ญี่ปุ่นเตรียมศึกษาการทำเหมืองแร่แรร์เอิร์ธในกรีนแลนด์เพื่อกระจายความเสี่ยงห่วงโซ่อุปทาน

• องค์กรความปลอดภัยด้านโลหะและพลังงานของญี่ปุ่นจะส่งคณะผู้เชี่ยวชาญไปยังเกาะกรีนแลนด์ในฤดูร้อนนี้ เพื่อเริ่มการศึกษาความเป็นไปได้ในการขุดทรัพยากรแร่หายากที่สำคัญ เร่งกระบวนการกระจายห่วงโซ่อุปทานแร่สำคัญให้เป็นอิสระจากศูนย์กลาง
• เป้าหมายหลักของการสำรวจคือธาตุหายากหนักดิสโพรเซียมสำหรับมอเตอร์รถยนต์ไฟฟ้า กราไฟต์เกรดแบตเตอรี่ และแทนทาลัมกับไนโอเบียมที่จำเป็นในการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ เพื่อลดการพึ่งพาตลาดเฉพาะที่ครองส่วนแบ่งทั่วโลกถึงเจ็ดในสิบ
• รัฐบาลญี่ปุ่นวางแผนที่จะร่วมมือข้ามพรมแดนกับพันธมิตรภายนอก เช่น สหภาพยุโรป เพื่อสร้างเครือข่ายการจัดหาทรัพยากรจากต่างประเทศที่หลากหลาย รวมถึงการขุดแร่ในกรีนแลนด์และการสร้างโรงงานถลุงแร่ในยุโรป

กลยุทธ์เปลี่ยนไปสู่กรีนแลนด์เพื่อค้นหาความยืดหยุ่นของทรัพยากร

รัฐบาลญี่ปุ่นวางแผนที่จะเริ่มการศึกษาความเป็นไปได้ในการขุดแร่หายากในกรีนแลนด์อย่างเป็นทางการในฤดูร้อนนี้ เพื่อให้ข้อมูลสนับสนุนการลงทุนในอนาคตของบริษัท ก่อนหน้านี้ คณะสำรวจร่วมระหว่างรัฐบาลและภาคเอกชนได้สำรวจแหล่งแร่เฟลด์สปาร์ในพื้นที่เมื่อปลายปีที่แล้ว ยืนยันว่าพื้นที่ดังกล่าวมีสภาพทางกายภาพที่สามารถดำเนินการเหมืองได้อย่างต่อเนื่องแม้ในสภาพอากาศหนาวจัด ต่อไป องค์กรความปลอดภัยด้านโลหะและพลังงานของญี่ปุ่นจะส่งผู้เชี่ยวชาญไปยังเมืองหลวงนุก เพื่อจัดการประชุมระดับสูงกับเจ้าหน้าที่รัฐบาลท้องถิ่นและสำรวจพื้นที่เหมืองแร่หายากที่เตรียมจะขุด โดยขยายขอบเขตการศึกษาไปยังการประเมินขนาดของแหล่งแร่และต้นทุนการขุดเชิงพาณิชย์

มุ่งเป้าหมายไปที่ตัวเร่งปฏิกิริยาหลักของรถยนต์ไฟฟ้าและเซมิคอนดักเตอร์

การเข้ามาของรัฐบาลญี่ปุ่นในทรัพยากรแร่ของกรีนแลนด์มีทิศทางอุตสาหกรรมที่ชัดเจน เจ้าหน้าที่เทคนิคคาดการณ์ว่าแหล่งแร่ในกรีนแลนด์มีธาตุดิสโพรเซียมและกราไฟต์ที่อุดมสมบูรณ์ ดิสโพรเซียมเป็นธาตุหายากหนักที่ขาดไม่ได้ในการผลิตมอเตอร์รถยนต์ไฟฟ้าประสิทธิภาพสูง ในขณะที่กราไฟต์เป็นวัสดุพื้นฐานของขั้วบวกแบตเตอรี่พลังงาน นอกจากนี้ ในกระบวนการขุดคาดว่าจะมีแทนทาลัมและไนโอเบียมที่มีมูลค่าสูง ซึ่งมีการใช้งานสำคัญในอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ขั้นสูงและอุตสาหกรรมตัวนำยิ่งยวด เนื่องจากตลาดเฉพาะครองการผลิตแร่หายากทั่วโลกประมาณเจ็ดในสิบ และมีการจำกัดการส่งออกเมื่อปีที่แล้ว การดำเนินการนี้ของญี่ปุ่นมีเป้าหมายเพื่อรับประกันความปลอดภัยของห่วงโซ่อุปทานสำหรับยักษ์ใหญ่ในอุตสาหกรรมรถยนต์และเซมิคอนดักเตอร์ในประเทศ

การฝ่าฟันอุปสรรคสภาพอากาศหนาวจัดและการขนส่งโลจิสติกส์

แม้ว่ากรีนแลนด์จะมีศักยภาพด้านทรัพยากรที่ยิ่งใหญ่ แต่สภาพภูมิศาสตร์ที่เป็นเอกลักษณ์ก็สร้างความท้าทายในการขุดเชิงพาณิชย์ ข้อมูลจากสำนักงานสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐฯ ระบุว่ากรีนแลนด์มีแหล่งแร่หายากประมาณหนึ่งล้านห้าแสนตัน ซึ่งอยู่ในอันดับที่แปดของโลก ด้วยการละลายของน้ำแข็งที่เร่งขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ทำให้ช่วงเวลาการขุดในสภาพอากาศหนาวจัดแบบดั้งเดิมยาวนานขึ้น ซึ่งลดความยากลำบากทางกายภาพในการสกัดแร่ อย่างไรก็ตาม การขนส่งแร่กลับไปยังญี่ปุ่นอย่างปลอดภัยและมีประสิทธิภาพยังคงเป็นปัญหาสำคัญ ในเรื่องนี้ รัฐบาลญี่ปุ่นมีแนวคิดเบื้องต้นที่จะร่วมมือกับพันธมิตรตะวันตกในการสร้างห่วงโซ่อุปทานข้ามพรมแดนหลายมิติ เช่น การพิจารณาสร้างโรงงานถลุงแร่ร่วมในสหภาพยุโรป เพื่อทำการถลุงเบื้องต้นในยุโรป ลดความเสี่ยงและต้นทุนการขนส่งระยะไกล

พันธมิตรระหว่างประเทศในบริบทของการเพิ่มมูลค่าทางภูมิศาสตร์

ปัจจุบันการขุดแร่หายากในกรีนแลนด์ยังไม่เข้าสู่ขั้นตอนการผลิตเชิงพาณิชย์ บริษัทในยุโรปและอเมริกากำลังเร่งดำเนินการเตรียมการเบื้องต้นอย่างเข้มข้น ในอนาคต บริษัทญี่ปุ่นมีแนวโน้มสูงที่จะใช้วิธีการพัฒนาร่วมกับกลุ่มทุนที่มีอยู่ในยุโรปและอเมริกา เพื่อแบ่งปันต้นทุนการก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐาน รัฐบาลท้องถิ่นของกรีนแลนด์มีทัศนคติที่เปิดกว้างต่อทุนญี่ปุ่น เจ้าหน้าที่ระดับสูงได้แสดงความยินดีต้อนรับการเข้าร่วมของญี่ปุ่นในการพัฒนาท้องถิ่น เพื่อลดการพึ่งพาผู้จัดหาที่เดียว เมื่อการแข่งขันในแร่สำคัญระหว่างประเทศมหาอำนาจทวีความรุนแรงขึ้น หากโครงการในกรีนแลนด์ดำเนินไปอย่างราบรื่นในอนาคต โครงสร้างการจัดหาทรัพยากรแร่หายากทั่วโลกและกลไกการกำหนดราคาสินค้าโภคภัณฑ์อาจได้รับการประเมินใหม่