Apple hat am Mittwoch sein erstes MacBook Pro mit Touchscreen vorgestellt und damit eine langjährige Zurückhaltung gegenüber berührungsempfindlichen Laptop-Displays aufgegeben. Das neue Modell verbindet ein OLED-Display mit einem M5-Pro-Chip, läuft aber weiterhin mit macOS statt mit dem Betriebssystem von iPhone oder iPad. Der Schritt verändert Apples Ansatz bei der Bedienung des Mac – in einem Markt, in dem sinkende Auslieferungen und steigende Speicherkosten die Nachfrage und Preise belasten.
OLED-Display und Touch-Bedienung, macOS bleibt
Laut Apple bietet das OLED-Display eine höhere Helligkeit, bessere Farben und größere Blickwinkel. Zudem ist das Gerät leichter als die aktuellen professionellen Modelle. In einem Produktvideo zeigte Apple, wie Nutzer direkt auf dem Display wischen, um mit Videos und Bildern zu arbeiten.
Das neue Gerät bleibt ein Mac mit macOS; iPhone- oder iPad-Software kommt nicht zum Einsatz. „Ja, wir bringen Touch zum ersten Mal auf den Mac“, sagte CEO John Ternus bei einer Veranstaltung für Medien und Analysten in Los Angeles. Seit Ternus CEO ist, handelt es sich um die dritte größere Produkteinführung des Konzerns – ein Zeichen für den schnelleren Hardware-Rhythmus unter seiner Führung.
Schwächerer Laptopmarkt, höhere Speicherkosten
Die Vorstellung fällt in eine Phase, in der sich der globale Laptopmarkt abschwächt. Prognosen zufolge dürften die weltweiten Laptop-Auslieferungen in diesem Jahr um 11 Prozent sinken. Daten von IDC zufolge gingen die globalen PC-Auslieferungen im dritten Quartal gegenüber dem Vorjahreszeitraum um 20 Prozent zurück; bei Apple lag das geschätzte Minus bei 11 Prozent. Knappes Speicherangebot und höhere Preise verschärfen den Druck auf den Markt und verteuern Laptops – zulasten der Konsumnachfrage.
Auch Apple bekommt die höheren Speicherkosten zu spüren. Der frühere CEO Tim Cook bezeichnete die Entwicklung der Speicherpreise in diesem Sommer als „nicht nachhaltig“. In diesem Jahr hat Apple die Preise für nahezu alle Mac-Produkte angehoben. Der im August eingeführte Mac mini kostete beispielsweise 300 US-Dollar mehr. Im Juni summierten sich die Preiserhöhungen bei Macs ebenfalls auf mehrere hundert Dollar. Das am Montag vorgestellte neue iPad mini startet bei 699 US-Dollar und damit 100 Dollar über dem Preis des Vorgängermodells.
Macs als Teil von Apples KI-Strategie
Apple hat in den vergangenen zwei Monaten mehrere Produkte auf den Markt gebracht. Neben dem MacBook Pro mit Touchscreen stellte das Unternehmen in dieser Woche neue iMac- und MacBook-Pro-Modelle mit M6-Chip vor. Zu den im September angekündigten Produkten gehörten die iPhone-18-Reihe, Apples erstes faltbares Smartphone iPhone Duo sowie HomeView, ein intelligenter Lautsprecher mit Display und einer aktualisierten Siri-Version. Der Touchscreen-Laptop ist ein weiterer Hinweis auf das höhere Einführungstempo seit Ternus’ Amtsantritt.
Der Mac-Umsatz liegt deutlich unter den iPhone-Erlösen, doch seine Bedeutung für Apple geht über den direkten Umsatzbeitrag hinaus. Im jüngsten Quartal erzielte das Mac-Geschäft 10,35 Milliarden US-Dollar – knapp 10 Prozent des Gesamtumsatzes. Viele Softwareentwickler arbeiten mit Macs; auch für die Entwicklung von iPhone-Apps ist Apples unterstützte Entwicklerplattform erforderlich.
Apple verweist zudem darauf, dass die eigenen Chips und die Speicherarchitektur lokale und Edge-KI unterstützen können. Dabei werden Modelle auf Geräten ausgeführt, statt vollständig auf die Cloud angewiesen zu sein. Metas KI-Modellteam kaufte in diesem Jahr Hunderte Mac minis, um KI-Agenten zu testen. Apple und Meta erklärten in diesem Monat, dass über Hochgeschwindigkeitskabel verbundene Mac-Cluster große Modelle nahe dem Frontier-Niveau ausführen könnten. Entwickler könnten damit Agenten-Code laufen lassen, ohne dafür Anthropic oder OpenAI zu bezahlen.
Apple ändert seine bisherige Haltung zu Touch
Apple hatte lange argumentiert, Touchscreens eigneten sich nicht gut für Laptops. 2018 sagte Softwarechef Craig Federighi, dass längeres Hochgreifen zum Display ermüdend sein könne. Ternus, damals Senior Vice President of Hardware Engineering, erklärte 2021, das iPad sei auf Touch-Bedienung ausgelegt, der Mac dagegen auf indirekte Eingaben. Damals sehe Apple keinen Grund, diesen Ansatz zu ändern.
Ternus war eng an der Mac-Entwicklung beteiligt und leitete gemeinsam mit Chipchef Johny Srouji den Wechsel von Intel-Prozessoren zu Apples eigenen Chips. Mit der Einführung des ersten Mac mit Touchscreen stellt er eine Designposition infrage, an der Apple jahrelang festgehalten hatte.
Touchscreen-Laptops gibt es bei Windows-Geräten seit Jahren. Ryan Reith, bei IDC für die weltweite Geräteanalyse verantwortlich, sagte jedoch, Touch sei meist ein Zusatzmerkmal und selten der Hauptgrund für die Kaufentscheidung. IDC schätzt, dass in diesem Jahr weltweit nur 17 Prozent der ausgelieferten Laptops über Touchscreens verfügen. Geräte mit Touchscreen erzielen demnach einen leicht niedrigeren durchschnittlichen Verkaufspreis als Modelle ohne Touch.
Entscheidend sei für Apple nicht, ob die Touch-Hardware funktioniere, sondern ob Benutzeroberfläche und Software ein überzeugendes Erlebnis böten, sagte Reith. Die Funktion könne auch für Entwickler interessant sein. Ob sie die Nachfrage nach Macs mit Touchscreen verändert, wird davon abhängen, wie sich das neue Laptop im Alltag bewährt.