กระทรวงการคลังของญี่ปุ่นเปิดเผยข้อมูลเมื่อวันพฤหัสบดีว่า การส่งออกในเดือนมีนาคม 2024 เติบโตขึ้น 3.9% เมื่อเทียบกับปีที่ผ่านมา ลดลงจากอัตราเติบโต 11.4% ของเดือนก่อนหน้า และต่ำกว่าที่สื่อคาดการณ์ไว้ที่ 4.5% การเปลี่ยนแปลงนี้สะท้อนถึงการชะลอตัวของการเติบโตในการส่งออกของญี่ปุ่น แม้ว่าอัตราการเติบโตในเดือนกุมภาพันธ์จะอยู่ในระดับสูงสุดตั้งแต่เดือนพฤษภาคม 2024 เป็นต้นมา
ในด้านของภูมิภาค การส่งออกของญี่ปุ่นไปยังตะวันออกกลางเติบโตอย่างมากที่ 17.1% ซึ่งสูงที่สุดในทุกภูมิภาค ขณะที่การส่งออกไปยังสหรัฐอเมริกาเติบโตเพียง 3.1% ทั้งนี้ข้อมูลในเดือนมีนาคมยังไม่สะท้อนเต็มที่ถึงผลกระทบนโยบายภาษีของสหรัฐฯ เนื่องจากสหรัฐฯ ได้เพิ่มภาษีนำเข้าเหล็กและอะลูมิเนียมอีก 25% ตั้งแต่วันที่ 12 มีนาคม ขณะที่ภาษีนำเข้ารถยนต์ 25% จะเริ่มใช้ในวันที่ 3 เมษายน ปัจจุบันญี่ปุ่นยังคงได้รับประโยชน์จากภาษีรากฐานของรถยนต์ที่ 10% ซึ่งภาษี "เท่าเทียมกัน" 24% ที่รัฐบาลทรัมป์กำหนดไว้ได้เลื่อนออกไปเป็นเวลา 90 วัน
ในแง่ของความสัมพันธ์การค้าระหว่างสหรัฐฯ และญี่ปุ่น ขณะนี้กำลังอยู่ในช่วงการเจรจาที่สำคัญ ทรัมป์ได้กล่าวในสื่อสังคมออนไลน์เมื่อวันพฤหัสบดีว่าการเจรจาการค้าของทั้งสองฝ่ายมีความก้าวหน้าสำคัญ และเผยว่าจะเข้าร่วมการเจรจารอบถัดไปด้วยตนเอง โดยมีหัวข้อการสนทนาเรื่อง “ภาษี การแบ่งค่าใช้จ่ายทางทหาร และความเป็นธรรมทางการค้า” ตามสถิติศุลกากร รถยนต์เป็นสินค้าหลักในการส่งออกของญี่ปุ่นไปยังสหรัฐฯ คิดเป็น 28.3% ของยอดการส่งออกทั้งหมดของญี่ปุ่นไปยังสหรัฐฯ แบรนด์ญี่ปุ่นครองอันดับหนึ่งถึงสี่ในตลาดสหรัฐฯ โดยมีโตโยต้าเป็นผู้นำอย่างเข้มแข็ง
ในทางกลับกัน การเติบโตของการนำเข้าของญี่ปุ่นก็แสดงถึงความอ่อนแอ โดยในเดือนมีนาคมการเติบโตของการนำเข้าเพียง 2% ต่ำกว่าที่ตลาดคาดการณ์ไว้ที่ 3.1% แม้ว่าการขาดดุลการค้าจะลดลงเหลือ 5441 พันล้านเยน (จาก 5905 พันล้านเยนในเดือนกุมภาพันธ์) แต่ก็ยังสูงกว่าที่คาดการณ์ไว้ที่ 4853 พันล้านเยน ซึ่งแสดงให้เห็นว่าสถานการณ์การค้าของญี่ปุ่นยังคงเข้มข้น
ผู้เชี่ยวชาญชี้ว่าญี่ปุ่นไม่ใช่ประเทศส่งออกที่แข็งแกร่งอีกต่อไป แม้ว่าเงินเยนจะอ่อนตัวลง และบริษัทอาจส่งสินค้าออกล่วงหน้าเพราะความกังวลเรื่องภาษี แต่การเติบโตของการผลิตในจีนกำลังเข้ามาแทนที่ตลาดส่งออกบางส่วนของญี่ปุ่น
