Costco está incorporando nuevas plataformas de reparto a su negocio en Estados Unidos, lo que pone bajo mayor presión la posición que Instacart mantiene desde hace años. DoorDash anunció que Costco ofrecerá entregas a través de su plataforma en todo el país, un día después de que Costco ampliara su alianza con Uber Eats de 17 a 47 estados.
Instacart trabaja con Costco desde 2017 y fue uno de los primeros operadores en entrar en este canal. Ahora, con DoorDash y Uber Eats extendiendo su cobertura prácticamente al mismo tiempo, el negocio minorista de alta frecuencia de Costco se ha convertido en un terreno de competencia clave para las tres plataformas.
DoorDash llevará Costco a todo Estados Unidos
DoorDash explicó que hasta ahora había trabajado con Costco en Puerto Rico y en determinados mercados internacionales. La alianza se extenderá ahora al mercado estadounidense. La compañía había señalado que Costco era uno de los comercios más buscados que todavía no estaban disponibles en su plataforma.
DoorDash y Uber construyeron inicialmente sus negocios alrededor del reparto de comida preparada, pero en los últimos años han ampliado su actividad a los supermercados, las flores y otras categorías minoristas. La incorporación de Costco permite a ambas compañías acceder a productos para el hogar de gran formato, alimentos y una base de clientes vinculada a un modelo de membresía, al tiempo que aumenta su solapamiento con Instacart.
En la conferencia de resultados de Uber de febrero, su consejero delegado, Dara Khosrowshahi, afirmó que los comestibles y el resto de las ventas minoristas representaban «otra oportunidad de un billón de dólares». Tony Xu, consejero delegado de DoorDash, también ha señalado que el creciente número de acuerdos con cadenas de alimentación podría dar a la compañía una ventaja frente a Amazon.
Uber Eats amplía su cobertura a 47 estados
Andrew Macdonald, presidente y director de operaciones de Uber, recordó en redes sociales que de niño solía ir a Costco con su padre todos los sábados. Según explicó, ahora ha empezado a repetir ese hábito con su hija. Para Uber, Costco no es únicamente un nuevo comercio asociado: también ofrece acceso a consumidores con rutinas de visita consolidadas y una relación de membresía ya establecida.
El tráfico de las tiendas Costco proporciona además a las plataformas de reparto una amplia base de clientes potenciales. Las visitas a los establecimientos de Costco han aumentado un 18% en los últimos siete años, mientras que el tráfico de Walmart y Target se ha mantenido prácticamente estable durante el mismo periodo. La red de tiendas de Costco, su modelo de membresía y un importe medio de compra relativamente elevado dan a su negocio de reparto un perfil distinto al de un pedido de supermercado convencional.
Instacart conserva una ventaja entre los socios de Costco
Instacart no parte de cero. El año pasado, la plataforma comenzó a ofrecer créditos para pedidos a algunos socios Costco Executive. Estos clientes pagan una cuota anual más alta a Costco a cambio de beneficios adicionales, e Instacart ha presentado la iniciativa como una forma de profundizar su relación con Costco y con sus miembros de mayor valor.
Emily Reuter, directora financiera de Instacart, afirmó en la conferencia de resultados de agosto de la compañía que este beneficio podía reforzar la alianza con Costco y, al mismo tiempo, atender a los consumidores que buscan un valor adicional.
Tres modelos de reparto compiten por los mismos pedidos
Amazon está desarrollando su propia red logística y organizando el reparto de comestibles a los domicilios en plazos de aproximadamente 30 minutos. DoorDash, Instacart y Uber Eats, en cambio, suelen apoyarse en las tiendas existentes de los comercios para preparar los pedidos, mientras que repartidores de la economía colaborativa completan el último tramo.
Por ello, las alianzas más amplias con Costco van más allá de contratos individuales de entrega. También influyen en la capacidad de cada plataforma para captar datos de membresía, aumentar la frecuencia de los pedidos y generar una mayor densidad de repartos. Instacart mantiene la ventaja de una relación iniciada en 2017, pero DoorDash y Uber Eats están ampliando su cobertura de tiendas y sumando nuevos puntos de acceso a los clientes.
Los precios, los descuentos asociados a las membresías, los tiempos de entrega y las preferencias de los compradores de Costco determinarán cómo se distribuyen los pedidos entre los tres servicios.