Nvidia ha nombrado CEO interina a su directora financiera, Colette Kress, con efecto desde el 12 de noviembre, después de que Jensen Huang dejara el cargo. El consejo iniciará un proceso formal para elegir a un sucesor y estudiará candidaturas internas y externas. Las acciones llegaron a caer más del 10% en la negociación previa a la apertura, en un contexto marcado por el relevo directivo y una investigación del consejo.
La salida pone fin a los 33 años de Huang como CEO. El consejo investigaba si había sido objetivo de una «operación de inteligencia extranjera». En un memorando, Huang también reconoció haber sido infiel a su esposa. No se han hecho públicos todos los detalles de la investigación ni de la controversia sobre su relación personal.
Kress encabezará la presentación de resultados del 17 de noviembre
Kress se incorporó a Nvidia en septiembre de 2013 y lleva 13 años en la compañía. Ha dirigido las finanzas durante la expansión del negocio de inteligencia artificial y ha representado habitualmente a Nvidia en reuniones con inversores y actos del sector, donde ha expuesto la estrategia de la empresa. Su remuneración total durante el último ejercicio fiscal fue de unos 14,3 millones de dólares.
Como CEO interina, Kress conducirá la conferencia sobre resultados del 17 de noviembre. Los inversores seguirán de cerca la continuidad de la comunicación financiera de Nvidia y cualquier señal sobre cómo puede afectar el cambio de liderazgo a la ejecución de la estrategia y a la toma de decisiones. El consejo no ha fijado un calendario para designar a un CEO permanente.
Kress ha hablado del potencial comercial de los agentes de inteligencia artificial. En enero, durante el Consumer Electronics Show, afirmó que estos sistemas podrían asumir tareas y ayudar a los empleados, aunque advirtió de que la transición llevaría tiempo. También señaló que el desarrollo de la IA estaba elevando la demanda de capacidad de computación. Kress ha contribuido a definir las alianzas de Nvidia con grandes proveedores de servicios en la nube, empresas emergentes y otras compañías informáticas.
Dan Ives, analista de Wedbush Securities, escribió en una nota a inversores que Kress se había ganado una sólida credibilidad dentro y fuera de Nvidia y que ahora dirigirá una de las principales compañías del sector de la IA. Su experiencia y visibilidad en finanzas y relaciones con inversores son relevantes para la transición, aunque el consejo todavía no ha elegido a un sucesor permanente.
Harvey C. Jones será el primer presidente del consejo
Nvidia también anunció que Harvey C. Jones será su primer presidente del consejo. Veterano de la industria de semiconductores, forma parte del consejo desde la fundación de Nvidia y es socio director de Square Wave Ventures.
Huang mantuvo una estructura directiva relativamente horizontal, con hasta unos 60 subordinados directos. Kress dependía directamente de él, una relación que había mantenido la sucesión en el foco. El consejo ha confirmado que valorará candidatos de dentro y fuera de la empresa, pero no ha dado a conocer una lista de nombres.
Antes de incorporarse a Nvidia, Kress ocupó puestos financieros en Cisco y Microsoft, además de desempeñar varias funciones en el área financiera de Texas Instruments. Por ahora, los cambios confirmados son su nombramiento como CEO interina, la designación de Jones como presidente del consejo y la presentación de resultados del 17 de noviembre. La elección del CEO permanente y el estado de la investigación siguen pendientes.