이란과 관련된 위협과 워싱턴 자택 위치 노출에 따른 안전 우려로 스콧 베선트 미국 재무장관이 워싱턴DC 자택을 떠나 인근 군사기지로 거처를 옮겼다. 위협의 내용과 심각성은 공개되지 않았으며, 재무부는 베선트 장관이 이란에 대한 미국의 경제적 압박에 계속 관여할 것이라고 밝혔다.
자택 위치 노출 우려에 경호 조치 강화
미 언론 보도에 따르면 베선트 장관의 이사에 앞서 《월스트리트저널》은 온라인 사진을 포함한 기사를 게재했다. 사진을 통해 워싱턴의 부유층 거주지이자 정부 관료와 유명 인사들이 사는 조지타운의 그의 자택 위치를 파악할 수 있다는 우려가 제기됐다.
한 관계자는 자택 위치가 드러날 가능성이 제기된 뒤 안전 우려가 커졌고, 당국이 베선트 장관을 인근 군사기지로 옮겼다고 전했다. 위협이 어떤 형태였는지, 누가 가했는지, 특정 시간이나 장소를 겨냥했는지는 공개되지 않았다.
재무부 대변인은 추가적인 경호 정보를 밝히지 않은 채 베선트 장관이 위협에 굴하지 않고 이란에 대한 미국의 경제적 압박 업무를 계속할 것이라고 말했다. 백악관은 이 사안에 아직 입장을 내놓지 않았다.
미 정보당국, 미국인 겨냥한 이란 위협 경고
미국 국가정보국장 제이 클레이턴은 올해 9월 이란의 미국인 대상 활동이 크게 늘었으며, 표적에는 미국 관료도 포함된다고 경고한 바 있다. 관련 보도에서는 현직과 전직 관료가 모두 표적이 될 수 있다는 내용도 전해졌다. 한 관계자는 관련 움직임이 “더 깊은 단계”에 들어섰다고 설명했다.
잠재적 표적으로 거론된 전직 관료에는 마이크 폼페이오 전 국무장관, 존 볼턴 전 국가안보보좌관, 마크 밀리 전 합참의장이 포함됐다. 보도에 따르면 트럼프 행정부가 지난해 백악관에 복귀한 직후 밀리 전 의장과 볼턴 전 보좌관의 경호팀이 철수했다.
베선트 장관 외에도 군사기지에 거주하는 고위 정부 인사들이 있다. 스티븐 밀러 백악관 비서실장은 이란과의 충돌이 시작되기 전인 2025년 말 기지로 거처를 옮겼다. 피트 헤그세스 국방장관과 마코 루비오 국무장관도 군사기지에 거주한다. 팸 본디 전 법무장관과 털시 개버드 전 정보당국 책임자도 과거 같은 방식으로 거주했다.
이란 제재·경제봉쇄 업무 계속 맡아
베선트 장관은 제재와 광범위한 경제봉쇄를 통해 이란을 고립시키려는 미국의 조치에 관여해 왔다. 미국과 이스라엘은 올해 2월 이란에 공습을 시작했고, 이란 지도부가 사망한 뒤 테헤란은 역내 미국 동맹국을 공격하는 방식으로 대응했다. 이 과정에서 세계 석유·가스 수송량의 약 5분의 1이 통과하는 호르무즈 해협은 사실상 폐쇄됐다.
미국과 이란은 6월 전쟁을 끝내고 해협을 다시 여는 잠정 합의에 도달했지만, 합의는 수주 만에 깨졌다. 이후 해운을 겨냥한 공격이 재개됐고, 미국은 이란 항구에 대한 봉쇄를 다시 시행했다.
베선트 장관의 거처 이전은 그가 대이란 경제 압박 업무를 계속 맡는 가운데 이뤄졌다. 다만 당국은 이번 위협과 그의 구체적인 정책 업무 사이에 직접적인 연관성이 있는지는 공개하지 않았다.