ใช่การทดลองหนึ่งครั้งจะสำเร็จหรือไม่ แต่อยู่ที่หลังความล้มเหลวแล้วพวกเขายังพร้อมเริ่มต้นใหม่หรือเปล่า