ตำรวจเกาหลีใต้ส่งผู้ใช้ Polymarket จำนวน 18 รายให้อัยการ หลังสอบสวนธุรกรรมในตลาดคาดการณ์ที่อาจเข้าข่ายการพนันผิดกฎหมาย มูลค่ารวมของผู้ใช้ 26 รายอยู่ที่ 17,600 ล้านวอน หรือราว 12.7 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ประเด็นสำคัญของคดีคือการพิจารณาว่าสัญญาบน Polymarket เป็นการพนันที่อยู่ภายใต้กฎหมายเกาหลีใต้ หรือมีลักษณะใกล้เคียงกับการลงทุนในตราสารอนุพันธ์ที่สามารถปิดสถานะก่อนครบกำหนดได้
ผู้ใช้ 26 รายทำธุรกรรมรวม 17,600 ล้านวอน
กองสอบสวนอาชญากรรมไซเบอร์ของสำนักงานตำรวจจังหวัดคังวอนเริ่มสอบสวนผู้ใช้ 26 รายอย่างเป็นทางการ โดยข้อมูลดังกล่าวมาจากสำนักงานของยุน กอน-ยอง สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรเกาหลีใต้ ซึ่งได้รับข้อมูลจากสำนักงานตำรวจแห่งชาติเกาหลีใต้ ขณะนี้มีผู้ถูกส่งต่อให้อัยการแล้ว 18 ราย
เอกสารการสอบสวนระบุว่า ผู้ใช้รายหนึ่งลงทุนเพียงรายเดียวราว 5,700 ล้านวอน หรือเกือบ 3.8 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ธุรกรรมครอบคลุมตลาดบน Polymarket ที่เกี่ยวข้องกับประเด็นการเมือง เศรษฐกิจ และสังคม โดยผู้เข้าร่วมจัดสรรเงินผ่านสัญญาที่อิงกับผลลัพธ์ของเหตุการณ์ต่าง ๆ ขนาดธุรกรรมแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละราย
ตำรวจใช้ข้อมูลบนบล็อกเชนติดตามกระเป๋าเงิน
แม้การเข้าถึง Polymarket จากเกาหลีใต้ถูกจำกัด แต่เจ้าหน้าที่ยังคงใช้ข้อมูลข่าวกรองแบบเปิดและบันทึกธุรกรรมบนบล็อกเชนที่เปิดเผยต่อสาธารณะ เพื่อติดตามกระแสเงินและที่อยู่กระเป๋าเงินที่เกี่ยวข้อง จากนั้นตำรวจจึงระบุผู้ถือกระเป๋าเงินบางรายและเชื่อมโยงกับธุรกรรมบนแพลตฟอร์ม
Polymarket ใช้การออกแบบที่ช่วยปกปิดตัวตนในระดับหนึ่ง แต่รายการธุรกรรมบนบล็อกเชนยังสามารถตรวจสอบได้ การดำเนินการของตำรวจสะท้อนว่า ในกรณีที่ข้อมูลบัญชีบนแพลตฟอร์มมีจำกัด หรือผู้ใช้ทำธุรกรรมผ่านกระเป๋าเงินบนบล็อกเชน ข้อมูลที่เปิดเผยบนเครือข่ายยังอาจเป็นเบาะแสสำคัญสำหรับการระบุตัวผู้เข้าร่วมธุรกรรม
ข้อพิพาทอยู่ที่การพนันหรือการลงทุน
ตำรวจเห็นว่าธุรกรรมดังกล่าวเข้าข่ายนิยามการพนันตามมาตรา 246 แห่งประมวลกฎหมายอาญาเกาหลีใต้ ซึ่งครอบคลุมการนำทรัพย์สินไปวางเดิมพันกับผลลัพธ์ที่ไม่แน่นอน ตำรวจยังอ้างแนวคำพิพากษาที่มีอยู่ของศาลฎีกาเกาหลีใต้ว่า แม้ผู้เข้าร่วมจะต้องวิเคราะห์ข้อมูลหรือใช้ดุลยพินิจ หากผลลัพธ์ยังมีความไม่แน่นอน ก็ไม่ได้หมายความว่าธุรกรรมนั้นจะพ้นจากลักษณะการพนันโดยอัตโนมัติ
ผู้ถูกสอบสวนโต้แย้งว่าการซื้อขายบน Polymarket มีลักษณะใกล้เคียงกับการลงทุนในตราสารอนุพันธ์มากกว่าการวางเดิมพันแบบทั่วไป สัญญาบนแพลตฟอร์มจับคู่ผ่านสมุดคำสั่ง และผู้ซื้อขายสามารถปิดสถานะก่อนสัญญาครบกำหนดได้ ต่างจากการเดิมพันแบบครั้งเดียวที่มักชำระผลเมื่อเหตุการณ์สิ้นสุดลง การตีความโครงสร้างสัญญา วัตถุประสงค์ของการทำธุรกรรม และรูปแบบการเกิดผลตอบแทนจึงอาจเป็นประเด็นหลักในการพิจารณาของอัยการและศาล
คิม แท-ริม ทนายความจาก AXIS Law ระบุว่า สัญญาของ Polymarket มีโครงสร้างแตกต่างจากการพนันทั่วไป โดยผู้เข้าร่วมสามารถซื้อขายหรือออกจากสถานะผ่านสมุดคำสั่งก่อนถึงวันครบกำหนด ขณะที่การเดิมพันแบบดั้งเดิมมักมุ่งไปที่การชำระผลครั้งเดียวเมื่อทราบผลลัพธ์ อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีข้อสรุปสุดท้ายว่ากลไกดังกล่าวเพียงพอที่จะเปลี่ยนการตีความทางกฎหมายภายใต้กฎหมายเกาหลีใต้หรือไม่
เกาหลีใต้จำกัดการเข้าถึง Polymarket ในประเทศ
การส่งคดีให้อัยการเกิดขึ้นหลังเกาหลีใต้เพิ่มการตรวจสอบแพลตฟอร์มตลาดคาดการณ์ โดยในเดือนสิงหาคมปีนี้ คณะกรรมการการสื่อสารแห่งเกาหลีขอให้ผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตปิดกั้นการเข้าถึง Polymarket ภายในประเทศ เหตุผลประการหนึ่งคือโครงสร้างการจ่ายเงินของแพลตฟอร์มมีลักษณะผู้ชนะได้รับเงินทั้งหมด
Polymarket เคยโต้แย้งว่าแพลตฟอร์มไม่ได้ให้บริการภาษาเกาหลี และการจัดสรรผลประโยชน์ที่เกี่ยวข้องไม่ควรอยู่ภายใต้กฎหมายท้องถิ่นของเกาหลีใต้ แต่หน่วยงานกำกับดูแลไม่รับข้อโต้แย้งดังกล่าว และเดินหน้ามาตรการจำกัดการเข้าถึงภายในประเทศ
เมื่อผู้ใช้ 18 รายเข้าสู่กระบวนการพิจารณาของอัยการ ประเด็นของคดีจึงขยายจากคำถามว่า Polymarket สามารถให้บริการในเกาหลีใต้ได้หรือไม่ ไปสู่ความรับผิดทางอาญาของผู้ใช้ที่เข้าร่วมซื้อขายสัญญาบนแพลตฟอร์ม ข้อมูลที่เปิดเผยในขณะนี้ระบุว่าตำรวจเสร็จสิ้นการสอบสวนบางส่วนและเสนอแนวทางตีความทางกฎหมายแล้ว แต่การตัดสินใจว่าจะฟ้องผู้ใช้หรือไม่ และศาลจะตีความมาตรา 246 อย่างไร ยังต้องรอกระบวนการในขั้นต่อไป