O Governo dos Estados Unidos está a preparar sanções institucionais contra o Tribunal Penal Internacional (TPI), que poderão restringir a maioria das transações envolvendo o tribunal. As medidas deverão incluir um período de transição de seis a sete meses. Se forem adotadas, será a primeira vez que Washington alarga as sanções de funcionários do TPI à própria instituição, com possíveis efeitos sobre salários, pagamentos a fornecedores e despesas relacionadas com testemunhas.
Porque é importante o acesso à compensação em dólares
Uma ordem executiva de fevereiro de 2025 assinada pela administração Trump declarou que as investigações do TPI envolvendo cidadãos norte-americanos e israelitas constituíam uma emergência nacional. Em novembro de 2024, o tribunal emitiu mandados de detenção contra o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, e o antigo ministro da Defesa Yoav Gallant, devido a alegações relacionadas com a guerra em Gaza. Israel não reconhece a jurisdição do tribunal.
Desde então, os Estados Unidos incluíram alguns juízes e procuradores do TPI em Haia na sua lista de sanções. Em agosto de 2026, também designaram a presidente do TPI, Tomoko Akane. As medidas já levaram ao encerramento de contas bancárias de alguns funcionários e ao cancelamento de cartões de crédito. A juíza do TPI Kimberly Prost afirmou que o principal problema era a incerteza: situações que inicialmente pareciam meros incómodos poderiam acumular-se com o tempo.
Os pagamentos em dólares passam normalmente por bancos correspondentes norte-americanos. Mesmo quando ambas as partes estão fora dos Estados Unidos, os bancos estrangeiros podem evitar uma entidade sancionada para proteger o seu acesso à liquidação em dólares. Se as sanções forem estendidas ao TPI enquanto instituição, os salários, as faturas de fornecedores e as despesas com testemunhas pagas noutras moedas também poderão ficar sujeitos a análises bancárias adicionais ou a restrições de liquidação.
As stablecoins não garantem uma alternativa
As stablecoins indexadas ao dólar podem, em teoria, transferir valor sem uma conta bancária convencional, tornando-se um possível canal alternativo de pagamentos. As regras norte-americanas, contudo, impõem limites específicos a essa opção.
Em abril de 2026, o Departamento do Tesouro dos Estados Unidos publicou regras ao abrigo do Guiding and Establishing National Innovation for US Stablecoins Act, conhecido como GENIUS Act. Os emissores licenciados de stablecoins têm de dispor de capacidade técnica para bloquear, congelar e rejeitar transações. Devem também verificar os endereços de carteiras face às entidades incluídas nas listas do Office of Foreign Assets Control (OFAC), o organismo norte-americano responsável pela aplicação de sanções.
Os emissores de stablecoins já aplicavam controlos semelhantes antes da entrada em vigor das regras. Em abril de 2026, a Tether colaborou com a OFAC para congelar cerca de 344 milhões de dólares em USDT na rede Tron, naquele que foi o maior congelamento individual da empresa. O presidente executivo da Tether, Paolo Ardoino, afirmou na altura que a USD₮ não se tornaria um refúgio para atividades ilegais e que a empresa atuaria quando identificasse ligações credíveis a entidades sancionadas ou redes criminosas.
A Tether já tinha congelado anteriormente carteiras associadas ao Irão, enquanto os Estados Unidos sancionaram diretamente duas plataformas de criptomoedas sediadas no Reino Unido em fevereiro de 2026. Estes casos mostram que, embora as stablecoins funcionem em redes blockchain, os seus emissores continuam a ser entidades centralizadas, com capacidade para aplicar a política de sanções norte-americana.
A conversão de bitcoin para moeda fiduciária continua a ser um ponto crítico
O bitcoin não tem um emissor nem um mecanismo único de controlo que permita congelar diretamente contas na rede. Tecnicamente, esta característica distingue-o das stablecoins indexadas ao dólar e geridas por um emissor. Ainda assim, os detentores normalmente precisam de uma plataforma de negociação, um custodiante ou um banco para converter bitcoin em euros ou dólares.
As plataformas de negociação reguladas e as instituições financeiras têm de verificar clientes e transações face às listas de sanções. Por isso, o bitcoin não elimina automaticamente as restrições no ponto de conversão para moeda fiduciária. Para o TPI e os seus funcionários, a questão central não é apenas saber se os ativos podem circular na blockchain, mas também se as contrapartes, os custodiantes e o banco responsável pela liquidação final estão dispostos a processar os fundos.
O texto final das medidas propostas, o seu âmbito e a capacidade do TPI para recorrer a canais financeiros alternativos continuam por esclarecer. É, no entanto, evidente que o sistema de bancos correspondentes em dólares, os poderes de congelamento dos emissores de stablecoins e as verificações de conformidade no momento em que as criptomoedas são convertidas em moeda fiduciária influenciarão a capacidade do tribunal para manter os pagamentos diários num regime de sanções.