हॉलीवुड निर्माता Tommy Harper की शॉर्ट-ड्रामा ऐप VeYou करीब छह महीने संचालन के बाद 6 नवंबर को बंद हो जाएगी। Harper अब सीरीज़ बनाने और उन्हें TikTok के PineDrama, YouTube तथा अन्य साझेदारों के ज़रिए रिलीज़ करने पर ध्यान देंगे। इस बदलाव के साथ VeYou ऐप उपयोगकर्ताओं के लिए बड़े प्लेटफॉर्म से मुकाबला करने के बजाय कंटेंट निर्माण पर केंद्रित होगी—ऐसे समय में जब प्रमुख कंपनियां वर्टिकल ड्रामा में अपनी मौजूदगी बढ़ा रही हैं।
ऐप से कंटेंट निर्माण की ओर VeYou
Star Wars और Top Gun: Maverick में काम कर चुके Harper ने वर्टिकल ड्रामा को हॉलीवुड जैसी निर्माण शैली के साथ पेश करने के लिए VeYou शुरू की थी। माइक्रोड्रामा के नाम से भी पहचाने जाने वाले इस फॉर्मेट में छोटे एपिसोड और धारावाहिक कहानी होती है, जबकि निर्माण लागत आम तौर पर कम रहती है। इसे पहले चीन में लोकप्रियता मिली और हाल के वर्षों में अमेरिका में भी इसका तेज़ी से विस्तार हुआ है।
Harper के मुताबिक, TikTok, Meta और YouTube ने पिछले एक साल में शॉर्ट-फॉर्म ड्रामा पर अपनी गतिविधियां बढ़ाई हैं। तीनों बड़े प्लेटफॉर्म इस फॉर्मेट में निवेश कर रहे हैं, इसलिए उनके लिए ऐप डाउनलोड हासिल करने की होड़ के बजाय अच्छी सीरीज़ बनाना स्वतंत्र कंपनी के तौर पर बेहतर अवसर है। इसी वजह से VeYou अब प्रोडक्शन पर ध्यान देगी।
कंपनी ने S32 से शुरुआती निवेश जुटाया था, हालांकि रकम सार्वजनिक नहीं की गई। S32 की स्थापना Google Ventures के पूर्व संस्थापक Bill Maris ने की थी। इस निवेश फर्म ने 23andMe, Impossible Foods और Nest में भी निवेश किया है। VeYou ने कुछ ओरिजिनल सीरीज़ जारी कीं, जिनमें Kasey Esser अभिनीत रोमांस ड्रामा Love Under Fire शामिल है। Esser ने Harper के साथ मिलकर इसकी पटकथा भी लिखी।
बड़े प्लेटफॉर्म दर्शकों और वितरण के लिए आगे
शॉर्ट-ड्रामा ऐप आम तौर पर उपयोगकर्ता जुटाने के लिए मार्केटिंग पर निर्भर रहती हैं, जिससे ग्राहक हासिल करने की लागत बढ़ सकती है। दूसरी ओर, एक वर्टिकल सीरीज़ का निर्माण पारंपरिक फीचर फिल्म से काफी कम खर्च में हो सकता है। लेकिन कम लागत अपने आप स्थिर मुनाफे की गारंटी नहीं देती। पर्याप्त पूंजी के बिना स्वतंत्र ऐप को दर्शक बनाने के लिए लगातार प्रचार पर खर्च करना पड़ता है।
कंटेंट का स्वरूप भी बदल रहा है। मीडिया कंसल्टेंसी Owl & Co. की रिपोर्ट के अनुसार, चीन के बाहर प्रमुख ऐप्स पर तीसरी तिमाही में जारी सीरीज़ में करीब दो-तिहाई AI से बनी थीं। पहली तिमाही में यह हिस्सा 3% था। साथ ही, विज्ञापन-आधारित मुफ्त सेवाएं उन फ्रीमियम ऐप्स को चुनौती दे रही हैं, जो पहले बाजार में हावी थीं।
TikTok ने जनवरी में PineDrama नाम की मुफ्त शॉर्ट-ड्रामा ऐप शुरू की। Owl & Co. के मुताबिक, तीसरी तिमाही तक 16 प्रमुख ऐप्स पर कुल शॉर्ट-ड्रामा देखने के समय में PineDrama की हिस्सेदारी आधे से अधिक हो गई थी। बड़े प्लेटफॉर्म पर दर्शकों का यह संकेंद्रण उन स्वतंत्र ऐप्स पर दबाव बढ़ाता है जिन्हें वितरण और दर्शक पहुंच हासिल करनी है।
YouTube ने हाल में ऐसा फीचर पेश किया, जिससे क्रिएटर Shorts को लगातार चलने वाली सीरीज़ या सीज़न के रूप में व्यवस्थित कर सकते हैं। Meta अब भी कई शॉर्ट-ड्रामा ऐप्स के लिए उपयोगकर्ता जुटाने का अहम माध्यम है; कुछ कंपनियां सब्सक्राइबर आकर्षित करने के लिए 20 मिनट या उससे लंबे क्लिप को विज्ञापन के रूप में चलाती हैं। इस तरह प्लेटफॉर्म तय करते हैं कि दर्शक कंटेंट कहां देखेंगे और ऐप्स उपयोगकर्ता हासिल करने तथा मार्केटिंग खर्च संभालने के लिए किन रास्तों का इस्तेमाल करेंगी।
RIVR Media ने VeYou की लाइव-एक्शन सीरीज़ को सराहा
VeYou की प्रोडक्शन साझेदार RIVR Media की CEO Lori Golden-Stryer ने कहा कि कंपनी की सीरीज़ पटकथा, अभिनय और निर्देशन के कारण अलग दिखती हैं। उन्होंने बताया कि प्लेटफॉर्म के डेटा और अपनी टीम के अवलोकनों के आधार पर TikTok पर VeYou के प्रदर्शन ने उन्हें प्रोत्साहित किया।
AI-निर्मित कंटेंट बढ़ने के बीच दर्शकों की पसंद पर बात करते हुए Golden-Stryer ने कहा कि लोग स्क्रीन पर असली लोगों को देखना चाहते हैं। उनके अनुसार, VeYou का निर्माण उन कई वर्टिकल ड्रामा से अलग था जिन्हें उन्होंने देखा है। PineDrama जैसे प्लेटफॉर्म पर देखने का बड़ा हिस्सा आने के साथ VeYou का अगला चरण अपनी ऐप चलाने के बजाय साझेदारों के माध्यम से सीरीज़ वितरित करने पर केंद्रित रहेगा।