Dos comités de la Cámara de Representantes de Estados Unidos avanzaron el 16 de septiembre sendos proyectos de ley sobre activos digitales. El Comité de Servicios Financieros aprobó por 28 votos a 21 una propuesta para crear una reserva estratégica de bitcoin, mientras que el Comité de Medios y Arbitrios dio luz verde por 38 votos a 5 a un proyecto fiscal para los activos digitales. Ninguna de las dos iniciativas está cerca de convertirse en ley: todavía deben ser votadas por el pleno de la Cámara, examinadas por el Senado y firmadas por el presidente.
Las votaciones se produjeron un día después de que el Senado no lograra avanzar la Digital Asset Market Clarity Act, conocida como CLARITY Act. El 15 de septiembre, los senadores no alcanzaron el respaldo necesario para cerrar el debate mediante una votación de procedimiento, lo que frenó temporalmente una iniciativa destinada a establecer un marco regulatorio más claro para el sector de las criptomonedas. Las decisiones de los comités de la Cámara muestran que la política sobre activos digitales continúa avanzando por vías separadas, centradas en las reservas de bitcoin y en las normas tributarias.
H.R. 8957 propone una reserva estratégica de bitcoin
El Comité de Servicios Financieros aprobó la H.R. 8957, la American Reserve Modernization Act, presentada en mayo por el representante Nick Begich. El proyecto propone transferir a una reserva del Tesoro el bitcoin obtenido por el Gobierno federal mediante procedimientos de decomiso penal y civil, y exige mantenerlo durante al menos 20 años. Los demás activos digitales quedarían bajo una estructura de reserva separada.
El representante Bryan Steil afirmó que el Gobierno federal no debería seguir custodiando bitcoin mediante sistemas fragmentados y sujetos a criterios diferentes. La iniciativa exigiría al Tesoro mantener de forma centralizada el bitcoin y otros activos digitales adquiridos tras procedimientos de decomiso firmes. Su objetivo principal no es autorizar compras inmediatas de bitcoin en el mercado, sino establecer reglas para la custodia, la consolidación y la tenencia a largo plazo de activos que ya están bajo control gubernamental.
La firma de datos blockchain Arkham Intelligence estimó que el Gobierno estadounidense tenía 324.527 bitcoins en el momento de la publicación, con un valor aproximado de 24.800 millones de dólares al precio vigente. Si la H.R. 8957 se convierte en ley, esos activos bajo control público podrían constituir una parte relevante de la estructura de reserva propuesta. El efecto de la norma sobre la gestión de los activos, la autoridad para disponer de ellos y los detalles de su aplicación dependerá del texto legislativo definitivo y de las posteriores medidas administrativas.
El proyecto fiscal supera el trámite en Medios y Arbitrios
El Comité de Medios y Arbitrios aprobó por 38 votos a 5 la H.R. 10357, la Digital Asset Tax Certainty Act. Su presidente, Jason Smith, presentó el proyecto el 14 de septiembre. La iniciativa busca establecer un marco fiscal federal para los activos digitales y extender a las operaciones con estos activos las reglas de ventas ficticias, conocidas en Estados Unidos como wash-sale rules.
En términos generales, estas reglas limitan la posibilidad de que un inversor reclame una pérdida fiscal después de vender un activo con pérdidas y recomprar el mismo activo, o uno sustancialmente similar, en un periodo breve. Su aplicación a los activos digitales podría modificar la forma en que algunos operadores e instituciones declaran pérdidas, sustituyen posiciones y conservan los registros de sus operaciones. La definición exacta de activo digital y las transacciones sujetas a las restricciones dependerán del texto completo del proyecto y de su posterior interpretación regulatoria.
Smith calificó la iniciativa como el primer proyecto federal sustantivo dedicado al tratamiento fiscal de las criptomonedas y otros activos digitales. También afirmó que aproximadamente una cuarta parte de la población estadounidense posee algún tipo de criptomoneda, lo que equivale a más de 67 millones de personas. Por ese alcance, cualquier cambio en las reglas fiscales podría afectar tanto a los tenedores particulares y a la actividad de pagos con activos digitales como a las firmas de negociación profesional y a empresas relacionadas.
Las dos iniciativas aún deben superar más votaciones
Los dos proyectos han superado el trámite en comisión, pero todavía no forman parte de la legislación federal. Cada uno debe ser aprobado por el pleno de la Cámara, avanzar en el Senado y recibir la firma del presidente. Está previsto que el 119.º Congreso concluya en enero del próximo año, por lo que el calendario legislativo restante también influirá en la posibilidad de completar el proceso.
Tras el bloqueo de la CLARITY Act en el Senado, los comités de la Cámara avanzaron por separado con la legislación sobre una reserva de bitcoin y sobre fiscalidad. Los participantes del mercado seguirán la evolución de varios puntos concretos: si el bitcoin decomisado pasa formalmente a una reserva de largo plazo, cómo se gestionan los demás activos digitales bajo una estructura distinta y si el alcance de las reglas de ventas ficticias y de las obligaciones de información fiscal cambia durante la tramitación en la Cámara y el Senado.