Universal Pictures, studio di bawah Comcast, mengesahkan bahawa dokumentari The Musk mengenai Elon Musk masih dirancang untuk tayangan pawagam di pasaran luar Amerika Syarikat. Filem arahan Alex Gibney itu menampilkan sudut pandang kritikal terhadap tokoh teknologi tersebut.
Universal kini sedang merangka strategi pengedaran antarabangsa, tetapi belum mendedahkan negara yang terlibat, tarikh tayangan atau rangkaian pawagam yang akan menayangkannya.
Pengesahan itu dibuat selepas timbul persoalan sama ada rancangan pengedaran filem berkenaan mungkin berubah. Sebelum ini, terdapat spekulasi bahawa Universal sedang menilai semula pelancarannya kerana kandungan filem yang menyentuh Musk dan kegiatan awamnya berpotensi mencetuskan kontroversi dalam suasana politik Amerika Syarikat.
Jurucakap Universal, Evan Langweiler, berkata studio itu “masih komited untuk mengedarkan filem ini melalui pawagam di pasaran antarabangsa”. Syarikat tersebut kini meneliti pendekatan pengedaran yang paling sesuai bagi setiap pasaran.
Filem hampir empat jam arahan Alex Gibney
The Musk diarahkan oleh Alex Gibney, pengarah dokumentari yang dikenali kerana menghasilkan karya mengenai tokoh teknologi dan dunia perniagaan. Universal Pictures telah memperoleh hak pengedaran dokumentari itu sejak 2003.
Antara karya Gibney sebelum ini ialah dokumentari mengenai Steve Jobs dan Elizabeth Holmes. Filem-filem tersebut turut menggunakan pendekatan yang agak kritikal terhadap tokoh berkenaan serta kegiatan perniagaan mereka.
Individu industri yang telah menonton The Musk berkata dokumentari yang berdurasi hampir empat jam itu menggambarkan pengalaman dan imej awam Musk dalam sudut yang tidak memihak kepadanya. Musk sendiri tidak mengambil bahagian dalam temu bual atau kerjasama penggambaran sepanjang proses penerbitan filem, dan telah menyuarakan rasa tidak puas hati terhadapnya sejak sekian lama.
Filem itu turut menggunakan gambaran maya Musk yang dijana oleh kecerdasan buatan. Watak tersebut dikatakan dilatih menggunakan keseluruhan kandungan temu bual awam Musk sebelum ini, bagi menyampaikan kenyataan berkaitan atau melengkapkan penceritaan dalam dokumentari.
Jigsaw Productions, syarikat yang menerbitkan filem itu, masih belum memberikan maklum balas mengenai susunan pengedaran antarabangsa terbaru Universal.
Tayangan di AS ditetapkan pada 9 Oktober
Penonton di Amerika Syarikat boleh menonton The Musk di pawagam mulai 9 Oktober. Pengedaran di pasaran AS dikendalikan oleh Bleecker Street.
Berbeza dengan pasaran AS yang sudah mempunyai tarikh tayangan, Universal belum menjelaskan sama ada filem itu akan dilancarkan serentak di semua pasaran antarabangsa atau mengikut jadual berbeza bagi setiap wilayah.
Keputusan pengedaran filem ini berlaku dalam persekitaran industri media yang lebih rumit bagi Universal dan syarikat induknya, Comcast. Comcast sebelum ini menerima kritikan daripada Donald Trump, manakala operasinya turut menjadi subjek siasatan Suruhanjaya Komunikasi Persekutuan ketika Trump memegang jawatan presiden. Siasatan itu termasuk persoalan sama ada syarikat tersebut masih meneruskan program berkaitan kepelbagaian, kesaksamaan dan keterangkuman.
Perhatian terhadap keputusan Universal turut dipengaruhi oleh tindakan beberapa syarikat media yang membuat penyelesaian atau konsesi lain ketika penggal kedua Trump. Keadaan itu menimbulkan persoalan sama ada tekanan politik boleh mempengaruhi pengedaran filem mengenai Musk. Namun, pendirian awam Universal setakat ini kekal untuk meneruskan tayangan pawagam di pasaran antarabangsa.
Pertikaian yang serupa pernah timbul pada 2024 berhubung filem biografi Trump, The Apprentice. Penerbit dan kru filem tersebut pernah menyatakan bahawa Hollywood serta syarikat teknologi mungkin bimbang menimbulkan kemarahan Trump atau penyokongnya, lalu enggan mengedarkan karya berkaitan beliau.
The Apprentice kemudiannya menerima dua pencalonan Oscar. Filem itu kini boleh ditonton melalui Amazon Prime Video dan disewa menerusi platform seperti Apple serta YouTube.
Buat masa ini, tarikh tayangan The Musk di Amerika Syarikat telah ditetapkan, tetapi butiran bagi pasaran luar negara masih belum lengkap. Universal belum mengumumkan senarai wilayah, jadual antarabangsa atau rangkaian pawagam yang terlibat. Sama ada studio itu akan menetapkan pelan tayangan seragam dan melancarkan filem tersebut mengikut jadual di setiap pasaran masih menunggu pengumuman lanjut.