Reid Hoffman, đồng sáng lập LinkedIn và nhà đầu tư mạo hiểm, đã quyên góp 8 triệu USD cho Đảng Dân chủ bang Wisconsin trong vòng năm tuần, nhằm ủng hộ ứng viên thống đốc David Crowley trong cuộc đua với ứng viên Cộng hòa Tom Tiffany. Các khoản tiền được rót dồn dập khi cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 2026 bước vào giai đoạn nước rút, trong bối cảnh chi tiêu quảng cáo tranh cử lập kỷ lục và mối quan hệ trước đây giữa Hoffman với Jeffrey Epstein trở thành chủ đề công kích của cả hai đảng.
Hoffman quyên góp 8 triệu USD trong năm tuần
Hồ sơ tài chính tranh cử tại Wisconsin cho thấy Hoffman quyên góp 2 triệu USD ngày 24/9, thêm 1 triệu USD ngày 2/10, rồi đóng góp hai khoản tổng cộng 5 triệu USD vào ngày 5 và 20/10 cho Đảng Dân chủ bang.
Khoản đóng góp này nằm trong làn sóng các nhà tài trợ giàu có tăng chi trước ngày bầu cử. Trong khoảng một tuần rưỡi gần đây, cựu Thị trưởng New York Michael Bloomberg đã quyên góp 750.000 USD cho Gina Hinojosa, ứng viên thống đốc của Đảng Dân chủ tại Texas. Jessica Livingston, đồng sáng lập Y Combinator, cũng đóng góp 150.000 USD. Bloomberg trước đó cam kết chi khoảng 80 triệu USD trong mùa thu này để hỗ trợ Đảng Dân chủ, phần lớn nhằm giành quyền kiểm soát Hạ viện.
Phe Cộng hòa cũng nhận được các khoản tài trợ lớn. Hôm thứ Ba, Luke Nosek, đồng sáng lập PayPal, quyên góp 500.000 USD cho Judicial Fairness PAC, tổ chức ủng hộ các ứng viên tư pháp bảo thủ tại Texas. Trước đó, tổ chức này đã nhận 2 triệu USD từ Elon Musk, CEO Tesla và SpaceX. Tính đến cuối tháng 10, Musk công bố khoảng 475 triệu USD tiền quyên góp chính trị, mức cao nhất trong số các cá nhân có khoản đóng góp được biết đến trong chu kỳ bầu cử này.
Chi tiêu quảng cáo tranh cử vượt 11,2 tỷ USD
Theo công ty theo dõi quảng cáo AdImpact, giá trị quảng cáo chính trị đã lên lịch phát trong những ngày cuối trước bầu cử vượt 1 tỷ USD. Tổng chi tiêu hoặc ngân sách quảng cáo đã được dành cho chu kỳ bầu cử năm 2026 vượt 11,2 tỷ USD, phá kỷ lục trước đó và cao hơn quy mô ghi nhận trong bất kỳ chu kỳ bầu cử tổng thống nào trước đây.
Hôm thứ Sáu, Hoffman viết trên mạng xã hội X rằng chính trị nên giảm ảnh hưởng của tiền bạc. Tuy nhiên, ông cho rằng những người tin vào các lý tưởng của nước Mỹ không thể đứng ngoài khi, theo cách diễn đạt của ông, “những khoản tiền lớn” được dùng để giữ “những kẻ hề độc đoán” nắm quyền. Hồ sơ Ủy ban Bầu cử Liên bang Mỹ cho thấy trong chu kỳ bầu cử này, Hoffman còn quyên góp 8,5 triệu USD cho House Majority PAC, một siêu ủy ban hành động chính trị lớn hỗ trợ các ứng viên Đảng Dân chủ tranh cử Hạ viện.
Các siêu PAC tập hợp và sử dụng tiền quyên góp, nên không thể xác định chính xác khoản tiền của Hoffman được dùng cho quảng cáo cụ thể nào. Dù vậy, các quảng cáo gần đây của House Majority PAC về Epstein đã trở thành một điểm đáng chú ý trong các cuộc đua. Trong hai tuần qua, tổ chức này phát hành 13 quảng cáo cùng chủ đề, chi khoảng 8,4 triệu USD và đạt gần 719,4 triệu lượt hiển thị. Trước tháng này, House Majority PAC chưa chạy quảng cáo nào về Epstein.
Hồ sơ Epstein xuất hiện trong các cuộc đua Hạ viện sít sao
Các quảng cáo đã được phát trong ít nhất sáu cuộc đua Hạ viện then chốt. Nội dung cáo buộc các ứng viên Cộng hòa cản trở việc công khai hồ sơ của chính phủ liên quan đến Epstein, hoặc nhấn mạnh mối liên hệ của họ với những người thuộc vòng giao du của ông này.
Tại khu vực bầu cử số 2 của Arizona, quảng cáo mang tên “Justice” nhắm vào nghị sĩ Cộng hòa Eli Crane, chỉ trích quan điểm của ông trong các cuộc bỏ phiếu liên quan đến việc công bố hồ sơ và đề cập các khoản quyên góp từ những người bị cho là có liên hệ với Epstein. Ở khu vực số 8 của Pennsylvania, hai quảng cáo “Predators” và “Teacher” nhắm vào nghị sĩ Cộng hòa Rob Bresnahan. Tuần này, quảng cáo “Exposed” tại khu vực số 10 của Ohio nhắm vào nghị sĩ Cộng hòa Mike Turner, đề cập một khoản quyên góp từ người thân cận của Epstein và lập trường của ông về việc công khai hồ sơ. Cả ba cuộc đua đều được xem là sít sao; kết quả có thể ảnh hưởng đến quyền kiểm soát Hạ viện khóa tới.
Mối liên hệ trong quá khứ giữa Hoffman và Epstein cũng tạo sức ép chính trị lên Đảng Dân chủ. Hoffman từng xác nhận đã đến hòn đảo riêng của Epstein và tiếp tục gặp ông này sau khi Epstein nhận tội vào năm 2008 trong một vụ án tình dục liên quan đến trẻ vị thành niên. Hoffman cho biết mối quan hệ bắt nguồn từ các hoạt động gây quỹ cho MIT Media Lab và nhiều lần nói rằng ông hối tiếc vì đã tiếp tục tiếp xúc với Epstein. Ông từng nói lần tương tác cuối cùng với Epstein là vào năm 2015, đồng thời thừa nhận việc tham dự các sự kiện gây quỹ có Epstein góp mặt đã góp phần cải thiện danh tiếng của người này.
Hiện không có cáo buộc nào cho rằng Hoffman tham gia các hoạt động buôn bán tình dục của Epstein. Dù vậy, Ủy ban Quốc gia Đảng Cộng hòa khai thác vấn đề này để chỉ trích Đảng Dân chủ vừa nhận tiền của Hoffman, vừa công kích các ứng viên Cộng hòa về những liên hệ với Epstein. Người phát ngôn Natalie Baldassarre nói rằng Đảng Dân chủ chỉ phản đối tiền quyên góp chính trị khi khoản tiền đó không có lợi cho chiến dịch của họ.
Công kích tương tự cũng xuất hiện tại Wisconsin. Chiến dịch của Tiffany phát hành một quảng cáo dài 15 giây, ghép đoạn Crowley nhắc đến “Epstein” và “tỷ phú”, kèm lời dẫn cho rằng những người này đang tài trợ cho chiến dịch của Crowley. Quảng cáo và hồ sơ quyên góp cho thấy trong giai đoạn cuối của cuộc bầu cử, các khoản tiền lớn, tranh cãi về mối liên hệ của ứng viên và vấn đề hồ sơ Epstein đang đan xen. Tuy nhiên, do các siêu PAC gộp nhiều khoản đóng góp để chi tiêu, không thể liên hệ trực tiếp một khoản quyên góp riêng lẻ với một quảng cáo cụ thể.