Meta के AI सहायक Muse ने लॉन्च के एक सप्ताह के भीतर ऐप स्टोर की रैंकिंग में शीर्ष स्थान हासिल किया और उत्तरी अमेरिका में इसके डाउनलोड 1 करोड़ से अधिक हो गए। कंपनी ने Muse Wonder नाम की नई फ्रंटियर-मॉडल सीरीज़ भी पेश की है। लेकिन AI से कमाई का स्पष्ट रास्ता अभी सामने नहीं आया है और कंप्यूटिंग लागत ऊंची बनी हुई है। तीसरी तिमाही के मजबूत नतीजों और शुरुआती उपयोगकर्ता आंकड़ों के बावजूद अगले दिन Meta के शेयर 7% गिर गए। निवेशकों की चिंता कंपनी की भविष्य के निवेश पर खर्च करने की सैकड़ों अरब डॉलर की प्रतिबद्धता को लेकर है।
हाल ही में एक पॉडकास्ट में CEO Mark Zuckerberg ने बताया कि पिछले साल के अंत में उन्होंने 29 वर्षीय AI प्रमुख Alexandr Wang से पूछा था, “क्या आपको यकीन है कि यह काम करेगा?” Zuckerberg के मुताबिक, Muse को मिली प्रतिक्रिया उम्मीद से बेहतर रही। अब अहम सवाल यह है कि क्या Meta इस दिलचस्पी को टिकाऊ राजस्व में बदल पाएगी।
Muse को डाउनलोड मिले, कमाई का रास्ता अभी परखा जा रहा है
लॉन्च के एक सप्ताह के भीतर Muse ऐप स्टोर रैंकिंग में शीर्ष पर पहुंच गया और उत्तरी अमेरिका में इसके डाउनलोड 1 करोड़ पार कर गए। Meta की टीम को उम्मीद नहीं थी कि वह OpenAI के प्रतिस्पर्धी उत्पाद Dots से पहले Muse बाजार में उतार पाएगी। Dots, Muse के तीन सप्ताह बाद लॉन्च हुआ।
तेजी से बढ़े डाउनलोड अभी मुनाफे में नहीं बदले हैं। कंप्यूटिंग की भारी जरूरतों के कारण Muse पर खर्च जारी है। Meta की लंबी अवधि की योजनाओं में सहायक के जरिए उपयोगकर्ताओं को खरीदारी की सुविधा देना और अपने AI टूल के माध्यम से अधिक वर्चुअल-रियलिटी हेडसेट बिकवाना शामिल है। इनसे कमाई के रास्तों की अभी जांच चल रही है।
Meta, Muse Wonder पर भी बड़े पैमाने पर कंप्यूटिंग संसाधन और प्रतिभा लगा रही है। यह फ्रंटियर-मॉडल परिवार OpenAI, Anthropic और अन्य डेवलपर के उत्पादों को चुनौती देने के लिए तैयार किया जा रहा है। तीसरी तिमाही की आय पर चर्चा के दौरान Zuckerberg ने कहा कि उन्हें भरोसा है कि AI और हार्डवेयर में निवेश आखिरकार राजस्व पैदा करेगा। निवेशक, हालांकि, खर्च के पैमाने और उससे रिटर्न मिलने में लगने वाले समय को तौल रहे हैं।
Aptus Capital Advisors के पोर्टफोलियो मैनेजर David Wagner ने कहा कि इस निवेश की कीमत बहुत बड़ी है: Zuckerberg फिलहाल बाजार की चर्चा को अपने पक्ष में करने में सफल रहे हैं, लेकिन निवेश पर रिटर्न दिखाना अभी बाकी है। Meta की दूसरी तिमाही के राजस्व का करीब 98% अब भी उसके पारंपरिक विज्ञापन कारोबार से आया था। यह बताता है कि AI अभी आय का बड़ा स्रोत नहीं बना है।
AI बदलाव के साथ छंटनी और टीमों का पुनर्गठन
AI पर जोर देने के लिए Meta ने व्यापक संगठनात्मक बदलाव किए हैं। कंपनी ने मार्च में छंटनी शुरू की और मई में छंटनी का एक और बड़ा दौर चलाया, जिसमें उसके करीब 10% कर्मचारी प्रभावित हुए। AI-केंद्रित तकनीकी और उत्पाद टीमों के पुनर्गठन के तहत 7,000 और कर्मचारियों को नई भूमिकाओं में भेजा गया। कुछ इंजीनियरों को अस्थायी रूप से व्यक्तिगत योगदानकर्ता की भूमिका दी गई; सितंबर में कंपनी ने उनमें से कुछ से फिर प्रबंधकीय पद संभालने को कहा।
इन बदलावों का कर्मचारियों के मनोबल पर भी असर पड़ा। कर्मचारियों ने प्रबंधन और पुनर्गठन को लेकर चिंता जताई। अप्रैल में शुरू किए गए कीबोर्ड गतिविधि पर नजर रखने के कार्यक्रम से भी असहजता बढ़ी। जून में हुई एक आंतरिक बैठक में Meta के मुख्य प्रौद्योगिकी अधिकारी Andrew “Boz” Bosworth ने कहा कि मनोबल शायद 20 साल के सबसे निचले स्तर पर नहीं था, लेकिन उसके करीब जरूर था।
पुनर्गठन के दौरान Zuckerberg और Wang को कार्यस्थल पर पास-पास बैठाया गया। पिछले साल से दोनों ने भर्ती तेज की है और शीर्ष शोधकर्ताओं को करोड़ों डॉलर के मुआवजा पैकेज देने की पेशकश की है। GitHub के पूर्व CEO Nat Friedman समेत वरिष्ठ नेताओं को भी अपने AI प्रोजेक्ट आगे बढ़ाने की काफी स्वतंत्रता दी गई। छोटी टीमों में विचारों को परखने और संगठन में बार-बार बदलाव करने की इसी नीति से आखिरकार Muse और Muse Wonder सामने आए।
Zuckerberg के नियंत्रण और मुकदमों पर भी नजर
Meta ने कंपनी पर Zuckerberg का नियंत्रण बनाए रखने के लिए भी कदम उठाए हैं। कंपनी की फाइलिंग के अनुसार, सितंबर में एक रात्रिभोज के दौरान Zuckerberg ने बोर्ड सदस्यों से कहा कि प्रस्तावित कैलिफोर्निया अरबपति कर की तैयारी के लिए वह Palo Alto स्थित अपना घर बेचने पर विचार कर रहे हैं। कुछ निदेशक बैठक से जल्दी चले गए। चार दिन बाद एक विशेष समिति ने ऐसी योजना रखी, जिसके तहत कर लागू होने पर Zuckerberg को 20 अरब डॉलर की “तत्काल नकदी उपलब्धता” मिल सकती है, जबकि Meta पर उनका नियंत्रण कमजोर नहीं होगा। कंपनी यह भी सुनिश्चित करना चाहती है कि AI के लिए नई फंडिंग से उनका नियंत्रण कम न हो।
Meta ने कहा कि शेयरधारकों के मूल्य में हुई बड़ी वृद्धि का श्रेय काफी हद तक Zuckerberg के नेतृत्व, दृष्टि और प्रबंधन को जाता है। प्रस्तावित व्यवस्था उनके दीर्घकालीन महत्व को लेकर बोर्ड के नजरिए को दिखाती है और उनके निजी कर संबंधी विचारों को कंपनी की नियंत्रण संरचना से जोड़ती है।
कानूनी चुनौतियां भी जारी हैं। इस साल की शुरुआत में Zuckerberg ने उस बड़े मुकदमे में गवाही दी, जिसमें आरोप था कि Meta के प्लेटफॉर्म ने किशोरों के मानसिक स्वास्थ्य को नुकसान पहुंचाया। जूरी ने Meta को लापरवाह ठहराया और कंपनी फैसले के खिलाफ अपील कर रही है। कई राज्यों, Washington, D.C. और अमेरिकी क्षेत्रों के अटॉर्नी जनरल द्वारा दायर एक अलग मामला अगस्त में निपटाया गया। Meta ने ऐप की कुछ सुविधाओं में बदलाव करने पर सहमति दी, जिनमें दैनिक उपयोग की सीमा और रात में सूचनाएं रोकना शामिल है।
इस सप्ताह New Mexico के एक मामले में, जो Cambridge Analytica विवाद से जुड़ा है, जूरी ने Meta को 25 अरब डॉलर का भुगतान करने का आदेश दिया। कंपनी ने अपील करने की योजना बनाई है। कानूनी खर्च और संभावित देनदारियों के साथ-साथ AI निवेश का पैमाना और उसे कारोबार में बदलने की गति भी निवेशकों के आकलन को प्रभावित करेंगे। Muse के डाउनलोड आंकड़े वृद्धि की नई कहानी पेश करते हैं, लेकिन इससे होने वाली आय और Meta के बड़े निवेश पर मिलने वाला रिटर्न अभी साबित होना बाकी है।