2026년에는 영화, TV, 음악, 스포츠, 대중문화 등 여러 분야에서 이름을 남긴 인사들이 세상을 떠났다. 한 편의 작품으로 대중의 기억에 남은 이도 있었고, 음악 산업이나 TV 코미디의 표현 방식을 바꾼 이도 있었다. 수십 년에 걸친 활동으로 문화계에 흔적을 남긴 인물도 적지 않았다. 다음은 영문 성 기준으로 정리한, 현재까지 별세가 확인된 주요 인사들이다.
Scott Adams, ‘딜버트’와 신문 연재 논란
68세의 Scott Adams는 1980년대 한 전화회사에서 근무한 경험을 바탕으로 사무실 문화를 풍자한 만화 ‘Dilbert’를 창작했다. 1980년대 후반부터 이 만화 속 캐릭터는 신문 만화면에 등장하기 시작했고, 전성기에는 2,000개가 넘는 신문에 실렸다.
‘Dilbert’는 1999년 애니메이션 시리즈로 제작돼 두 시즌 동안 방영됐다. Adams는 이후 정치적 발언으로도 주목받았다. 2023년 인종과 관련된 발언을 한 뒤 미국 내 여러 신문사가 ‘Dilbert’ 연재를 중단했다. Adams는 1월 13일 전이성 전립선암으로 별세했다. 향년 68세였다.
Brad Arnold, 3 Doors Down의 목소리
47세의 Brad Arnold는 록 밴드 3 Doors Down의 리드 보컬이었다. 밴드는 2000년 발표한 ‘Kryptonite’로 이름을 알렸고, 이 곡은 당시 빌보드 핫 100 싱글 차트에서 최고 3위까지 올랐다. 이후 ‘Loser’, ‘Here Without You’, ‘When I’m Gone’ 등을 잇달아 발표했다.
Arnold의 목소리와 사랑, 상실을 다룬 가사는 3 Doors Down이 폭넓은 팬층을 확보하는 데 기여했다. 그는 신장암의 일종으로 2월 7일 세상을 떠났다.
Afrika Bambaataa, 힙합 초기 발전을 이끈 DJ
Lance Taylor는 예명 Afrika Bambaataa로 더 잘 알려졌다. 그는 1970년대와 1980년대 뉴욕 브롱크스의 DJ로 먼저 이름을 알렸고, 1981년 Tommy Boy Records와 계약해 ‘Jazzy Sensation’과 ‘Planet Rock’ 같은 대표곡을 발표했다.
Bambaataa는 1970년대 힙합 문화 조직인 Universal Zulu Nation도 설립했다. 젊은이들이 거리의 갱 문화에서 벗어나도록 이끌겠다는 취지였다. 그의 음악과 조직 활동은 이후 Queen Latifah, A Tribe Called Quest 등 후배 아티스트들에게 영향을 미쳤다.
Bambaataa는 성폭력 의혹이 제기된 뒤 2016년 조직 대표직에서 물러났다. 그는 관련 의혹을 모두 부인했다. Bambaataa는 4월 9일 전립선암으로 별세했다. 향년 68세였다.
Rob Base, ‘It Takes Two’로 대중무대에 진입
Rob Base와 DJ E-Z Rock이 함께 만든 ‘It Takes Two’는 힙합이 주류 시장으로 확장되는 과정에서 대표적인 역할을 한 곡으로 평가된다. 1988년 발표된 이 곡은 빌보드 핫 댄스/클럽 송 차트에서 3위까지 올랐고, 이후 플래티넘 인증을 받았다.
‘It Takes Two’는 1989년 음악 잡지 Spin이 선정한 역대 최고의 싱글 가운데 하나에도 이름을 올렸다. Rob Base는 암으로 투병하다 5월 22일 별세했다. 향년 59세였다.
Nicholas Brendon, ‘뱀파이어 해결사 버피’의 Xander
54세의 Nicholas Brendon은 TV 시리즈 ‘Buffy the Vampire Slayer’ 7개 시즌에서 Xander Harris를 연기하며 이름을 알렸다. 이후 ‘Criminal Minds’와 ‘Kitchen Confidential’ 등에도 출연했다.
Brendon은 3월 20일 잠든 상태에서 자연사했다. 가족은 그가 생전에 건강 문제를 겪었다고 밝혔다. Brendon은 2023년 심장마비를 겪었고 선천성 심장 결함 진단을 받았다. 마미총증을 앓았으며 여러 차례 척추 수술도 받았다.
가족에 따르면 Brendon은 관련 질환을 관리하기 위해 약물과 치료를 받았고, 세상을 떠나기 전까지도 미래에 대한 기대를 품고 있었다. 가족은 사생활을 존중해 달라고 요청하면서, 그가 “열정과 상상력, 진심을 갖고” 살아간 사람으로 기억되길 바란다고 전했다.
Peabo Bryson, 그래미 2회 수상 발라드 가수
75세의 Peabo Bryson은 대표적인 발라드 가수로, 그래미상을 두 차례 받았다. 1970년대 후반부터 음악을 발표하기 시작한 그는 1983년 Roberta Flack과 함께 부른 ‘Tonight, I Celebrate My Love’로 초기 주요 성과를 거뒀다. 이듬해 ‘If Ever You’re in My Arms Again’을 발표했고, 1991년에는 ‘Can You Stop the Rain’으로 R&B 차트 정상에 올랐다.
Bryson은 디즈니 영화의 대표곡 두 곡을 부르며 세계적인 인지도를 더 높였다. 1991년 Céline Dion과 함께 영화 ‘Beauty and the Beast’의 팝 버전을 불렀고, 1년 뒤에는 Regina Belle과 ‘Aladdin’의 주제가 ‘A Whole New World’를 함께 녹음했다. Bryson은 6월 2일 별세했으며 사인은 공개되지 않았다.
James Burrows, 미국 TV 시트콤의 문법을 만든 연출가
에미상을 11차례 받은 감독 James Burrows는 ‘Cheers’의 공동 창작자 가운데 한 명이다. 그는 ‘Will & Grace’, ‘Friends’, ‘Frasier’ 등 고전 시트콤을 연출하며 현대 TV 코미디의 리듬과 연기 방식에도 영향을 미쳤다.
Burrows는 정확한 코미디 타이밍과 복잡한 동선 설계로 알려졌다. 초기에는 ‘The Mary Tyler Moore Show’의 일부 에피소드를 연출했고, 이후 ‘Frasier’, ‘Will & Grace’, ‘Friends’, ‘The Big Bang Theory’ 등을 작업했다. ‘Frasier’ 파일럿 에피소드로 에미상을 받았으며, 경력 전체에서 50편이 넘는 TV 파일럿을 연출했다.
Burrows는 6월 19일 별세했다. 사인은 공개되지 않았으며 향년 85세였다.
Kyle Busch, NASCAR 컵 시리즈 2회 우승자
41세의 Kyle Busch는 NASCAR 컵 시리즈에서 두 차례 우승한 드라이버로, 모터스포츠 역사상 가장 뛰어난 선수 가운데 한 명으로 꼽혔다.
Busch는 출전 예정이던 두 경기를 앞둔 5월 21일 병원에 입원했다. 몇 시간 뒤 사망 사실이 발표됐다. 사망진단서에 따르면 Busch는 중증 폐렴이 악화하면서 패혈증이 발생해 숨졌다.
Robert Carradine, ‘내셔널 램푼’부터 ‘지미 뉴트론’까지
71세의 Robert Carradine은 ‘The Adventures of Jimmy Neutron: Boy Genius’에서 Lizzie의 아버지를 연기했고, 1980년대 영화 시리즈 ‘Revenge of the Nerds’에서는 괴짜 대학생 Lewis Skolnick 역을 맡아 대중에게 이름을 알렸다.
Carradine은 할리우드의 유명한 Carradine 가문 출신이다. 초기 주요 출연작 가운데 하나는 형 David Carradine이 주연한 1970년대 TV 시리즈 ‘Kung Fu’였다. 이후 Samuel Fuller 감독의 제2차 세계대전 영화 ‘The Big Red One’과 ‘Jimmy Neutron’ 시리즈 등에도 출연했다.
가족은 Carradine이 약 20년 동안 양극성 장애와 싸워왔다고 밝혔다. 그의 경험이 정신건강 문제를 직시하고 정신질환에 대한 낙인을 줄이는 데 도움이 되기를 바란다고도 했다. Carradine은 2월 23일 스스로 목숨을 끊었다.
우울감을 겪고 있거나 자신을 해치거나 생을 마감하고 싶다는 생각이 든다면 즉시 도움을 요청해야 한다. 미국에서는 988로 전화하거나 문자메시지를 보내 자살 및 위기 생명선에 연락할 수 있다. 위기 문자 상담은 741741로 ‘HOME’을 보내 이용할 수 있다. 미국 외 지역에서는 국제자살예방협회가 제공하는 자료를 통해 현지 지원기관을 확인할 수 있다.
Bud Cort, ‘해럴드와 모드’의 반문화적 상징
77세의 Bud Cort는 1971년 컬트 영화 ‘Harold and Maude’에서 Harold를 연기한 배우로 가장 잘 알려졌다. 동안의 얼굴과 재치, 어딘가 거리를 둔 듯한 분위기로 1970년대 반문화 영화의 대표적인 얼굴이 됐다.
영화에서 Cort는 자살에 집착하는 젊은이를 연기했다. 그는 Ruth Gordon이 맡은 79세의 괴짜 여성 Maude를 만나면서 삶의 방향이 달라진다. 이에 앞서 Robert Altman 감독의 ‘MASH’와 ‘Brewster McCloud’에도 단역으로 출연했다.
‘Harold and Maude’ 이후에도 Cort는 말년까지 활동을 이어갔다. ‘Heat’와 Wes Anderson 감독의 ‘The Life Aquatic with Steve Zissou’ 등에도 모습을 보였다. Cort는 오랜 투병 끝에 2월 11일 별세했다.
Tim Curry, ‘록키 호러 픽처 쇼’에서 Pennywise까지
80세의 Tim Curry는 컬트 뮤지컬 영화 ‘The Rocky Horror Picture Show’에서 Frank-N-Furter를 연기하며 이름을 알렸다. 그에 앞서 무대 원작에서도 같은 역할을 맡았다.
60년이 넘는 경력 동안 Curry는 과장된 스타일의 악역이나 괴짜 인물을 자주 연기했다. 대표적으로 1982년 영화 ‘Annie’의 Rooster Hannigan, 1990년 미니시리즈 ‘It’의 Pennywise, ‘Clue’의 집사 Wadsworth, ‘Home Alone 2: Lost in New York’의 Hector 등이 있다.
Curry는 2012년 심각한 뇌졸중을 겪고 뇌 수술을 받았다. 그는 2025년에도 회복을 이어가고 있다고 밝힌 바 있다. Curry는 8월 26일 로스앤젤레스 자택에서 별세했다. 사인은 공개되지 않았다.
Eric Dane, ‘그레이 아나토미’와 ‘유포리아’의 배우
53세의 Eric Dane은 초기에는 ‘Saved by the Bell’과 ‘Married… with Children’ 등 TV 시리즈에 단역으로 출연했다. 이후 ‘Charmed’를 통해 대중의 주목을 받았다.
그는 ‘Grey’s Anatomy’에서 Mark “McSteamy” Sloan을 연기하며 TV 화면에서 강한 인지도를 얻었다. 최근에는 HBO 시리즈 ‘Euphoria’에서 Jacob Elordi가 연기한 Nate Jacobs의 아버지 Cal Jacobs로 출연했다.
Dane은 아내 Rebecca Gayheart와의 사이에 두 자녀를 두고 있다. 그는 2025년 4월 근위축성 측삭경화증(ALS) 진단을 받았다고 공개했다. 홍보 담당자는 Dane이 2월 19일 별세했다고 확인했다. 향년 53세였다. 성명에 따르면 그의 마지막 며칠은 가까운 친구들과 아내, 두 딸 Billie와 Georgia가 곁을 지켰다.
Clive Davis, 여러 세대의 팝스타를 발굴한 음악 경영자
94세의 Clive Davis는 음악 산업의 핵심 경영자이자 프로듀서로 활동했다. 50년이 넘는 경력 동안 Aretha Franklin, Barry Manilow, Bruce Springsteen, Billy Joel, Whitney Houston, Alicia Keys 등의 활동을 이끌었다.
Davis는 수백만 장의 앨범 발매에 관여했으며 그래미상 5개를 받았다. ‘The Bodyguard’ 영화 사운드트랙과 Santana의 ‘Supernatural’로 올해의 앨범상을 두 차례 수상한 기록도 있다. Davis는 6월 22일 별세했으며 사인은 공개되지 않았다.
Robert Duvall, 세 편의 고전 영화에 남긴 상징적 연기
95세의 Robert Duvall은 ‘The Godfather’, ‘The Godfather Part II’, ‘Apocalypse Now’, ‘THX 1138’, ‘The Great Santini’, ‘Days of Thunder’, ‘Tender Mercies’ 등 여러 고전 영화에 출연했다.
관객에게 가장 익숙한 역할은 Francis Ford Coppola 감독의 세 작품에서 나왔다. ‘The Godfather’와 ‘The Godfather Part II’에서는 Tom Hagen을, ‘Apocalypse Now’에서는 Kilgore 중령을 연기했다. Kilgore 중령의 대사 “나는 아침에 맡는 네이팜 냄새를 사랑하지”는 영화사의 대표적인 대사로 남았다.
Duvall의 연기 폭은 넓었다. 1962년 ‘To Kill a Mockingbird’에서는 대사가 거의 없는 Boo Radley를 연기했다. 1983년 ‘Tender Mercies’에서는 알코올 의존 문제와 싸우는 컨트리 가수 역을 맡았고, 이 작품으로 아카데미 남우주연상을 받았다.
Duvall은 2월 15일 버지니아주의 농장에서 별세했다. 사인은 공개되지 않았다.
Brenda Fricker, 아카데미상을 받은 최초의 아일랜드 여성 배우
81세의 아일랜드 배우 Brenda Fricker는 무대와 스크린에서 60년 동안 활동했다. 대중에게 가장 잘 알려진 역할 가운데 하나는 1992년 영화 ‘Home Alone 2: Lost in New York’의 ‘비둘기 아줌마’다. 이 인물은 오랫동안 가족 관객의 연말 영화 관람 기억에 남았고, 이후 온라인 밈과 인기 이미지의 소재가 되기도 했다.
Fricker의 경력은 상업영화에만 머물지 않았다. 그는 1990년 ‘My Left Foot’으로 아카데미 여우조연상을 받으며 아카데미상을 수상한 최초의 아일랜드 여성 배우가 됐다.
Fricker는 7월 16일 별세했다. 사인은 공개되지 않았다.
Mark Fuhrman, Simpson 사건의 핵심 수사 경찰관
74세의 Mark Fuhrman은 Nicole Brown Simpson과 Ronald Goldman 피살 사건 수사에 참여하면서 대중에게 알려졌다. 두 사람은 각각 O.J. Simpson의 전처와 친구였다. Fuhrman은 Simpson의 자택에서 피 묻은 장갑을 발견했으며, 이 증거는 이후 재판의 핵심 쟁점 가운데 하나가 됐다.
재판에서 Simpson의 변호인단은 Fuhrman이 과거 사용한 인종차별적 표현을 문제 삼아 그의 증언 신빙성을 공격했다. Fuhrman은 사건 이후 로스앤젤레스 경찰국에서 은퇴했고, 이후 아이다호주로 이주해 범죄 논픽션 서적을 집필했다.
Fuhrman은 인후암으로 투병하다 5월 12일 별세했다. 향년 74세였다.
Valentino Garavani, 불완전하게 남은 기록
Valentino Garavani 항목에 대해서는 구체적인 생애와 별세 날짜, 나이, 사인 등 전체 정보가 제공되지 않았다.