22 अक्टूबर 2026 से चीन में स्टारबक्स के करीब 8,000 स्टोरों पर सीट इस्तेमाल करने के लिए ग्राहकों को खरीदारी करनी होगी। साथ ही, कंपनी स्टोर का अनुभव बेहतर बनाने और व्यस्त समय में अतिरिक्त कर्मचारी तैनात करने के लिए 300 मिलियन युआन (करीब 44.9 मिलियन अमेरिकी डॉलर) से अधिक निवेश करेगी। चीन के कॉफी बाजार में प्रतिस्पर्धा तेज होने के बीच ये कदम स्टोर की जगह और सेवा को संभालने की कंपनी की कोशिश का हिस्सा हैं।
करीब 8,000 स्टोरों में बैठने से पहले खरीदारी जरूरी
स्टारबक्स चीन ने 21 अक्टूबर को इस नियम की घोषणा की। कंपनी के मुताबिक, गर्भवती ग्राहकों और सीमित गतिशीलता वाले लोगों को प्राथमिकता के आधार पर सहायता मिलती रहेगी। इस फैसले पर सोशल मीडिया पर चर्चा हुई। कुछ उपयोगकर्ताओं ने भुगतान करने वाले ग्राहकों के लिए सीटें आरक्षित रखने का समर्थन किया और कहा कि बिना खरीदारी के कैफे की जगह को खुले अध्ययन-कक्ष की तरह इस्तेमाल नहीं किया जाना चाहिए।
यह कदम दूसरे बाजारों में स्टोर तक पहुंच को लेकर स्टारबक्स के बदले रुख से मेल खाता है। 2025 की शुरुआत में कंपनी ने अपनी खुली-द्वार नीति में बदलाव किया था, जिसके तहत पहले कोई भी व्यक्ति स्टोर में आ सकता था। कंपनी ने तब कहा था कि वह भुगतान करने वाले ग्राहकों को प्राथमिकता देगी। दक्षिण कोरिया में स्टारबक्स ने अगस्त 2025 में डेस्कटॉप कंप्यूटर और प्रिंटर जैसे बड़े उपकरणों पर पाबंदी लगाई, हालांकि लैपटॉप और छोटे निजी उपकरणों की अनुमति जारी रखी। कंपनी के अनुसार, भारी उपकरण बैठने की जगह और साझा इस्तेमाल वाले क्षेत्रों को प्रभावित कर सकते थे।
स्टोर सुधार और व्यस्त समय के कर्मचारियों पर 300 मिलियन युआन से अधिक
सीट संबंधी नियम के साथ, स्टारबक्स चीन “थर्ड प्लेस प्लान” के तहत स्टोर सुधार पर 300 मिलियन युआन से अधिक खर्च करने की योजना बना रहा है। इस निवेश में व्यस्त समय के दौरान कर्मचारियों की संख्या बढ़ाना भी शामिल है। कंपनी ने यह नहीं बताया है कि प्रस्तावित सुधारों के बीच रकम का बंटवारा किस तरह होगा।
अब तक घोषित ठोस कदमों में बैठने की व्यवस्था और अतिरिक्त स्टाफ शामिल हैं। कॉफी चेन के लिए स्टोर की जगह का इस्तेमाल ग्राहकों की जरूरतों के साथ-साथ ग्राहक आवागमन, सेवा की दक्षता और भीतर के अनुभव को ध्यान में रखकर करना होता है। नए नियम इन जरूरतों के बीच संतुलन बनाने का तरीका तय करते हैं। सोशल मीडिया पर कुछ ग्राहकों ने भुगतान करने वाले आगंतुकों को प्राथमिकता देने का समर्थन किया है, लेकिन बदलाव लागू होने के बाद ग्राहकों की आवाजाही या परिचालन से जुड़े आंकड़े अभी जारी नहीं किए गए हैं।
लकिन कॉफी से प्रतिस्पर्धा और चीन कारोबार में बदलाव
स्टारबक्स को चीन की घरेलू कॉफी चेन, जिनमें लकिन कॉफी भी शामिल है, से प्रतिस्पर्धा का सामना है। लकिन ने 2022 में स्टोरों की संख्या के मामले में स्टारबक्स को पीछे छोड़ दिया और चीन में 10,000 स्थानों तक पहुंचने वाला पहला कॉफी ब्रांड बना। 2017 में स्थापित और श्यामेन में मुख्यालय वाली इस कंपनी ने कम कीमतों और मोबाइल ऑर्डर पर आधारित कारोबार खड़ा किया है, जिसने युवा उपभोक्ताओं को आकर्षित किया।
चीन में स्टारबक्स का राजस्व भी पहले के स्तर से नीचे आया है। वित्त वर्ष 2021 में कंपनी ने इस बाजार से 3.6 अरब अमेरिकी डॉलर का राजस्व दर्ज किया था। महामारी से जुड़ी बाधाओं और बढ़ती प्रतिस्पर्धा के बीच इसके बाद के वर्षों में राजस्व घटा। वित्त वर्ष 2025 में चीन से स्टारबक्स का राजस्व 3.2 अरब अमेरिकी डॉलर रहा। चीन कारोबार से जुड़ा एक सौदा पूरा होने के बाद कंपनी ने अपने वित्तीय विवरणों में इस बाजार का राजस्व अलग से बताना बंद कर दिया, जिससे बाद के प्रदर्शन की उसी आधार पर तुलना करना कठिन हो गया।
नवंबर 2025 में स्टारबक्स ने घोषणा की थी कि वह अपने चीन कारोबार की 60% हिस्सेदारी हांगकांग स्थित निजी इक्विटी फर्म बॉयु कैपिटल को बेचेगा। यह सौदा अप्रैल 2026 में पूरा हुआ। उस समय के सीईओ ब्रायन निकोल ने कहा था कि इस सौदे का उद्देश्य कंपनी को अधिक ग्राहकों तक पहुंचने, ज्यादा शहरों में विस्तार करने और बदलते बाजार में अपनी स्थिति मजबूत करने में मदद देना था। अब घोषित स्टोर निवेश और सीट नीति परिचालन में आगे के बदलाव हैं। कंपनी ने करीब 8,000 स्टोरों में नियम लागू करने, कुछ ग्राहकों को प्राथमिकता सहायता जारी रखने और व्यस्त समय में अतिरिक्त कर्मचारी रखने की जानकारी दी है।