ขณะที่ Anthropic เตรียมเสนอขายหุ้นต่อประชาชนครั้งแรก Spark Capital เป็นหนึ่งในชื่อที่ปรากฏเด่นชัดในเอกสาร S-1 โดยถูกกล่าวถึงมากกว่า 50 ครั้ง เหตุผลสำคัญคือ Yasmin Razavi พาร์ตเนอร์ของกองทุน นั่งเป็นกรรมการบริษัท ขณะเดียวกัน Spark ยังเป็นหนึ่งในนักลงทุนสถาบันกลุ่มแรก ๆ ของ Anthropic และเป็นผู้นำการลงทุนรอบ Series C ในปี 2023 ประวัติการลงทุนนี้สะท้อนเส้นทางของบริษัทจากการระดมทุนระยะแรกสู่การเตรียมเข้าตลาดหุ้น
Spark นำลงทุน Series C มูลค่า 450 ล้านดอลลาร์
ในเดือนพฤษภาคม 2023 Spark เป็นผู้นำการระดมทุน Series C มูลค่า 450 ล้านดอลลาร์ของ Anthropic ขณะนั้นบริษัทมีมูลค่า 4,500 ล้านดอลลาร์ ChatGPT เพิ่งเปิดให้ประชาชนใช้งานได้ราวหกเดือน และตลาดยังไม่แน่ใจว่า Anthropic จะไล่ทันคู่แข่งได้หรือไม่ นักลงทุนบางส่วนมองว่ามูลค่าบริษัทในเวลานั้นค่อนข้างสูง การลงทุนจึงต้องอาศัยความเชื่อมั่นในความสามารถด้านเทคโนโลยีและการเติบโตของทีม
ต่อมา Razavi อธิบายว่าการตัดสินใจครั้งนั้นต้องใช้ความเชื่อมั่นอย่างมาก พร้อมกล่าวถึงประสบการณ์ของทีม Anthropic ซึ่งเคยมีส่วนสร้าง GPT-3 มุมมองของเธอในเวลานั้นตั้งอยู่บนการยอมรับประสบการณ์วิจัยและพัฒนาของผู้ก่อตั้ง ไม่ใช่การคาดการณ์ว่าตลาดปัญญาประดิษฐ์เชิงสร้างสรรค์จะลงเอยอย่างไร
ลงทุนผ่าน 6 รอบ รวม 777 ล้านดอลลาร์
เอกสาร S-1 ระบุว่า Spark เข้าร่วมการระดมทุนของ Anthropic ทั้งหมด 6 รอบ และลงทุนรวม 777 ล้านดอลลาร์ ในรอบสำคัญหนึ่งที่ระบุไว้ในเอกสาร ราคาหุ้นอยู่ที่ 11.22 ดอลลาร์ต่อหุ้น โดยมีเงินลงทุน 75 ล้านดอลลาร์ Spark ยังมีที่นั่งในคณะกรรมการบริษัท ซึ่งช่วยอธิบายได้ว่าทำไมชื่อกองทุนจึงปรากฏในเอกสาร IPO บ่อยกว่าบริษัทเงินร่วมลงทุนแบบดั้งเดิมรายอื่น
Lightspeed และ Menlo Ventures เป็นนักลงทุนรายสำคัญของ Anthropic เช่นกัน แต่ Spark เป็นบริษัทเงินร่วมลงทุนแบบดั้งเดิมเพียงแห่งเดียวที่ถูกกล่าวถึงถี่ในระดับดังกล่าว ข้อมูลในเอกสารจึงไม่ได้แสดงเพียงจำนวนเงินลงทุน แต่ยังชี้ให้เห็นความเชื่อมโยงระหว่างกองทุนกับโครงสร้างการกำกับดูแลและประวัติการระดมทุนของบริษัท
ผลงานของ Anthropic จะทดสอบการตัดสินใจลงทุนของ Razavi
ก่อนหน้านี้ Spark เคยลงทุนใน Postmates และ Discord ตั้งแต่ช่วงต้น แต่การลงทุนใน Anthropic ช่วยยกระดับชื่อเสียงของกองทุนในซิลิคอนแวลลีย์อย่างชัดเจน Razavi กล่าวว่าเธอยังคงประหลาดใจกับผลงานของ Dario Amodei ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร และระบุว่าตัวเลขเป้าหมายที่เขาเคยเสนอไว้ล้วนทำได้ตามนั้น เมื่อ Anthropic เตรียมเข้าตลาดหุ้น Amodei จะต้องเผชิญการประเมินผลประกอบการและการเติบโตจากตลาดสาธารณะ
ข้อมูลการระดมทุน รายละเอียดที่เกี่ยวข้องกับการถือหุ้นของ Spark และความสัมพันธ์ผ่านตำแหน่งกรรมการในเอกสาร ช่วยให้นักลงทุนเห็นภาพโครงสร้างผู้ถือหุ้นและเส้นทางเงินทุนของ Anthropic ขณะบริษัทเข้าสู่ช่วงเตรียม IPO ตลาดจะจับตาข้อมูลผลการดำเนินงานที่บริษัทเปิดเผยต่อสาธารณะต่อไป โดยข้อมูลที่ระบุในเอกสารขณะนี้ยังไม่ได้กำหนดวันเข้าจดทะเบียนหรือราคาเสนอขายหุ้น