Seminggu sebelum pilihan raya pertengahan penggal AS, kenaikan harga semakin menghakis keyakinan pengundi Republikan terhadap ekonomi. Tinjauan keyakinan pengguna Universiti Michigan mendapati, dari Januari hingga Oktober 2026, bahagian responden Republikan yang mengatakan harga tinggi menjejaskan kewangan peribadi meningkat paling banyak berbanding kumpulan politik lain. Walaupun sentimen mereka secara keseluruhan masih lebih baik daripada pengundi Demokrat dan bebas, tekanan kos sara hidup semakin terasa dan penilaian terhadap ekonomi mula merosot.
Tinjauan Pew: Penilaian dan jangkaan ekonomi merosot
Pew Research Center meninjau 5,062 orang dewasa di AS dari 28 September hingga 4 Oktober. Hasilnya menunjukkan semakin sedikit responden Republikan dan mereka yang cenderung menyokong Republikan menganggap keadaan ekonomi negara baik. Penilaian ekonomi pengundi Republikan lazimnya berkait rapat dengan parti yang memerintah: penyokong Demokrat cenderung lebih optimistik ketika parti mereka berkuasa, begitu juga penyokong Republikan apabila Republikan mentadbir. Kemerosotan keyakinan dalam kalangan pengundi Republikan kini menjadi perhatian atas sebab itu.
Data Pew menunjukkan bahagian responden Republikan yang berpendapat dasar ekonomi Donald Trump memburukkan keadaan ekonomi meningkat daripada 18% pada Januari 2026 kepada 35% pada Oktober. Peratusan yang menjangkakan keadaan ekonomi lebih buruk dalam tempoh setahun turut naik daripada 14% kepada 25%.
Jurucakap Rumah Putih Matthew Middleton berkata pentadbiran Trump sedang melaksanakan agenda ekonomi yang menggalakkan pertumbuhan. Beliau mendakwa langkah itu membantu meredakan inflasi tinggi sebelum ini, mendorong pertumbuhan ekonomi dan kenaikan gaji, serta mewujudkan pekerjaan sektor swasta. Middleton turut mengaitkan turun naik harga kebelakangan ini dengan konflik Iran dan berkata kerajaan akan terus berusaha mencapai hasil ekonomi.
Harga tenaga meningkat ketika inflasi mengatasi kenaikan gaji
Kebimbangan terhadap harga berlaku serentak dengan peningkatan kos tenaga. Indeks Harga Pengguna (CPI) September naik melebihi jangkaan, dengan kenaikan besar harga tenaga menjadi antara pemacu utama inflasi. Inflasi telah mengatasi pertumbuhan gaji selama enam bulan berturut-turut, menandakan kuasa beli pendapatan masih tertekan bagi ramai isi rumah.
Pasaran pekerjaan juga menunjukkan kelemahan. Ekonomi AS menambah hanya 29,000 pekerjaan bukan ladang pada September, jauh di bawah jangkaan ahli ekonomi sebanyak 90,000.
Tinjauan penjejakan sikap ekonomi SSRS turut mendapati responden Republikan kini lebih cenderung menilai ekonomi sebagai “buruk” berbanding “baik”. Dalam kalangan pengundi bebas, bahagian yang berpandangan positif terhadap ekonomi jatuh kepada 12%, berbanding paras tertinggi 25% pada Ogos 2025. Walaupun kaedah dan skop tinjauan berbeza, hasilnya sama-sama menunjukkan persepsi isi rumah terhadap keadaan ekonomi semakin lemah.
Kos sara hidup menjadi tumpuan menjelang pilihan raya
Dengan hanya seminggu sebelum hari pengundian pilihan raya pertengahan penggal, perbelanjaan harian seperti perumahan, petrol dan elektrik menjadi isu utama dalam kempen di negeri-negeri yang persaingannya sengit. Ahli politik daripada kedua-dua parti mengetengahkan dasar masing-masing sebagai cara mengurangkan kos sara hidup. Persepsi pengundi terhadap harga boleh mempengaruhi pilihan mereka.
Keyakinan terhadap keupayaan parti mengurus ekonomi juga berubah. Tinjauan bersama Ipsos, The Washington Post dan ABC News mendapati pada April, 34% responden berpendapat Republikan lebih mampu menangani ekonomi, sedikit melebihi 33% yang memilih Demokrat. Menjelang 13 Oktober, kedudukan itu berbalik: 37% memilih Demokrat, manakala 28% memilih Republikan. Ketika pilihan raya semakin hampir, inflasi, pertumbuhan gaji dan prestasi pekerjaan kekal sebagai petunjuk penting bagi sentimen ekonomi pengundi.