Der Plan von Bewohnern, die Villa Vie Odyssey zu übernehmen und den Betrieb aus eigener Kraft fortzuführen, ist gescheitert. Sagar Capital teilte den Bewohnern in einem Schreiben vom 31. Oktober mit, dass nach zwei Monaten Verhandlungen keine Einigung mit dem Kreditgeber zustande gekommen sei. Eine Prüfung der Unterlagen habe zudem höhere Schulden als erwartet ergeben. Mögliche Rechtskosten, ein Insolvenzverfahren und laufende Betriebsausgaben könnten die Bewohner finanziell überfordern. Das Schiff liegt derzeit im kambodschanischen Sihanoukville.
169 Bewohner sagten Beiträge zu – Geld wurde nicht eingesammelt
Nach Angaben von Sagar Capital hatten 169 Bewohner zugesagt, sich finanziell zu beteiligen. Die Behörden in Kambodscha hatten zuvor mitgeteilt, dass sich bei der Ankunft des Kreuzfahrtschiffs 203 Bewohner an Bord befanden. Paul Montoya, Mitglied eines Bewohnerkomitees und an der Sammlung der Interessenbekundungen beteiligt, sagte, die Organisatoren seien bereit gewesen, zunächst „einen angemessenen Betrag“ einzubringen. Weitere Bewohner sollten sich über WhatsApp oder persönlich zu entsprechenden Beiträgen verpflichten.
Für die Umsetzung reichten die Zusagen jedoch nicht aus; die Gesamtsumme wurde nicht genannt. Sagar Capital betonte, dass von den Bewohnern kein Geld eingesammelt worden sei.
Montoya bezeichnete die geplante Übernahme als „letzten Versuch“. Zwar habe es unter den Bewohnern breite Unterstützung gegeben, doch die Schwierigkeiten hätten das Vorhaben anfällig gemacht. Für einige, die eine Kabine gekauft hatten, um langfristig auf See zu leben, galt der Plan als letzte Möglichkeit, den Betrieb der Odyssey zu sichern.
Kreditgeber, Schulden und Rechtskosten verhinderten Einigung
Sagar Capital nannte fünf Gründe für den Rückzug. Ausschlaggebend war zunächst, dass nach zweimonatigen Verhandlungen keine Vereinbarung mit dem Kreditgeber des Schiffs erreicht wurde. Laut dem Schreiben haben der Kreditgeber und Columbia Ship Management die Kontrolle über das Schiff übernommen und planen, es zu versteigern.
Zugang zu den Unterlagen von Villa Vie habe Sagar Capital erst am vergangenen Samstag erhalten. Die anschließende Prüfung habe eine deutlich höhere Verschuldung als erwartet offengelegt. Auch eine Übernahme von Villa Vie samt Austausch des Managements hätte die Gruppe bestehenden und künftigen Klagen aussetzen können.
Zusätzlichen finanziellen Druck hätte ein Insolvenzverfahren gebracht. Sagar Capital schätzte, dass eine Restrukturierung nach Chapter 11 in den USA in den ersten 60 Tagen rund 3 Millionen US-Dollar kosten könnte. Rechtsstreitigkeiten könnten das Verfahren verlängern. Zugleich habe sich keine monatliche Gebühr finden lassen, die sowohl die Betriebskosten des Schiffs deckt als auch für die Bewohner erschwinglich bleibt. Sagar Capital wollte sie nicht dazu auffordern, persönliche Ersparnisse in ein Vorhaben mit ungewissem Ausgang zu investieren.
Villa Vie sucht weiter nach Kapital und Betriebspartner
Vor dem Scheitern des Bewohnerplans hatte Villa Vie über eine mögliche Vereinbarung mit Oneil Khosa gesprochen, dem früheren CEO von Margaritaville at Sea. Dieser Vorschlag scheiterte bereits Anfang des Monats. Villa-Vie-CEO Petterson erklärte, das Unternehmen konzentriere sich nun auf eine Kapitalrestrukturierung und suche einen finanziell besser ausgestatteten Betriebspartner. Auch eine Insolvenz werde geprüft.
Die Odyssey machte zuletzt in Kambodscha Halt. Die Bewohner sollten das Schiff am Dienstag innerhalb eines Zeitfensters von acht Stunden verlassen. Die Kabinenpreise für Villa-Vie-Bewohner lagen zwischen 119.999 und 439.999 US-Dollar. Sagar Capital bestätigte, dass die zugesagten Beiträge nicht eingesammelt wurden. Montoya sagte, die Bewohner müssten nun darauf hoffen, dass jemand anderes den Plan aufgreift. Bewohnerin Cheryl Ethrington erklärte, sie hoffe weiterhin auf eine neue Gruppe, werde aber auch ohne sie weitermachen.