好萊塢製片人 Tommy Harper 創辦的微短劇應用 VeYou，營運約六個月後將於 11 月 6 日停止服務。Harper 表示，團隊會繼續製作劇集，並透過 TikTok 旗下的微短劇應用 PineDrama、YouTube 及其他合作夥伴發行。對資金規模有限的獨立平台而言，退出應用營運、轉向內容供應，凸顯大型科技平台正快速改變微短劇市場的競爭版圖。
VeYou結束應用營運，轉做劇集供應商
Harper 曾參與《星際大戰》及《捍衛戰士：獨行俠》等作品。他創辦 VeYou 時，希望以較接近好萊塢影視製作的方式，切入直式短劇市場。這類內容也稱為「直式劇」，以低成本、短集數及連續劇情為特色，最初在中國興起，近年則在美國迅速擴展。
Harper 指出，過去一年 TikTok、Meta 和 YouTube 都積極布局短劇。他認為，當三大流量平台都投入這種內容形式，獨立業者與其競逐應用下載量，不如成為平台的優質內容供應商。因此，VeYou 接下來將把重心放在劇集製作。
VeYou 曾獲投資機構 S32 種子輪融資，但未公布金額。S32 由 Google Ventures 創辦人 Bill Maris 創立，過去投資過 23andMe、Impossible Foods 和 Nest。VeYou 推出過少數原創劇集，首部作品是由 Kasey Esser 主演、並由 Esser 與 Harper 共同編劇的愛情劇《Love Under Fire》。
TikTok等平台擴大布局，獨立應用爭奪流量更難
微短劇應用通常仰賴行銷拉新，獲客成本不低；相較之下，單部直式劇的製作費遠低於傳統長片。然而，低製作成本並不代表能穩定獲利。缺乏大規模資金支持的獨立應用，仍須持續投入推廣，才能爭取用戶。
內容供應也在快速變化。媒體顧問公司 Owl & Co. 的報告顯示，今年第三季，中國以外主要應用推出的劇集約三分之二由人工智慧生成，第一季時這一比例僅為 3%。與此同時，免費、以廣告營收支撐的服務開始與過去占主導地位的「免費增值」應用競爭。
TikTok 於 1 月推出免費微短劇應用 PineDrama。Owl & Co. 報告指出，第三季 PineDrama 在 16 個主要應用的微短劇總觀看量中占比超過一半。觀看量日益集中於大型平台，也讓獨立應用面臨更直接的分發壓力。
YouTube 近期推出新功能，讓創作者可將短片編排為連續播放的劇集或季度內容。Meta 則仍是許多微短劇應用獲取用戶的重要渠道；部分應用會以長達 20 分鐘或更久的影片片段作為廣告，吸引用戶訂閱。大型平台不只掌握內容分發，也影響應用的獲客方式與成本結構。
VeYou製作團隊看重真人演出與劇本
VeYou 製作合作夥伴 RIVR Media 執行長 Lori Golden-Stryer 表示，VeYou 的作品透過劇本、演出和導演手法建立差異。她說，從平台數據及團隊觀察來看，VeYou 劇集在 TikTok 上的表現令她感到鼓舞。
Golden-Stryer 也談到人工智慧生成內容增加後的觀眾偏好。她認為，觀眾仍希望看到由真人演出的角色；她看過不少直式劇，認為 VeYou 的作品在製作上有所不同。隨著 PineDrama 等平台擴大觀看規模，VeYou 往後不再維持獨立應用，而將透過合作平台發行內容。