สหรัฐอเมริกาและเกาหลีใต้อาจบรรลุข้อตกลงความเข้าใจทางการค้าในสัปดาห์หน้า

สก็อต เบสเซนต์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังของสหรัฐฯ เผยหลังการเจรจาทวิภาคีเมื่อวันพฤหัสบดีว่าสหรัฐฯ และเกาหลีใต้มีแนวโน้มจะบรรลุ "ข้อตกลงร่วมเข้าใจ" เกี่ยวกับการค้าภายในสัปดาห์หน้า เบสเซนต์กล่าวว่า: "การประชุมทวิภาคีของเราประสบความสำเร็จอย่างมาก มีความคืบหน้ามากกว่าคาดการณ์ ซึ่งในเร็ว ๆ นี้เราจะได้หารือเกี่ยวกับข้อกำหนดทางเทคนิค และอาจมีข้อตกลงร่วมเข้าใจ"

เบสเซนต์ไม่ได้เปิดเผยเนื้อหาของข้อตกลงร่วมเข้าใจ แต่ก่อนหน้านี้ รัฐบาลทรัมป์ได้รับแรงกดดันจากหลายประเทศให้ลดภาษีนำเข้าที่สูง ทรัมป์ได้ให้เวลา 90 วันเพื่อชะลอการดำเนินการ เพื่อให้มีเวลาสำหรับเจรจา ตอนนี้ นักลงทุนและผู้นำธุรกิจกำลังจับตาดูคืบหน้าที่สำคัญในวาระการค้าของทรัมป์อย่างใกล้ชิด

ตามที่เจ้าหน้าที่เกาหลีเปิดเผย รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังเกาหลี ชเว ซังมยอง และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงอุตสาหกรรม อัน ดึกึน ได้พบกับเบสเซนต์และเจมีสัน เกรียร์ ผู้แทนการค้าของสหรัฐฯ เมื่อวันพฤหัสบดี เกาหลีเป็นหนึ่งในประเทศแรก ๆ ที่เจรจากับสหรัฐฯ ต่อจากญี่ปุ่นที่มีการเจรจาเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ประเทศอื่น ๆ ที่หวังลดภาษีกำลังติดตามเจรจาเหล่านี้อย่างใกล้ชิด

ขณะนี้เกาหลีกำลังเผชิญกับภาษีนำเข้า 25% สำหรับสินค้าประเภทต่าง ๆ เช่น รถยนต์ เหล็กกล้า และอลูมิเนียม ทรัมป์เคยประกาศลดภาษีเป็นการชั่วคราวอยู่ที่ 10% และให้ช่วงเปลี่ยนผ่าน 90 วัน เพื่อให้เกิดความเสียเปรียบทางการค้าลดลง รัฐบาลเกาหลีได้เสนอแผนการหลายอย่าง คาดว่าวาระเหล่านี้จะถูกหยิบยกขึ้นมาหารือ ซึ่งในปี 2024 การเกินดุลการค้าของเกาหลีที่มีต่อสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นประมาณ 25% เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว เป็นจำนวน 557 พันล้านดอลลาร์

ตามข้อมูลการค้าเบื้องต้นของเกาหลี ภาษีของสหรัฐฯ ได้ส่งผลกระทบต่อการส่งออกของเกาหลี ข้อมูลจากกรมศุลกากรแสดงให้เห็นว่าการส่งออกของเกาหลีใน 20 วันแรกของเดือนนี้ลดลง 5.2% เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว ทรัมป์กล่าวว่า การโทรศัพท์กับแฮน ซ็อกย็อบ ประธานาธิบดีเกาหลี "เป็นไปได้อย่างราบรื่น" โดยได้มีการพูดคุยเรื่องภาษี การต่อเรือ และการสนับสนุนด้านทหาร พร้อมแสดงความหวังว่าอาจได้ข้อตกลงที่เป็นประโยชน์ต่อทั้งสองประเทศ

ถึงแม้ว่าทรัมป์จะประกาศหลายครั้งว่ามีความตั้งใจที่จะทำข้อตกลงกับคู่ค้าใหญ่ ๆ และประสบความก้าวหน้าดี แต่จนถึงตอนนี้ยังไม่ได้ทำข้อตกลงขั้นสุดท้ายกับประเทศใด ข้อตกลงการค้าแบบเต็มรูปแบบดั้งเดิมมักใช้เวลาหลายปีกว่าจะเสร็จสมบูรณ์ ดังนั้นทำเนียบขาวอาจเลือกทำข้อตกลงที่มีขอบเขตจำกัด หรือแก้ไขรายละเอียดสำคัญก่อนหมดเวลาที่ทรัมป์จะเพิ่มภาษี

ทรัมป์เพิ่งประกาศว่ามีความก้าวหน้า "ที่สำคัญ" กับญี่ปุ่น แม้ว่าชินโซ อาเบะ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่นจะระบุก่อนหน้านี้ว่าญี่ปุ่นจะไม่ยอมต่อรายการข้อตกลงแบบทางการค้ากับสหรัฐฯ ที่จะให้สัมปทานเพิ่มเติม ขณะเดียวกัน แคนาดายังระบุว่ามีความอดทนพอในเจรจา และสามารถรอนานขึ้นได้ หากจำเป็น ไม่รีบที่จะทำข้อตกลงกับทรัมป์