US-Abgeordnete wollen zusätzliche Exportkontrollen für moderne Chips in das jährliche Verteidigungsgesetz aufnehmen. Das könnte Nvidia und andere Unternehmen betreffen, die Chips nach China verkaufen. Brian Mast, Vorsitzender des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten im Repräsentantenhaus, sagte am Donnerstag, die Vorschläge dürften in das Gesetz einfließen, das der Kongress noch in diesem Jahr verabschieden muss. Wortlaut und Reichweite der Regeln sind allerdings noch offen.
Mast zufolge hat eine Kontroverse um Nvidia-Chef Jensen Huang den Vorstoß beschleunigt. Dabei geht es um eine angebliche außereheliche Beziehung Huangs zu einer Person, die als mögliche chinesische Spionin beschrieben wurde. Huang trat am Donnerstag als CEO von Nvidia zurück. Mast stellte die Kontrolle darüber infrage, wo Chips letztlich eingesetzt werden, und kündigte an, die Rolle des Bureau of Industry and Security (BIS) im US-Handelsministerium prüfen zu wollen.
Drei Vorstöße zu Chip-Tracking, Anlagenexporten und KI-Verkäufen
Zu den diskutierten Maßnahmen gehört der Chip Security Act. Er würde Hersteller verpflichten, moderne Chips mit Funktionen zur Standortverifizierung auszustatten, um Schmuggel zu erschweren. Zwei weitere Vorschläge betreffen den Export von Anlagen zur Chipfertigung und die Genehmigung von Verkäufen von KI-Chips nach China.
Ein Vorstoß sieht strengere Beschränkungen für den Export von Fertigungsanlagen vor. Zugleich sollen andere Länder dazu bewegt werden, ähnliche Kontrollen wie die USA einzuführen. Ein weiterer Vorschlag würde dem Kongress die Möglichkeit geben, Genehmigungen für den Verkauf fortschrittlicher KI-Chips zu überprüfen.
Sollten die Bestimmungen Teil des Verteidigungsgesetzes werden, könnten sie verändern, wie Unternehmen Exportgenehmigungen beantragen und den Verbleib ihrer Chips nachverfolgen müssen. Noch wird über die Vorschläge beraten; der endgültige Gesetzestext und der genaue Geltungsbereich stehen aus.
Trumps Chipkurs und die Aufsicht des Handelsministeriums
Präsident Donald Trump hatte sich bislang zurückhaltend gegenüber einer weiteren Verschärfung der Chip-Exportkontrollen gezeigt. Zugleich genehmigte er eine Vereinbarung, die Nvidia den Verkauf leistungsfähigerer Chips nach China erlaubt. Der Kurs unterscheidet sich von den zusätzlichen Beschränkungen, die der Kongress nun erwägt.
Mast sagte, er vertraue Handelsminister Howard Lutnick weiterhin. Weniger Vertrauen habe er in Jeffrey Kessler, den für Exportkontrollen zuständigen BIS-Direktor. Kessler sei eng in konkrete Fragen eingebunden gewesen, etwa in den Umfang der Chipverkäufe. Bei der politischen Linie habe es Meinungsverschiedenheiten gegeben. Eine BIS-Sprecherin oder ein BIS-Sprecher reagierte zunächst nicht auf eine Anfrage zur Stellungnahme.
Mast will Huang kurzfristig im Kongress anhören
Mast möchte Huang möglichst bald, idealerweise innerhalb einer Woche, zu der Kontroverse anhören. Er stehe mit Huangs Team in Kontakt, schließe aber eine Vorladung nicht aus, falls die Gespräche nicht fortgesetzt werden könnten oder nicht in gutem Glauben verliefen. Nvidia reagierte zunächst nicht auf eine Anfrage zur Stellungnahme.
Für Chipunternehmen hängt vom weiteren Gesetzgebungsverfahren ab, ob Exportkontrollen über die bisherige Politik der Exekutive hinausgehen und ausdrücklich im Gesetz festgeschrieben werden. Eine Überprüfung von Verkaufsgenehmigungen durch den Kongress, Beschränkungen für Anlagenexporte und die Standortverifizierung von Chips sind weiterhin vom endgültigen Gesetzestext und den anschließenden Abstimmungen abhängig.