O empreendedor de cripto Praneet Sinha transferiu a sua startup, Moongate, de Londres para os Emirados Árabes Unidos, apontando os custos de converter receitas em criptoativos para moeda fiduciária, o enquadramento regulatório e a fiscalidade. Os dados oficiais mostram uma emigração líquida persistente de cidadãos britânicos, mas não identificam quantos fundadores partiram nem os motivos. Um inquérito voluntário a empreendedores e executivos oferece algumas pistas: entre quem já saiu ou planeia sair, impostos e acesso a capital foram referidos em conjunto com mais frequência do que a qualidade de vida, por si só.
Moongate transferiu-se para os EAU por razões operacionais e fiscais
Sinha cofundou a startup de cripto Moongate em Londres, em 2022. A empresa planeava cobrar serviços em criptoativos, mas continuar a pagar salários e despesas correntes em moeda fiduciária, o que exigia converter as receitas.
Sinha afirmou que a Ras Al Khaimah Digital Assets Oasis (RAK DAO) oferecia um enquadramento regulatório e empresarial mais adequado, além de vantagens para empresas de cripto e condições fiscais favoráveis. A Moongate mudou-se do Reino Unido para a RAK DAO. Sinha transferiu-se pessoalmente em agosto de 2024 e vive agora em Abu Dhabi. A sociedade britânica Moongate Labs Ltd foi dissolvida em julho de 2025, e a MoonPay adquiriu o negócio da Moongate em junho de 2026.
Emigração líquida de britânicos chegou a 507 mil em cinco anos
As estimativas de migração de longo prazo do Office for National Statistics (ONS) do Reino Unido apontam para uma emigração líquida de 507 mil cidadãos britânicos entre 2021 e 2025. O valor provisório para 2025 foi de 136 mil saídas líquidas.
Em novembro de 2025, o ONS reviu o método usado para medir a migração de cidadãos britânicos, procurando corrigir uma subcontagem anterior. A série revista abrange, por enquanto, o período desde 2021.
Os números incluem cidadãos britânicos de todos os setores. Não isolam fundadores de empresas de cripto, não indicam se as empresas acompanharam os seus fundadores nem quantificam eventuais efeitos fiscais. O ONS já assinalou as dificuldades em realizar inquéritos de qualidade no estrangeiro e a falta de acesso a dados administrativos sobre residentes mantidos por governos de outros países. O Migration Observatory da Universidade de Oxford também observou que há pouca informação sobre quem sai do Reino Unido e porquê.
Assim, as estatísticas oficiais mostram a dimensão da emigração líquida, mas dizem pouco sobre as decisões individuais. No seu Scaleup Report de 2025, a Tech Nation perguntou a fundadores de empresas o que os poderia levar a transferir a sede para fora do Reino Unido. Cessiah Lopez, responsável pela Superteam UK, disse que alguns fundadores da rede estavam a considerar o Dubai, Singapura, Nova Iorque e São Francisco.
Impostos e capital representam 36,7% dos motivos apontados
O Brain Drain Wall, da Superteam UK, recebeu 576 respostas voluntárias entre 16 de julho e 21 de outubro de 2026. Entre os participantes, 61% disseram querer permanecer no Reino Unido, 32% planeavam sair e 7% já tinham partido. Cerca de 157 inquiridos — mais de um quarto do total — eram fundadores ou executivos de empresas; 63 identificaram-se como fundadores. Quase metade vivia em Londres.
Dos 226 participantes que planeavam sair ou já tinham deixado o Reino Unido, 25,2% apontaram a qualidade de vida como um dos principais motivos, 24,3% referiram o enquadramento fiscal, 20,4% as oportunidades de emprego e 12,4% o acesso a capital. Em conjunto, impostos e capital representaram cerca de 36,7%, acima da percentagem que mencionou apenas a qualidade de vida.
As respostas de quem pretendia ficar foram diferentes. Entre os 350 participantes desse grupo, 48,9% referiram laços familiares e pessoais, 20,3% perspetivas e oportunidades profissionais e 12% a qualidade de vida.
O inquérito não é um exercício estatístico oficial. Como a participação foi voluntária, os resultados refletem as pessoas que decidiram partilhar a sua experiência e não devem ser considerados representativos de todos os fundadores ou trabalhadores de cripto no Reino Unido. Ainda assim, as respostas levantam questões concretas para os decisores políticos: além das condições de vida, a fiscalidade, o acesso a financiamento e as oportunidades profissionais influenciam a decisão dos empreendedores de permanecer no país?
Arun Krishnakumar pondera mudar-se para os EUA
Arun Krishnakumar vive no Reino Unido há quase 21 anos, estudou na London School of Economics e na Universidade de Oxford e trabalhou no Barclays e na PwC. Elogiou a capacidade de Londres para formar talento através das suas instituições de ensino, mas disse que, por vezes, os empreendedores ouvem que o mesmo projeto poderia ter melhores condições de desenvolvimento em Silicon Valley. Krishnakumar planeia mudar-se para os EUA, citando o acesso a capital, a cultura de startups e o enquadramento regulatório.
A presença das empresas de capital de risco também mudou. A Andreessen Horowitz (a16z) reduziu as operações no Reino Unido em janeiro de 2025 para se concentrar nos EUA. Menos de dois anos antes, tinha escolhido Londres para o seu primeiro escritório fora dos Estados Unidos.
Os dados disponíveis ainda não revelam que setores estão por detrás da saída de talento do Reino Unido nem quais poderão ser as consequências económicas. O Brain Drain Wall procura reunir relatos pessoais de mudança para alimentar o debate sobre obstáculos políticos e regulatórios. Questionado sobre se a Moongate teria permanecido em Londres caso o Reino Unido oferecesse condições comparáveis às da RAK DAO, Sinha respondeu: «Sim. Criar uma empresa noutro país acrescenta, de facto, mais uma camada de complicações.»