17 апреля по местному времени премьер-министр Италии Мелони провела встречу с президентом США Трампом в Овальном кабинете Белого дома и объявила, что Трамп принял приглашение и вскоре нанесет официальный визит в Рим, а также рассматривает возможность переговоров с представителями ЕС. Это заявление рассматривается как потенциальная возможность для смягчения американо-европейских отношений.
Визит Мелони проходит на фоне продолжения напряженности в отношениях США и ЕС по торговым вопросам. С начала второго срока Трампа он неоднократно угрожал повысить тарифы на товары из ЕС. В начале апреля он заявил о введении 20% "симметричных тарифов" на все импортируемые из ЕС товары, хотя позже объявил о временной приостановке и установил ставку в 10% с 90-дневным окном для переговоров, что вызвало сильную реакцию со стороны ЕС.
Мелони представляет не только Италию в своем визите в США, но и несет требования координации ЕС. Она надеется, что путем прямого общения с Трампом удастся прояснить намерения США и способствовать достижению соглашения, которое предотвратит эскалацию торговой войны. Так как председатель Европейской комиссии Фон дер Ляйен пока не встречалась с Трампом официально, Мелони благодаря своим хорошим личным отношениям с Трампом и влиянию в ЕС становится важным связующим звеном в данной дипломатической инициативе.
Трамп открыто высоко оценил Мелони, назвав ее "очень особенной личностью" и отметив, что она "покорила Европу". На церемонии инаугурации в январе этого года Мелони была единственным лидером из ЕС, приглашенным на мероприятие. У них с Трампом сходные позиции по вопросам миграции и традиционных ценностей, и они в СМИ называют Мелони "шептуном Трампа".
Несмотря на опасения некоторых европейских политиков, что Мелони может уделять больше внимания интересам Италии, а не общеполитическим интересам ЕС, она отвечает, что не может представлять ЕС в заключении соглашений, но готова выступать в качестве "ключевого переговорщика" между Трампом и европейскими странами.
Во время переговоров Мелони сосредоточилась не только на торговых вопросах, она также заявила, что стороны обсудили перспективы сотрудничества в области обороны, космоса и энергетики. Она сообщила, что Италия планирует увеличить импорт сжиженного природного газа, а в течение нескольких лет итальянские компании инвестируют в США десятки миллиардов долларов.
Говоря о будущем отношения США и ЕС, Трамп выразил "стопроцентную уверенность" в том, что торговое соглашение будет достигнуто, но также подчеркнул, что он "не спешит" завершать переговоры. Несмотря на осторожные заявления, взаимодействие с Мелони все же дало надежду на ослабление напряженности в трансатлантических экономических отношениях.
