Vào thứ Tư (5 tháng 2) theo giờ địa phương, Chủ tịch Ngân hàng Dự trữ Liên bang Richmond, ông Barkin đã tuyên bố trong một cuộc phỏng vấn rằng Fed có thể tiếp tục cắt giảm lãi suất trong năm nay, nhưng ông nhấn mạnh rằng cần phải hiểu rõ hơn về tác động của các chính sách mới của chính quyền Trump trong các lĩnh vực như thuế quan, di cư và quản lý để đưa ra quyết định chính xác hơn.
Tuần trước, Fed đã quyết định giữ nguyên lãi suất, tạm dừng xu hướng cắt giảm lãi suất ba lần liên tiếp trước đó, và phạm vi mục tiêu lãi suất quỹ liên bang vẫn giữ ở mức 4.25%-4.50%. Ông Barkin chỉ ra rằng mặc dù Fed dự kiến lạm phát sẽ tiếp tục giảm và kinh tế sẽ tiếp tục tăng trưởng, nhưng chính sách điều chỉnh của chính quyền Trump, đặc biệt là chính sách thuế quan và các biện pháp kinh tế vĩ mô khác, vẫn mang lại nhiều sự không chắc chắn cho các quyết định trong tương lai.
Ông nói, ngoài thuế quan, những lĩnh vực cụ thể nào mà chính sách "nới lỏng quản lý" của chính quyền Trump sẽ ảnh hưởng, các yếu tố như chính sách di trú, năng lượng và địa chính trị cũng có thể ảnh hưởng đến xu hướng kinh tế trong tương lai. Ông Barkin chỉ ra rằng tình hình kinh tế hiện tại vẫn có nhiều sự không rõ ràng, đặc biệt là trong những thay đổi thường xuyên trong chính sách thương mại đối ngoại của chính quyền Trump. Ví dụ, Tổng thống Mỹ trước đó đã công bố mức thuế 25% đối với Mexico và Canada nhưng sau đó đã trì hoãn thời gian thực hiện kế hoạch này, điều này đã thu hút sự chú ý của thị trường.
Dù vậy, ông Barkin vẫn cho biết do lạm phát dự kiến sẽ giảm thêm, ông dự đoán rằng Fed sẽ áp dụng nhiều biện pháp cắt giảm lãi suất hơn trong năm nay. Đồng thời, ông bổ sung rằng chính sách lãi suất hiện tại đã mang tính hạn chế, dự kiến sẽ giúp Fed giảm tỷ lệ lạm phát từ mức hiện tại hơi cao hơn 2.5% về mức mục tiêu 2% của Fed.
Về khả năng tăng lãi suất, ông Barkin cho biết môi trường kinh tế hiện tại không hỗ trợ việc tăng lãi suất. Ông nhấn mạnh rằng tăng lãi suất cần phải dựa vào các dấu hiệu của sự quá nóng của kinh tế, trong khi hiện tại dữ liệu cho thấy lạm phát đang có xu hướng giảm và thị trường lao động cũng đang có xu hướng ổn định. Ông chưa loại trừ khả năng tăng lãi suất trong tương lai, nhưng cho rằng hiện tại không cần thiết thực hiện hành động như vậy.
Ý kiến của ông Barkin phản ánh sự đồng thuận chung trong nội bộ của Fed rằng tạm thời sẽ không hành động cho đến khi có thêm dữ liệu kinh tế, để có thể đánh giá tốt hơn về tác động cuối cùng của các chính sách của chính quyền Trump cũng như hướng phát triển kinh tế.
