ผลตอบแทนพันธบัตรรัฐบาลสหรัฐฯ ปรับขึ้นแรงในปีนี้ ขณะที่การเทขายหุ้นระยะหลังเปิดมุมมองใหม่ให้ตลาดถกเถียงถึงสาเหตุ โรบิน บรูคส์ นักวิจัยอาวุโสจากสถาบันบรูกกิงส์เห็นว่า ความกังวลของนักลงทุนต่อหนี้และการขาดดุลงบประมาณสหรัฐฯ น่าจะมีส่วนดันผลตอบแทนพันธบัตรระยะยาว มากกว่าการออกหุ้นกู้จำนวนมากของบริษัท AI ประเด็นนี้มีผลทั้งต่อต้นทุนการกู้ยืมของรัฐบาลและการประเมินความยั่งยืนทางการคลังของสหรัฐฯ
ผลตอบแทนพันธบัตร 10 ปีเคยทะลุ 5%
ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ผลตอบแทนพันธบัตรรัฐบาลสหรัฐฯ อายุ 10 ปีลดลงบ้าง หลังนักลงทุนเข้าซื้อสินทรัพย์ปลอดภัย แต่ก่อนหน้านั้นผลตอบแทนปรับขึ้นมากกว่า 100 จุดเบสิกพอยต์ ทะลุ 5% และแตะระดับสูงสุดในรอบ 24 ปี
การปรับขึ้นเริ่มขึ้นหลังสงครามอิหร่านปะทุช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ ราคาน้ำมันที่สูงขึ้นทำให้ตลาดประเมินเงินเฟ้อเพิ่ม และคาดการณ์การขึ้นดอกเบี้ยของธนาคารกลางสหรัฐฯ (Fed) มากขึ้น ขณะเดียวกัน ผู้ให้บริการคลาวด์รายใหญ่เร่งออกหุ้นกู้เพื่อระดมทุนสร้างโครงสร้างพื้นฐาน AI และรองรับการลงทุนขนาดใหญ่ ส่วนรัฐบาลสหรัฐฯ ต้องพึ่งตลาดพันธบัตรเพื่อระดมทุนชดเชยการขาดดุลงบประมาณราว 2 ล้านล้านดอลลาร์ และจ่ายดอกเบี้ยหนี้สาธารณะราว 40 ล้านล้านดอลลาร์
นักลงทุนวอลล์สตรีทบางส่วนมองว่า การออกหุ้นกู้ของบริษัท AI ทำให้พันธบัตรรัฐบาลสหรัฐฯ ถูกเบียดออกจากพอร์ตลงทุน และกระทรวงการคลังจึงต้องเสนอผลตอบแทนสูงขึ้นในการประมูลพันธบัตร บรูคส์ไม่เห็นด้วยกับคำอธิบายนี้ และมองความผันผวนของตลาดในสัปดาห์ล่าสุดเป็นเสมือน “การทดลองตามธรรมชาติ” ที่ช่วยทดสอบสมมติฐานต่าง ๆ
ข้อมูลจ้างงานและอัตราผลตอบแทนระยะไกลสะท้อนความกังวลการคลัง
บรูคส์ระบุว่า การกู้ยืมของภาคธุรกิจยังห่างไกลจากระดับในช่วงฟองสบู่ดอตคอมเมื่อต้นทศวรรษ 2000 ขณะที่การกู้ยืมของภาครัฐสหรัฐฯ อยู่ในระดับสูงเป็นประวัติการณ์ จึงมีแนวโน้มมากกว่าที่จะเป็นแรงผลักดันให้ผลตอบแทนพันธบัตรเพิ่มขึ้น
เขายังพิจารณาปฏิกิริยาของตลาดพันธบัตรหลังการเปิดเผยรายงานการจ้างงานรายเดือนฉบับล่าสุด ซึ่งระบุว่าการจ้างงานใหม่สูงกว่าคาดการณ์เฉลี่ยของตลาดมากกว่าสองเท่า เมื่อเทียบกับกรณีที่ตัวเลขจ้างงานออกมาดีกว่าคาดในอดีต ผลตอบแทนพันธบัตรอายุ 2 ปีครั้งนี้เพิ่มขึ้นมากกว่าที่จะอธิบายได้ด้วยการเติบโตทางเศรษฐกิจที่แข็งแกร่งเพียงอย่างเดียว บรูคส์มองว่าปฏิกิริยาดังกล่าวทำให้ข้อเสนอที่ว่า “การเติบโตของสหรัฐฯ พึ่งพา AI” และ “การออกหุ้นกู้ของบริษัท AI ดันผลตอบแทนขึ้น” มีน้ำหนักลดลง
อีกหนึ่งตัวชี้วัดที่เขาติดตามคืออัตราผลตอบแทนล่วงหน้า 10 ปี เริ่มต้นอีก 10 ปีข้างหน้า หรือที่เรียกว่า “10-year, 10-year forward” ซึ่งสะท้อนผลตอบแทนที่ตลาดต้องการจากการถือพันธบัตรอายุ 10 ปี โดยเริ่มถือในอีก 10 ปีข้างหน้า ตัวเลขนี้ช่วยบ่งชี้ค่าชดเชยความเสี่ยงที่นักลงทุนเรียกร้องสำหรับการถือพันธบัตรรัฐบาลสหรัฐฯ ระยะยาว รวมถึงความกังวลต่อทิศทางหนี้และการขาดดุลงบประมาณ
บรูคส์กล่าวว่า หากกระแส AI เป็นปัจจัยหลักที่ดันผลตอบแทนระยะยาว อัตราผลตอบแทนล่วงหน้าดังกล่าวก็ควรลดลงไปพร้อมกับผลตอบแทนพันธบัตรอายุ 10 ปีและ 2 ปี แต่ไม่ได้เป็นเช่นนั้น ในมุมมองของเขา ข้อมูลนี้จึงสนับสนุนคำอธิบายเรื่องค่าชดเชยความเสี่ยงทางการคลังที่เพิ่มขึ้น การเปลี่ยนแปลงของตลาดในช่วงก่อนและหลังการเลือกตั้งกลางเทอม รวมถึงการเทขายหุ้นที่เกี่ยวข้องกับ AI ช่วยให้เห็นความแตกต่างระหว่างปัจจัยที่ดันผลตอบแทนระยะยาว โดยแรงกดดันทางการคลังอธิบายแนวโน้มนี้ได้มากกว่าการระดมทุนของบริษัท AI
ขาดดุลงบประมาณปีงบฯ 2026 แตะเกือบ 2 ล้านล้านดอลลาร์
ข้อมูลสรุปปีงบประมาณ 2026 ที่กระทรวงการคลังสหรัฐฯ เปิดเผยเมื่อเดือนก่อน ระบุว่า การขาดดุลงบประมาณของรัฐบาลกลางเพิ่มขึ้นเป็น 1.99 ล้านล้านดอลลาร์ จาก 1.78 ล้านล้านดอลลาร์ในปีงบประมาณ 2025 หรือเพิ่มขึ้น 12% รายได้ของรัฐบาลเพิ่มขึ้น 3% เป็น 5.4 ล้านล้านดอลลาร์ ขณะที่รายจ่ายเพิ่มขึ้น 6% เป็น 7.4 ล้านล้านดอลลาร์
ประกันสังคมและ Medicare เป็นหมวดรายจ่ายหลัก ส่วนดอกเบี้ยหนี้รัฐบาลอยู่ในอันดับสาม สูงกว่ารายจ่ายด้านกลาโหมและ Medicaid กระทรวงการคลังระบุว่า ในปีงบประมาณ 2026 รัฐบาลจ่ายดอกเบี้ยหนี้รวม 1.36 ล้านล้านดอลลาร์ โดยมีอัตราดอกเบี้ยเฉลี่ย 3.53% สูงกว่าระดับก่อนที่ Fed จะเริ่มคุมเข้มนโยบายการเงินอย่างมากในปี 2021 มากกว่าสองเท่า
ดอกเบี้ยสุทธิเพิ่มขึ้น 8% จากปีก่อน แตะ 1.05 ล้านล้านดอลลาร์ สูงกว่าอัตราการเพิ่มขึ้นของรายจ่ายรวม รายได้รัฐบาล และผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ (GDP) โดย GDP ที่แท้จริงเติบโตราว 2% และ GDP ในราคาปัจจุบันเติบโตราว 6% ซึ่งทั้งคู่ต่ำกว่าการเพิ่มขึ้นของดอกเบี้ยสุทธิ
ตัวเลขดังกล่าวเท่ากับรัฐบาลจ่ายดอกเบี้ยสุทธิราว 2.9 พันล้านดอลลาร์ต่อวันในปีงบประมาณ 2026 มูลนิธิปีเตอร์ จี. ปีเตอร์สันประเมินว่า รายจ่ายนี้คิดเป็น 3.2% ของ GDP สูงกว่าสถิติเดิมที่ทำไว้ในปี 1991
มายา แม็กกินเนส ประธานคณะกรรมการงบประมาณรัฐบาลกลางอย่างรับผิดชอบ เคยเตือนว่า ภาระดอกเบี้ยที่เพิ่มขึ้นทำให้มีหนี้เพิ่ม และหนี้ที่สูงขึ้นก็ยิ่งดันอัตราดอกเบี้ยและรายจ่ายดอกเบี้ยให้สูงตาม เธอเรียกร้องให้กรุงวอชิงตันดำเนินการด้านการคลังโดยเร็ว พร้อมระบุว่าไม่มีวิธีแก้ปัญหานี้ที่ง่าย ประเด็นที่ตลาดกำลังจับตาคือ การขาดดุลที่เพิ่มต่อเนื่องและภาระดอกเบี้ยที่สูงขึ้น เริ่มสะท้อนอยู่ในผลตอบแทนระยะยาวที่นักลงทุนเรียกร้องจากพันธบัตรรัฐบาลสหรัฐฯ แล้วหรือไม่