Apple presentó el miércoles su primer MacBook Pro con pantalla táctil, poniendo fin a años de mantener esta función fuera de sus portátiles. El nuevo modelo combina un panel OLED con el chip M5 Pro y sigue utilizando macOS, en lugar de los sistemas operativos del iPhone y el iPad. El lanzamiento modifica el enfoque de Apple sobre la interacción con el Mac y llega en un momento de caída de los envíos de portátiles y encarecimiento de la memoria, factores que presionan los precios.
Pantalla OLED y controles táctiles, con macOS
Apple afirma que el panel OLED mejora el brillo, la reproducción del color y los ángulos de visión. El portátil también es más ligero que los actuales modelos profesionales. En un vídeo del producto, la compañía mostró a usuarios deslizando los dedos sobre la pantalla para trabajar con imágenes y vídeos.
El equipo sigue siendo un Mac con macOS; Apple no ha trasladado al portátil el software del iPhone o el iPad. «Sí, por primera vez incorporamos el tacto al Mac», dijo el consejero delegado, John Ternus, durante un acto para medios y analistas en Los Ángeles. Es el tercer gran lanzamiento de producto de Apple desde que Ternus asumió el cargo, en una etapa de mayor ritmo de presentaciones de hardware.
Menos demanda de portátiles y memoria más cara
El lanzamiento se produce mientras el mercado mundial de portátiles se contrae. Las previsiones apuntan a una caída del 11% en los envíos totales este año. Los datos de IDC muestran que los envíos mundiales de ordenadores personales bajaron un 20% interanual en el tercer trimestre; los de Apple habrían retrocedido un 11%. La escasez de memoria y el aumento de sus precios han añadido presión al sector y han encarecido los portátiles, lo que pesa sobre la demanda de los consumidores.
Apple también afronta mayores costes de memoria. El entonces consejero delegado Tim Cook calificó la situación de los precios de la memoria como «insostenible» este verano. La empresa ha subido este año los precios de casi todos sus Mac: el Mac mini presentado en agosto, por ejemplo, costaba 300 dólares más. En junio, los precios de los Mac también aumentaron en conjunto varios cientos de dólares. El nuevo iPad mini anunciado el lunes parte de los 699 dólares, 100 dólares más que su predecesor.
El Mac, dentro de la estrategia de IA de Apple
Apple ha presentado varios productos en los últimos dos meses. Esta semana, además del MacBook Pro táctil, la compañía lanzó nuevos modelos de iMac y MacBook Pro con el chip M6. Entre los productos anunciados en septiembre figuraban la gama iPhone 18, el primer teléfono plegable de Apple, el iPhone Duo, y HomeView, un altavoz inteligente con pantalla y una versión actualizada de Siri. El portátil táctil se suma al ritmo más rápido de lanzamientos desde la llegada de Ternus al frente de la empresa.
Los ingresos del Mac están muy por debajo de los del iPhone, pero el valor de la plataforma para Apple va más allá de sus ventas. En el trimestre más reciente, los Mac generaron 10.350 millones de dólares, algo menos del 10% de los ingresos totales. Muchos desarrolladores de software trabajan con Mac y, para crear aplicaciones para el iPhone, siguen necesitando la plataforma de desarrollo compatible con Apple.
La compañía también ha destacado que sus chips propios y su arquitectura de memoria pueden servir para ejecutar IA local y en el borde, es decir, en los dispositivos, sin depender por completo de la nube. El equipo de modelos de IA de Meta compró este año cientos de Mac mini para probar agentes de IA. Este mes, Apple y Meta señalaron que grupos de Mac conectados mediante cables de alta velocidad podían ejecutar modelos grandes cercanos a la escala de frontera, lo que permitiría a los desarrolladores correr código de agentes sin pagar a Anthropic u OpenAI.
Apple cambia su postura sobre las pantallas táctiles
Durante años, Apple sostuvo que las pantallas táctiles no eran adecuadas para los portátiles. En 2018, Craig Federighi, responsable de software, dijo que alargar el brazo para tocar la pantalla durante periodos prolongados podía causar fatiga. En 2021, Ternus, entonces vicepresidente sénior de ingeniería de hardware, afirmó que el iPad estaba optimizado para el tacto, mientras que el Mac se había diseñado para una interacción indirecta, y que en ese momento Apple no veía motivos para cambiar el planteamiento.
Ternus ha participado estrechamente en el desarrollo del Mac y, junto con Johny Srouji, responsable de chips, ayudó a liderar la transición de los procesadores Intel a los chips propios de Apple. La presentación del primer Mac táctil supone un giro respecto a una decisión de diseño que la compañía había mantenido durante años.
Los portátiles con pantalla táctil llevan años disponibles en Windows, pero Ryan Reith, vicepresidente de seguimiento mundial de dispositivos de IDC, señaló que el tacto suele ser una función adicional, no el motivo principal por el que la mayoría de los consumidores elige un ordenador. IDC calcula que solo el 17% de los portátiles enviados en todo el mundo este año incorpora pantalla táctil y que estos modelos tienen un precio medio de venta ligeramente inferior al de los que no la incluyen.
Para Apple, la cuestión clave no es si el hardware táctil puede funcionar, sino si la interfaz y el software ofrecen una buena experiencia, dijo Reith. La función también podría resultar atractiva para los desarrolladores. Su efecto sobre la demanda de Mac con pantalla táctil dependerá del rendimiento del nuevo portátil en el uso cotidiano.