미국 정부가 유럽 주둔 미군 감축 규모를 당초 우려보다 줄이는 방안을 검토하고 있습니다. 유럽 정상들은 최대 2만5,000명이 철수할 가능성을 걱정해 왔지만, 현재로서는 실제 감축 인원이 그보다 적을 수 있다는 관측이 나옵니다. NATO 회원국들의 국방비 지출 확대에 미국이 긍정적인 태도를 보이는 점도 평가 변화의 배경으로 꼽힙니다.
유럽, 최대 2만5,000명 감축 우려
트럼프 행정부는 유럽에 배치된 약 8만 명의 미군 가운데 일부를 감축하는 방안을 제시해 왔지만, 구체적인 규모는 정해지지 않았습니다. 유럽 측은 미군이 최대 2만5,000명을 철수시킬 수 있다고 우려했습니다. 최근 평가에서는 최종 감축 규모가 이보다 작을 가능성이 제기되고 있습니다.
논의는 여전히 진행 중입니다. 내부 협의와 관련한 사안이라 익명을 요구한 관계자들에 따르면, 현재까지 철수 인원이나 시행 일정은 확정되지 않았습니다. 따라서 감축 폭을 줄이는 방안은 검토 단계로, 공식 결정이 내려진 것은 아닙니다.
동맹국 국방비 증액도 변수
미국이 유럽 동맹국들의 NATO 국방비 증액을 긍정적으로 평가하는 점은 주둔 병력 조정 규모를 판단하는 데 영향을 주고 있습니다. 미군 배치는 동맹국의 방위 투입과 맞물려 있습니다. 유럽이 더 큰 방위 책임을 맡는다고 미국 정부가 판단하는지에 따라 현지에 유지할 병력 규모도 달라질 수 있습니다.
유럽 각국에 주둔 병력은 군사 배치뿐 아니라 대서양 동맹의 안보 공약을 가늠하는 문제이기도 합니다. 감축 규모가 기존 우려보다 작아지면 동맹국들이 직면할 병력 재배치 부담도 상대적으로 줄어들 수 있습니다. 다만 구체적인 결정이 발표되기 전까지 각국의 배치에 어떤 변화가 생길지는 판단하기 어렵습니다.
감축 인원과 일정은 미정
현재 확인된 핵심은 미국이 감축 계획을 철회한 것이 아니라, 기존 우려보다 작은 규모를 검토하고 있다는 점입니다. 유럽에 주둔한 약 8만 명, 유럽 측이 우려한 최대 2만5,000명 감축, NATO 회원국의 국방비 지출 변화가 논의의 주요 배경입니다.
공식적인 감축 인원과 일정이 정해지지 않은 만큼 유럽 동맹국들은 미국의 결정을 기다려야 합니다. 최종 조정 규모는 미국 정부의 병력 배치 평가와 NATO 회원국의 국방 투입에 대한 판단에 따라 결정될 전망입니다.