AIモデルの学習に欠かせない半導体を供給し、NVIDIAを世界有数の企業へと成長させたのが、創業者兼CEOの黄仁勲氏だ。AI需要を背景に同社の存在感が高まるなか、黄氏は世界有数の富豪となった。ブルームバーグの推計では、2026年11月時点の資産は1,550億ドルに上る。一方、同月には同氏が外国の情報活動の標的となった可能性をめぐり、取締役会が独立調査を開始した。
台湾から米国へ、16歳で高校を卒業
黄氏は1963年に台湾で生まれ、幼少期を台湾とタイで過ごした。その後、両親は黄氏と兄弟を米ワシントン州タコマに住む叔父のもとへ送った。黄氏はケンタッキー州のOneida Baptist Instituteに通い、両親が米国へ移住した後、一家はオレゴン州に移った。
16歳で高校を卒業した黄氏は、オレゴン州立大学で電気工学の学士号を取得。スタンフォード大学では同分野の修士号を得た。15歳のときにはポートランドのDenny’sで働き、食器洗いやテーブルの片付け、接客を経験している。
NVIDIAを創業する前は半導体業界で経験を積んだ。1984～1985年にAMDで勤務した後、1985～1993年は半導体メーカーのLSI Logicに在籍した。
1993年に創業、GPUをAI事業の基盤に
1993年、黄氏はCurtis Priem氏、Chris Malachowsky氏とともに、北カリフォルニアのDenny’sで起業を構想し、NVIDIAを設立した。同社は1999年にGeForce 256を発売し、世界初のGPU（グラフィックス・プロセッシング・ユニット）と位置づけた。
グラフィックス向け半導体メーカーとして成長したNVIDIAは、現在では生成AIモデルの学習に使われる半導体も幅広く供給する。AI企業の計算需要が拡大するなか、同社の時価総額は2023年に1兆ドルを突破し、世界で最も価値の高い企業の一角に入った。
黄氏は創業以来、社長兼CEOを務め、取締役も兼任している。2025年6月のNVIDIAの委任状説明書によると、同氏の保有株は発行済み株式の約3.77％で、個人株主として最大だ。
直接的な経営スタイルと共同創業者
黄氏は、経営への深い関与と頻繁なコミュニケーションで知られる。本人によると、勤務時間は1日約14時間で、休日も仕事をするという。社員や元社員は、細部にこだわり要求水準が高い一方、社員が誤りを認めることを重視する人物だと評している。
黄氏は一対一の面談を設けず、CEOとして約60人の直属の部下を率いる。社員の前で率直にフィードバックを行うほか、毎日多くのメールを送るという。公の場で着用する黒い革ジャンもトレードマークとなった。NVIDIA株が1株100ドルに達したら、会社のロゴをタトゥーにすると約束したこともある。
共同創業者のPriem氏とMalachowsky氏は、黄氏ほど表舞台に立つ機会は多くない。Priem氏は1993～2003年に最高技術責任者を務め、Malachowsky氏は現在、同社の上級技術幹部として在籍している。
NVIDIAが1999年に上場した後、Priem氏は保有株の4分の3超をPriem Family Foundationに寄付し、残りも2006年までに売却した。フォーブスは2023年時点の同氏の資産を約3,000万ドルと推計している。
取締役会が独立調査、黄氏は婚外関係を認める
NVIDIAの取締役会は2026年11月、黄氏が外国の情報活動の標的となっていたかどうかを調べるため、独立調査を開始した。それに先立ち、米当局者が黄氏とAlice Huang氏の関係を近しいものとみているとの報道があった。Alice Huang氏はシンガポールに本社を置くクラウドコンピューティング企業の元CEOで、米当局者は中国の情報機関要員である可能性を疑っているとされた。中国政府はこの疑惑を強く否定している。
黄氏は社員向けのメッセージでAlice Huang氏の名前には触れなかったが、婚外関係があったことを認め、社員に謝罪した。NVIDIAを率いることは人生最大の栄誉であり、社員に尽くして信頼を得るのが自分の責任だと述べたうえで、その責任を果たせなかったと認めた。
取締役会の調査対象は、黄氏が外国の情報活動の影響を受けたかどうかだ。公表された情報では、調査結果は示されていない。
家族と受賞歴、後継計画は未公表
黄氏はオレゴン州立大学在学中に妻のLoriさんと知り合い、2人の子どもをもうけた。娘のMadison Huang氏はNVIDIAで製品・テクニカルマーケティング担当ディレクターを務め、息子のSpencer Huang氏はプロダクトラインマネージャーとして働いている。競合するAMDのCEO、リサ・スー氏とは遠縁にあたる。黄氏はシリコンバレーに住居を構え、NVIDIAの本社はカリフォルニア州サンタクララにある。
黄氏は2024年、米国科学アカデミーの工学部門にあたる全米技術アカデミーの会員に選ばれ、半導体業界団体の最高賞であるRobert N. Noyce賞を受賞した。《エコノミスト》の最優秀CEO、《フォーチュン》のビジネスパーソン・オブ・ザ・イヤーにも選ばれ、《タイム》の「世界で最も影響力のある100人」にも名を連ねた。
NVIDIAは詳細な後継者計画を公表していない。黄氏への依存が続くなか、取締役会の調査結果と今後の経営体制は、投資家が同社のガバナンスを見極めるうえで注目される点となる。