OpenAI ปิดการระดมทุนงวดแรกได้ประมาณ 1.1 หมื่นล้านดอลลาร์ โดยประเมินมูลค่าบริษัทไว้ที่ 1.25 ล้านล้านดอลลาร์ การระดมทุนรอบนี้ยังดำเนินต่อ และอาจมีวงเงินรวมสูงถึง 2 หมื่นล้านดอลลาร์ ส่วนที่เหลือคาดว่าจะปิดได้ภายในไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ขนาดเงินทุนและมูลค่าบริษัทสะท้อนว่า นักลงทุนยังชั่งน้ำหนักความต้องการเงินทุนระยะยาวและโอกาสเติบโตของ OpenAI ท่ามกลางการลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐาน AI ที่เพิ่มขึ้นและทิศทางตลาดที่เปลี่ยนแปลง
เงินลงทุนงวดแรกเข้าบัญชีเมื่อ 6 พฤศจิกายน
แหล่งข่าวที่ทราบเรื่องระบุว่า เงินลงทุนงวดแรกถูกโอนให้ OpenAI เมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายน รอบนี้ระดมทุนบนมูลค่าบริษัท 1.25 ล้านล้านดอลลาร์ โดยมี Coatue Management และ T. Rowe Price เป็นผู้ลงทุนกลุ่มแรก เงินทุนจากการปิดดีลในระยะต่อไปอาจทำให้ยอดรวมเพิ่มเป็น 2 หมื่นล้านดอลลาร์ และคาดว่าจะแล้วเสร็จภายในไม่กี่สัปดาห์
ผู้ลงทุนรายอื่นในรอบนี้ประกอบด้วย SoftBank Group, Sequoia Capital, Founders Fund และ Andreessen Horowitz นอกจากนี้ยังมีกลุ่มนักลงทุนจากสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์เข้าร่วมด้วย ขณะเดียวกัน OpenAI กำลังทำงานร่วมกับธนาคารเพื่อการลงทุน เพื่อระดมทุนจากบุคคลที่มีสินทรัพย์สูงและนักลงทุนรายย่อย
OpenAI ปฏิเสธที่จะแสดงความเห็น ส่วน SoftBank, Founders Fund และ T. Rowe Price ยังไม่ได้ตอบคำถาม ขณะที่ Coatue, Andreessen Horowitz และ Sequoia Capital ยังไม่ตอบคำขอความเห็นในทันที
ลดเป้าหมายระดมทุนจากกว่า 3 หมื่นล้านดอลลาร์
ก่อนหน้านี้ OpenAI เคยต้องการระดมทุนอย่างน้อย 3 หมื่นล้านดอลลาร์ ที่มูลค่าบริษัท 1.4 ล้านล้านดอลลาร์ แต่หลังการหารือเพื่อระดมทุนยาวนานกว่าหนึ่งเดือน บริษัทได้ปรับลดเป้าหมายลง ในช่วงที่หุ้นกลุ่ม AI ในตลาดสาธารณะเผชิญแรงขาย และนักลงทุนหันกลับมาประเมินแนวโน้มของอุตสาหกรรม
บริษัทยังเลื่อนแผนเสนอขายหุ้นต่อสาธารณชนครั้งแรก (IPO) ออกไป การระดมทุนรอบปัจจุบันช่วยให้ OpenAI มีเงินทุนสำหรับเดินหน้าธุรกิจต่อ ขณะเดียวกันก็เปิดทางให้นักลงทุนเข้าร่วมลงทุนก่อนบริษัทเข้าจดทะเบียน การปรับทั้งวงเงินและมูลค่าจากเป้าหมายเดิมสะท้อนการประเมินใหม่ของตลาดต่อความต้องการเงินทุนและราคาประเมินของบริษัท AI ขนาดใหญ่
ค่าใช้จ่ายโครงสร้างพื้นฐาน AI เป็นประเด็นสำคัญ
ทัศนะของนักลงทุนต่ออุตสาหกรรม AI เปลี่ยนแปลงไปในช่วงที่ผ่านมา โดยค่าใช้จ่ายจำนวนมากสำหรับโครงสร้างพื้นฐานทางกายภาพ เช่น ศูนย์ข้อมูล เป็นหนึ่งในประเด็นที่ตลาดจับตา หลังการเลือกตั้งกลางเทอมของสหรัฐฯ การก่อสร้างศูนย์ข้อมูลอาจเผชิญอุปสรรคใหม่ ซึ่งเพิ่มความไม่แน่นอนให้กับแผนลงทุนที่เกี่ยวข้อง
OpenAI เป็นหนึ่งในบริษัทที่มีบทบาทผลักดันกระแส AI ในปัจจุบัน แต่การปรับลดเป้าหมายระดมทุนครั้งนี้แสดงให้เห็นว่าบรรยากาศการจัดหาเงินทุนไม่ได้ขยายตัวต่อเนื่องเหมือนก่อน ยอดระดมทุนสุดท้ายจะถึง 2 หมื่นล้านดอลลาร์หรือไม่ ยังขึ้นอยู่กับการปิดดีลส่วนที่เหลือ โดยขณะนี้บริษัทได้รับเงินงวดแรกประมาณ 1.1 หมื่นล้านดอลลาร์แล้ว