สหราชอาณาจักร CBI ปรับลดคาดการณ์การเติบโตทางเศรษฐกิจ

กลุ่มธุรกิจหลักของอังกฤษ—สหพันธ์อุตสาหกรรมอังกฤษ (CBI)—ได้เผยแพร่รายงานแนวโน้มเศรษฐกิจฉบับล่าสุดในวันพุธ ปรับลดคาดการณ์การเติบโตทางเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรในปี 2024 และ 2026 อย่างมาก รายงานนี้ระบุว่า นโยบายการเก็บภาษีของประธานาธิบดีทรัมป์ ค่าจ้างแรงงานในประเทศที่เพิ่มสูงขึ้น และความไม่อยากลงทุนของธุรกิจได้นำไปสู่การคาดการณ์เศรษฐกิจในเชิงลบ

CBI ได้ลดการคาดการณ์การเติบโตทางเศรษฐกิจในปี 2024 จากเดิม 1.6% เหลือเพียง 1.2% และสำหรับปี 2026 จาก 1.5% เหลือเพียง 1.0% แม้ว่าสินค้าส่งออกของอังกฤษไปยังสหรัฐจะมีเพียง 7% ของมูลค่าการส่งออกทั้งหมด แต่ CBI เชื่อว่าภาษีเหล่านี้ยังคงสามารถกดดันซัพพลายเชนทั่วโลกและกิจกรรมทางธุรกิจในสหราชอาณาจักรทางอ้อมได้

ค่าใช้จ่ายที่สูงขึ้นส่งผลกระทบต่อการลงทุน ความเชื่อมั่นของธุรกิจลดลง

CBI ย้ำว่า ธุรกิจในสหราชอาณาจักรกำลังเผชิญกับค่าใช้จ่ายในการจ้างงาน เช่น ค่าจ้างและภาษีประกันสังคม ที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก มาตรฐานค่าจ้างขั้นต่ำและการปรับภาษีประกันสังคมที่เริ่มใช้ในเดือนเมษายน ทำให้ธุรกิจมีงบประมาณในการจ้างงานและขยายธุรกิจตึงตัวขึ้น หลุยส์ เฮลเลม หัวหน้าเศรษฐศาสตร์ของ CBI กล่าวว่า "ธุรกิจกำลังลดแผนการจ้างงานและเลื่อนการตัดสินใจลงทุนในสินทรัพย์ถาวร"

เธอกล่าวเสริมว่า: "ในสภาพแวดล้อมของความไม่แน่นอนทั่วโลกที่เพิ่มขึ้น ค่าใช้จ่ายด้านการจ้างงานที่ขึ้นต่อเนื่อง และช่องว่างกำไรของบริษัทที่ถูกบีบคั้น รัฐบาลต้องดำเนินมาตรการทางนโยบายอย่างเด็ดขาดเพื่อสร้างฐานการเติบโตที่มั่นคงระยะยาวให้กับเศรษฐกิจอังกฤษ"

ผลกระทบราคาน้ำมันยังไม่ได้คำนวณ CBI จะปรับตามสถานการณ์ต่อไป

น่าสังเกตว่าการคาดการณ์ทางเศรษฐกิจนี้เผยแพร่ก่อนเกิดความขัดแย้งทางทหารระหว่างอิสราเอลและอิหร่าน และก่อนราคาน้ำมันในตลาดโลกจะพุ่งสูงขึ้น CBI ได้เปิดใช้งานกลไกการตรวจสอบเพื่อติดตามการเปลี่ยนแปลงของราคาพลังงานที่อาจมีผลต่อธุรกิจ ครัวเรือน และอัตราเงินเฟ้อในสหราชอาณาจักร หากความขัดแย้งยังคงยืดเยื้อ ค่าครองชีพนำเข้าสินค้าและค่าใช้จ่ายพลังงานของอังกฤษอาจเพิ่มขึ้นอีก

เงินเฟ้อระยะสั้นยังคงสูง อัตราดอกเบี้ยอาจปรับลดลงช้าลง

CBI คาดการณ์ว่าอัตราเงินเฟ้อของสหราชอาณาจักรในปี 2024 จะยังคงสูงกว่าระดับเป้าหมาย 2% ของธนาคารอังกฤษ อันเนื่องมาจากค่าใช้จ่ายพลังงานของครัวเรือนที่สูงขึ้นและการขึ้นราคาค่าน้ำที่ถูกกำกับดูแล จนถึงปี 2026 คาดว่าอัตราเงินเฟ้อจะลดลงมาอยู่ที่ 2.5% แต่ยังคงเหนือเป้าหมายอยู่

ถึงแม้ว่าจะเป็นเช่นนั้น แต่แนวโน้มการเติบโตของค่าจ้างเริ่มแสดงอาการชะลอตัว รวมทั้งการเติบโตทางเศรษฐกิจที่อ่อนแอลง CBI คาดการณ์ว่าธนาคารกลางของสหราชอาณาจักรจะค่อยๆ ลดอัตราดอกเบี้ยลงจาก 4.25% เป็น 3.5% ภายในสิ้นปี 2025 กระบวนการนี้จะดำเนินอย่างระมัดระวังเพื่อหลีกเลี่ยงการปรับตัวที่รวดเร็วเกินไปซึ่งอาจส่งผลให้ราคาสินค้าขยับสูงขึ้นอีก

การใช้จ่ายของผู้บริโภคจะเป็นแรงขับเคลื่อนหลักในอนาคต

CBI เชื่อว่าภายในปี 2026 แรงขับเคลื่อนหลักของการเติบโตทางเศรษฐกิจในสหราชอาณาจักรจะย้ายไปสู่ภาคครัวเรือน เมื่ออัตราเงินเฟ้อค่อยๆ คลี่คลายและอัตราดอกเบี้ยลดลง รายได้ที่แท้จริงของครัวเรือนจะเพิ่มขึ้น ส่งผลให้การบริโภคสินค้า บริการ และสินค้าคงทนฟื้นตัว เฮลเลมกล่าวว่า: "ผู้บริโภคในอังกฤษที่เผชิญความเสี่ยงจากเงินเฟ้อที่ยาวนาน จะค่อยๆ ฟื้นความเชื่อมั่นและนำไปสู่การปรับสมดุลทางเศรษฐกิจอีกครั้ง"

อย่างไรก็ตาม เธอยังเน้นว่า การมองเชิงบวกนี้ต้องอาศัยการดำเนินนโยบายที่สอดคล้อง โดยเฉพาะในด้านภาษี การกระตุ้นการลงทุน และนโยบายสนับสนุนที่อยู่อาศัยต้องดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง

ความท้าทายระยะกลางและสั้นยังคงหนักหน่วง นโยบายการจัดทำเผชิญแรงกดดันสองเท่า

การพยากรณ์ล่าสุดของ CBI เป็นการเตือนให้รัฐบาลอังกฤษต้องระวัง ในท่ามกลางแรงกดดันจากเงินเฟ้อทั่วโลก ความเสี่ยงทางภูมิรัฐศาสตร์และความท้าทายโครงสร้างในประเทศ เศรษฐกิจอังกฤษแม้จะมีศักยภาพในการฟื้นตัว แต่เส้นทางยังคงยากลำบาก ปัจจุบัน ผู้กำหนดนโยบายต้องรักษาสมดุลระหว่างการสนับสนุนการเติบโตและการรักษาเสถียรภาพของราคา สำหรับนักลงทุนและธุรกิจ การวางกลยุทธ์ที่รอบคอบและหลากหลายอาจกลายเป็นกระแสหลักในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า