- อินเดียและสหรัฐอเมริกาได้ลงนามในข้อตกลงกรอบการทำงานด้านแร่ธาตุสำคัญและทรัพยากรแร่หายากอย่างเป็นทางการ ครอบคลุมการทำเหมือง การแปรรูป และการลงทุนด้านทุนที่เกี่ยวข้อง เพื่อสร้างเครือข่ายห่วงโซ่อุปทานที่ยืดหยุ่นมากขึ้น
- ในวันเดียวกัน การประชุมรัฐมนตรีต่างประเทศของการเจรจาความมั่นคงสี่ฝ่ายที่นิวเดลีได้ประกาศเริ่มต้นกรอบความร่วมมือพหุภาคี โดยมีแผนที่จะระดมทุนจากรัฐบาลและภาคเอกชนสูงสุดถึง 20,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยใช้เครื่องมือหลากหลายเช่นเงินกู้ การค้ำประกัน และการจัดซื้อระยะยาวเพื่อสนับสนุนโครงการ
- อินเดียได้เปิดตัวนโยบายทางเดินแร่หายากในงบประมาณปีการเงิน 2026 ถึง 2027 พยายามที่จะก้าวข้ามข้อจำกัดในการผลิตแร่ธาตุสำคัญเพียงสี่ชนิดในปัจจุบัน เพื่อเร่งการใช้ประโยชน์จากสำรองโมนาไซต์ 13.15 ล้านตัน
การขับเคลื่อนด้วยเงินทุนและนโยบายในการปรับโครงสร้างห่วงโซ่อุปทาน
การบรรลุข้อตกลงกรอบการทำงานด้านแร่ธาตุสำคัญระหว่างสหรัฐอเมริกาและอินเดียในครั้งนี้ เป็นสัญญาณของความร่วมมือเชิงกลยุทธ์ที่ขยายไปยังอุตสาหกรรมเทคโนโลยีขั้นสูง ทั้งสองฝ่ายได้ระบุชัดเจนว่าจะร่วมกันดำเนินการระหว่างประเทศผ่านกรอบนี้ เพื่อต่อต้านพฤติกรรมตลาดที่บีบบังคับต่อห่วงโซ่อุปทาน ในขณะเดียวกัน การระดมทุน 20,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐจากการประชุมรัฐมนตรีต่างประเทศของการเจรจาความมั่นคงสี่ฝ่าย ได้ให้การสนับสนุนทางการเงินเชิงสถาบันสำหรับโครงการสำรวจ การแปรรูป และการรีไซเคิลในอนาคต การดำเนินนโยบายเงินกู้พหุภาคี การค้ำประกัน และการอุดหนุนนี้ คาดว่าจะลดความเสี่ยงที่สูงในระยะเริ่มต้นของการพัฒนาแร่หายาก ซึ่งจะนำทางการไหลของทุนอุตสาหกรรมระยะกลางและยาว
การพึ่งพาการนำเข้าที่สูงของสหรัฐอเมริกาต่อวัสดุอุตสาหกรรมหลัก
ปัจจุบันสหรัฐอเมริกายังคงพึ่งพาการนำเข้าแร่ธาตุสำคัญจากต่างประเทศในระดับสูง ในบรรดาวัสดุเชิงกลยุทธ์ที่สหรัฐอเมริกากำหนด มีแร่ธาตุสำคัญ 12 ชนิดที่พึ่งพาการนำเข้าอย่างสมบูรณ์ และอีก 29 ชนิดที่มีการพึ่งพาการนำเข้าเกิน 50% แร่ธาตุหายากซึ่งเป็นส่วนประกอบหลักในการสนับสนุนเทคโนโลยีเซมิคอนดักเตอร์สมัยใหม่ ปัญญาประดิษฐ์ และมอเตอร์รถยนต์ไฟฟ้า ความเข้มข้นของกำลังการผลิตที่มีความบริสุทธิ์สูงทำให้ผู้กำหนดนโยบายของสหรัฐอเมริกากังวลเกี่ยวกับความเสี่ยงของการหยุดชะงักของการจัดหา โดยการวางแผนในหลายจุดกับอาร์เจนตินา ฟิลิปปินส์ แอฟริกาใต้ และอินเดีย สหรัฐอเมริกากำลังพยายามที่จะปรับโครงสร้างอำนาจการกำหนดราคาขอบเขตของการจัดหาแร่ธาตุทั่วโลกในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
ข้อจำกัดทางเทคนิคในการใช้ประโยชน์จากสำรองโมนาไซต์ของอินเดีย
แม้ว่าอินเดียจะมีทรัพยากรที่อุดมสมบูรณ์ โดยประมาณว่ามีโมนาไซต์ประมาณ 13.15 ล้านตันทั่วประเทศ ซึ่งมีออกไซด์แร่หายากประมาณ 7.23 ล้านตัน แต่ก็ยังเผชิญกับข้อจำกัดอย่างรุนแรงในการผลิตและการแปรรูป ตามรายงานของสำนักงานการค้าระหว่างประเทศของสหรัฐอเมริกา อินเดียมีความสามารถในการผลิตเชิงพาณิชย์จริงเพียงแร่ธาตุสี่ชนิด ได้แก่ ทองแดง กราไฟต์ ฟอสฟอรัส และไทเทเนียม ข้อตกลงความร่วมมือกับสหรัฐอเมริกาครั้งนี้แม้จะไม่ได้เปิดเผยเงื่อนไขเฉพาะ แต่คาดว่าการถ่ายโอนเทคโนโลยีและความสามารถในการแปรรูปเชิงลึกจะเป็นประเด็นสำคัญในการเจรจาครั้งต่อไป
กลไกการเปลี่ยนแปลงการกำหนดราคาขอบเขตภายใต้ความคาดหวังของนโยบาย
หากเงินทุนจากการเจรจาความมั่นคงสี่ฝ่ายและสหรัฐอเมริกา-อินเดียสามารถเร่งการดำเนินการในไตรมาสถัดไป โครงสร้างด้านอุปทานของแร่ธาตุหายากทั่วโลกจะมีการเปลี่ยนแปลงขอบเขต แม้ว่าจีนยังคงครองส่วนแบ่งสำรองทั่วโลกถึง 60% และการแปรรูปถึง 90% แต่ข้อตกลงการจัดซื้อระยะยาวที่หลายประเทศร่วมกันสร้างขึ้นจะค่อยๆ ก่อให้เกิดตลาดคู่ขนาน หากนโยบายทางเดินแร่หายากของนิวเดลีสามารถดำเนินการได้อย่างราบรื่นและดึงดูดการมีส่วนร่วมจากภาคเอกชนเพียงพอ การกำหนดราคาสำหรับการจัดหาแร่ธาตุหายากในระยะยาวอาจมีการปรับลดลง ซึ่งจะช่วยลดความไม่แน่นอนของต้นทุนวัตถุดิบที่อุตสาหกรรมการผลิตเทคโนโลยีขั้นสูงต้องเผชิญ
