Las ventas netas de Hershey aumentaron un 3% interanual en el tercer trimestre, hasta 3.275,5 millones de dólares, ya que los precios más altos compensaron la caída del volumen de golosinas. La compañía elevó su previsión de crecimiento del beneficio por acción (BPA) ajustado para 2026 al 36%-38,5%, frente al 32,5%-35% anterior, y espera que las ventas del ejercicio crezcan alrededor de un 5%. La dirección señaló que el gasto de los consumidores y los costes logísticos siguen siendo variables y que las condiciones actuales podrían lastrar los beneficios en 2027.
Los precios compensan la caída del volumen de golosinas
Las ventas netas de la división de confitería de Norteamérica alcanzaron los 2.656,5 millones de dólares, un 1,6% más que un año antes. El efecto de los precios aportó alrededor de 13 puntos porcentuales, mientras que el volumen cayó un 11%. El dato refleja que las subidas de precios todavía no han logrado recuperar las unidades vendidas. El beneficio operativo ajustado de la división aumentó un 66,2%, hasta 949,7 millones de dólares, con un margen del 35,8%.
Hershey indicó que la categoría de caramelos, mentas y chicles en Estados Unidos creció un 0,8% en las 12 semanas hasta el cierre del trimestre. La cuota de mercado de la compañía se vio afectada por la difícil comparación con los lanzamientos de nuevos productos del mismo periodo del año anterior. La dirección afirmó que el desempeño de cuota mejoró en julio y agosto, pero que septiembre estuvo marcado por la comparación con las ventas de Reese’s Oreo de un año antes. Se espera que esa presión continúe durante el cuarto trimestre.
La compañía no prevé aplicar rebajas generalizadas de precios. En su lugar, está respondiendo a la mayor atención de los consumidores al valor con una combinación de tamaños de envase y precios, además de promociones selectivas. El consejero delegado, Kirk Tanner, afirmó que Hershey seguirá invirtiendo en innovación, marketing y comercialización para ganar cuota de forma rentable.
LesserEvil impulsa las ventas de aperitivos salados
Las ventas netas de aperitivos salados en Norteamérica subieron un 22,3%, hasta 392,7 millones de dólares. La adquisición de LesserEvil aportó alrededor de 20 puntos porcentuales al crecimiento. Sin contar esa operación, las ventas de aperitivos salados en Estados Unidos aumentaron un 4% durante el periodo de 12 semanas y la división ganó cuota de mercado. Sin embargo, su beneficio cayó un 17,9%, hasta 47,4 millones de dólares, por el aumento de los costes de fabricación, transporte y logística.
Hershey espera ampliar la capacidad de producción de aperitivos salados durante el primer semestre de 2027 para atender la demanda de productos individuales y paquetes múltiples. La empresa también prevé invertir unos 450 millones de dólares en gastos de capital en 2026, principalmente en capacidad de fabricación y automatización.
Caen las ventas internacionales mientras se recuperan los márgenes
Las ventas netas internacionales descendieron un 7,5%, hasta 226,4 millones de dólares. El volumen cayó un 14%, más que suficiente para neutralizar el efecto de las subidas estratégicas de precios. La división registró una pérdida de 30 millones de dólares, ya que el mayor coste de los insumos y el menor volumen contrarrestaron las mejoras de eficiencia productiva.
El margen bruto ajustado consolidado de Hershey aumentó 1.090 puntos básicos interanuales, hasta el 42,7%, impulsado principalmente por los precios y los ahorros de productividad. El beneficio operativo ajustado avanzó un 78,5%, hasta 754 millones de dólares, con un margen operativo del 23,0%. El BPA ajustado del tercer trimestre fue de 2,64 dólares, un 103,1% más que un año antes.
La compañía espera que sus iniciativas de reorganización y eficiencia generen ahorros de 100 millones de dólares en 2026. Las devoluciones de aranceles añadieron en total 0,25 dólares al BPA del ejercicio: 0,22 dólares se recibieron en el tercer trimestre y 0,03 dólares en el segundo. El gasto en publicidad y marketing dirigido al consumidor aumentó un 17,1% interanual en el tercer trimestre, con incrementos de dos dígitos en ambas divisiones norteamericanas. La rentabilidad de la inversión en marketing mejoró un 8%, según la dirección, gracias al uso de modelos de combinación de medios actualizados en tiempo real.
Hershey mantiene su objetivo de ventas para 2027, con cautela sobre los beneficios
La dirección mantuvo su objetivo de crecimiento de las ventas del 2%-4% para 2027, en línea con el marco de crecimiento a largo plazo de Hershey, y sigue apuntando a un aumento de dos dígitos bajos del BPA ajustado. El director financiero, Dave Hulays, dijo que los beneficios podrían quedar por debajo de las expectativas anteriores de la compañía si persisten las condiciones económicas y de costes actuales. Hershey señaló que la debilidad de la demanda de los consumidores y los cambios en el entorno de costes podrían influir en los resultados.
Tanner afirmó que las ventas de golosinas en el canal de tiendas de conveniencia cayeron un 5% en septiembre, en un contexto de presión sobre el gasto por los mayores precios del combustible y el coste de vida. Hershey espera aplicar nuevas subidas de precios de un solo dígito bajo en el cuarto trimestre, frente a una comparación con incrementos más pronunciados en el mismo periodo del año anterior.
La compañía prevé que la cartera de productos para 2027 sea un 50% mayor que la de 2026, con lanzamientos centrados en golosinas, productos prémium y aperitivos funcionales. La dirección espera que los nuevos productos contribuyan al crecimiento tres veces más que la cartera de este año. Hershey cuenta con el marketing, la innovación de producto y nuevas subidas de precios de un solo dígito bajo como principales apoyos previstos para las ventas de 2027; los resultados también dependerán de la evolución del consumo.