Skydanceは、ワーナー・ブラザース・ディスカバリーとの合併後初となる四半期決算で、パラマウント事業の売上高が目標に達し、利益も市場予想を上回った。CEOのDavid Ellison氏と共同CEOのYnon Kreiz氏は従業員向けの書簡で、コンテンツ制作、ストリーミング事業の統合、従来型テレビ事業の効率化を当面の重点に掲げた。一方、発表後の株価は上昇から下落に転じ、約790億ドルの債務と統合コストが投資家の関心を集めている。
経営陣、コンテンツ制作と事業統合を優先
Ellison氏とKreiz氏は書簡で、合併完了後の5週間に、Skydance Studios、消費者向け事業、テレビ事業の各部門で経営陣を配置し、組織体制を定めて統合を進めてきたと説明した。統合はまだ初期段階だが、事業への理解が深まるにつれ、成長機会への確信も強まっているとしている。
経営陣が示した重点は三つ。Skydanceを世界有数のコンテンツ制作プラットフォームと優れたクリエイターが集う場にすること、消費者向けの統合プラットフォームを発展させること、そしてCBSを軸とする収益性の高い従来型テレビ事業を効率化することだ。
また、ストリーミング、ライブ配信、従来型テレビの技術基盤を統合し、利用者の体験と業務効率の改善を目指す。コンテンツ制作力やクリエイターとの関係、制作資源、知的財産を競争力の基盤とし、事業規模や保有資産、世界的な展開網を生かして変革を進める方針を示した。
株価は時間外で反落、約790億ドルの債務に注目
決算への市場の反応は一方向ではなかった。Skydance株は時間外取引で一時4％超上昇した後に値を下げ、最終的に2％安となった。ここ数週間の値動きも大きく、月曜日には8.5％超上昇した一方、合併前の水準と比べると、それ以前には11％超下落していた。
約790億ドルに上る債務をどこまで圧縮できるかも焦点だ。Forresterのメディアアナリスト、Mike Proulx氏は決算発表前、巨額の債務が残るなかで、利益成長と事業拡大を両立できるかが市場の懸念になっていると指摘していた。
年60億ドル以上のコスト削減を計画
Skydanceはワーナー・ブラザース・ディスカバリーの買収に伴い、60億ドルのコスト削減を計画しており、その大半は人員削減によらないとしている。経営陣は統合による効果がすでに表れ始めたとし、年60億ドル以上の削減と効率向上を会社のコミットメントに掲げた。
一方、従業員の間では人員配置の見直しや、パラマウントとワーナー・ブラザース・ディスカバリーのチーム統合後の社内競争を懸念する声もある。会社は10月下旬、週5日の出社を求めるか、退職買い取り制度を選ぶよう従業員に通知した。経営陣は書簡で、変化への対応に謝意を示し、長期的な成長は従業員の仕事と貢献にかかっていると述べた。
Skydanceが現在傘下に置く資産には、ワーナー・ブラザース映画、パラマウント映画、HBO、CBS、CNN、Paramount+、HBO Max、Pluto TV、TNT、HGTV、Comedy Centralが含まれる。Ellison氏とKreiz氏は、これらのブランドやコンテンツ、世界的な事業網を生かし、NetflixやGoogle傘下のYouTubeなどと競争する考えだ。今後は統合の進捗、削減目標の達成状況、債務負担が引き続き市場の評価材料となる。