El Brent subió el viernes 23 de octubre hasta los 117,42 dólares por barril, su precio más alto desde abril. La renovada tensión en Oriente Medio reavivó la preocupación por el suministro energético y la seguridad del transporte marítimo, mientras las bolsas estadounidenses y el bitcoin ya cedían terreno. El encarecimiento del crudo también devolvió la inflación al centro de la atención del mercado.
El ataque hutí eleva la preocupación por el transporte marítimo
El último impulso del petróleo llegó tras un ataque contra Arabia Saudí de fuerzas hutíes respaldadas por Irán. Al intensificarse el conflicto, Saudi Aramco evacuó su sede. Además, un vertido de petróleo cerca de Emiratos Árabes Unidos aumentó la inquietud por la seguridad marítima en la región.
Los mercados siguen de cerca cualquier señal de que un conflicto prolongado o más amplio pueda interrumpir los envíos de crudo o el suministro. Por ahora, la información disponible no permite determinar el efecto del vertido sobre la oferta efectiva. La evolución de los precios dependerá, por tanto, de cómo avance la situación y de si las rutas de transporte se ven afectadas.
No está claro si EE. UU. actuará contra Irán
Otra fuente de incertidumbre es la posibilidad de que Estados Unidos retome las acciones militares contra Irán. Informaciones sobre una eventual operación de EE. UU. e Israel tras las elecciones legislativas de mitad de mandato han apuntado a instalaciones energéticas entre los posibles objetivos. La Casa Blanca ha dicho que no habrá un ataque antes de la votación. La planificación, en cualquier caso, no confirma que la operación vaya a producirse.
De momento, los mercados están valorando un aumento del riesgo geopolítico, no una acción militar confirmada. Una escalada podría poner en mayor riesgo instalaciones energéticas o rutas de transporte, pero sigue sin estar claro si los planes mencionados llegarán a ejecutarse.
El Nasdaq cae un 2,6% y el bitcoin se acerca a los 81.400 dólares
La subida del petróleo coincidió con un retroceso de los activos de riesgo. El jueves, el Nasdaq perdió un 2,6% y el S&P 500 cayó un 1,2%. La preocupación por el elevado gasto en inteligencia artificial fue uno de los principales factores de la caída tecnológica, a la que se sumó el encarecimiento de la energía.
El bitcoin llegó a acercarse a los 81.400 dólares y las liquidaciones rozaron los 441 millones de dólares. El alza del crudo puede intensificar los temores inflacionarios, pero no explica por sí sola las pérdidas de las bolsas y las criptomonedas. También pesaron las dudas sobre el gasto de las tecnológicas, los ajustes de posiciones y la tensión en Oriente Medio.
El Brent cotiza ahora a 117,42 dólares por barril, cerca de su máximo del año. Los inversores siguen atentos a una posible ampliación del conflicto, a eventuales interrupciones del transporte marítimo y a una eventual respuesta de Estados Unidos después de las elecciones. Los planes militares mencionados siguen siendo distintos de un ataque confirmado.