Die Trump-Regierung erwägt, weniger US-Soldaten aus Europa abzuziehen, als europäische Verbündete befürchtet hatten. Das könnte den Anpassungsdruck auf deren eigene Streitkräfte begrenzen. Eine konkrete Zahl oder einen Zeitplan gibt es bislang nicht; auch die höheren Verteidigungsausgaben der NATO-Mitglieder spielen bei der Prüfung eine Rolle.
Befürchtungen über Abzug von bis zu 25.000 Soldaten
Die Regierung hatte vorgeschlagen, einen Teil der rund 80.000 in Europa stationierten US-Soldaten abzuziehen. Wie umfangreich der Abbau ausfallen könnte, ist weiterhin offen. Europäische Verbündete hatten mit dem Abzug von bis zu 25.000 Soldaten gerechnet. Die aktuelle Prüfung deutet auf einen geringeren Rückgang hin.
Die Gespräche dauern an, eine endgültige Entscheidung ist nicht bekannt. Personen, die mit den internen Beratungen vertraut sind, nannten weder eine bestätigte Truppenstärke noch einen Zeitplan für die Umsetzung. Ein kleinerer Abzug wird weiterhin geprüft, ist aber noch keine beschlossene Politik.
NATO-Ausgaben fließen in die US-Prüfung ein
Washington bewertet positiv, dass europäische NATO-Partner ihre Verteidigungsausgaben erhöhen. Diese Entwicklung gehört zu den Faktoren, die bei der Überprüfung der US-Truppenpräsenz berücksichtigt werden. Im Mittelpunkt steht dabei auch, welchen Anteil Europa künftig an der Verteidigung übernehmen soll und wie viele US-Kräfte in der Region stationiert bleiben.
Für europäische Regierungen sind die Truppenzahlen sowohl für die militärische Planung als auch für die Einschätzung des US-Engagements für die transatlantische Sicherheit relevant. Ein geringerer Abzug als zunächst befürchtet könnte den Umfang notwendiger Anpassungen begrenzen. Solange eine formelle Entscheidung aussteht, ist allerdings unklar, welche Folgen Änderungen für einzelne Länder hätten.
Umfang und Zeitpunkt weiter offen
Die Beratungen drehen sich um einen möglicherweise kleineren Abzug, nicht um die Aufgabe der Pläne, die US-Truppenpräsenz in Europa zu reduzieren. Die rund 80.000 dort stationierten Soldaten, die Sorge der Verbündeten vor einem Abzug von bis zu 25.000 Kräften und die Entwicklung der NATO-Verteidigungsausgaben stehen im Zentrum der Prüfung.
Europäische Verbündete warten auf eine Entscheidung aus Washington. Umfang und Zeitpunkt eines möglichen Abzugs hängen davon ab, wie die Regierung die Truppenstationierung bewertet und welchen Beitrag sie den NATO-Mitgliedern bei den Verteidigungsausgaben zurechnet.