Nvidia ha contratado al bufete neoyorquino Wachtell, Lipton, Rosen & Katz para investigar la relación personal de su CEO, Jensen Huang, con una directiva de una de las empresas cliente del fabricante de chips. El caso plantea interrogantes sobre gobierno corporativo, vínculos comerciales y seguridad nacional. El FBI lleva a cabo una investigación separada, mientras que el consejo de Nvidia afirma que no ve motivos para pensar que se hayan puesto en peligro secretos de la empresa o la seguridad nacional.
Joon Kim, socio de Wachtell, dirigirá la investigación
Nvidia anunció el martes que Joon Kim, socio de Wachtell, estará al frente de una investigación «exhaustiva e independiente». Kim fue fiscal federal del Distrito Sur de Nueva York y ha trabajado durante años en la Administración en casos de fraude y otros delitos. Wachtell es uno de los mayores bufetes de Estados Unidos y entre sus clientes figuran OpenAI y Salesforce.
Personas familiarizadas con las conversaciones internas de Nvidia señalan que la compañía quiere avanzar con rapidez. No está claro si los investigadores podrán entrevistar a Alice Huang, también conocida como Huang Le, que no tiene parentesco con Jensen Huang. Un portavoz de Nvidia no respondió el martes cuando se le preguntó si el CEO había contratado un abogado personal independiente para abordar tanto la investigación interna como la del FBI.
Alice Huang ocupó un cargo directivo en un cliente de Nvidia
El cofundador de Nvidia ha reconocido que mantuvo una relación sentimental con una mujer distinta de su esposa. Se trata de Alice Huang, que anteriormente ocupó un puesto directivo en Megaspeed, una empresa con sede en Singapur y cliente de Nvidia. Las autoridades estadounidenses la han señalado como presunta espía china; la información disponible no acredita esa acusación.
Megaspeed ya había sido objeto de escrutinio por las acusaciones de que ayudó a desviar chips de Nvidia hacia China. La compañía afirmó que investigó esas sospechas y concluyó que carecían de fundamento. La relación personal de Huang con una directiva de un cliente se examina ahora tanto desde la perspectiva del gobierno corporativo como de la actividad comercial de Nvidia.
La acción ronda mínimos de un año y el Congreso pide explicaciones
Las acciones de Nvidia cayeron el martes hasta situarse cerca de un mínimo de un año. Desde el viernes, la compañía ha perdido más de 500.000 millones de dólares de capitalización bursátil —unos 375.000 millones de libras—, pese a que los valores tecnológicos recuperaron parte del terreno cedido tras las caídas de la semana pasada. Nvidia ocupa un lugar central en el auge de la inteligencia artificial en Estados Unidos y sus chips se utilizan ampliamente para ejecutar herramientas de IA, por lo que sus movimientos bursátiles siguen de cerca los mercados.
Los líderes de la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes de Estados Unidos han pedido a Huang que comparezca en una sesión informativa a puerta cerrada la próxima semana. El CEO no ha confirmado si acudirá. El presidente de la comisión, Brian Mast, afirmó que el panel lo citará por vía judicial si es necesario. Al anunciar el domingo la investigación interna, el consejo de Nvidia dijo que no tenía motivos para creer que se hubieran visto afectados secretos empresariales o la seguridad nacional.
Huang es desde hace tiempo uno de los principales portavoces públicos de Nvidia y un defensor de las perspectivas de la industria de la IA. Las investigaciones siguen abiertas. Entre las cuestiones pendientes están si los investigadores de la compañía podrán obtener declaraciones de las personas implicadas, cómo avanzará la investigación del FBI y si Huang responderá a la petición del Congreso.